— Контекста маловато, — признался Горлогориус.
— Ходишь с автоматом и стреляешь во все, что шевелится, — объяснил Фил.
[53]
— Милая игрушка.
— В нашем мире многие жаждут экшэна, — сказал Фил. — Но экшэна безопасного, чтобы в любой момент можно было сохранить профиль, выйти из игры и спокойно прогуляться за пивом. Кстати о пиве…
— Никакого пива, — сказал Горлогориус. — Рассказывай дальше.
— Это феноменальная игра, — сказал Фил. — Она, как и весь ваш мир, является отпечатком моего воспаленного сознания. Я решил перекроить уже известные реальности, предоставив игроку исключительную возможность пройтись по Средиземью с пулеметом в руках, пострелять из револьвера в древнегреческих героев и богов, сшибить из стингера низколетящего дракона, поохотиться на орков с огнеметом… В общем, я хотел сделать что-то абсолютно безбашенное.
— Погоди-ка. — Внезапно Горлогориус стал очень спокоен. — Ты хочешь сказать, что создал нашу вселенную только для того, чтобы обеспечить парней из ордена Святого Роланда достаточным количеством мишеней?
— Я говорил, что тебе не понравится моя история, — напомнил Фил.
— И когда эти парни из ордена утверждают, что в начале всего был револьвер…
— Они абсолютно правы, — сказал Фил. — Пулеметы в играх появляются значительно позже.
— Теперь многое обретает смысл, — пробормотал Горлогориус. — Меня постоянно ставили в тупик их саквояжи — я не понимал, где их раздобыла не занимающаяся магией организация.
— Саквояжи придумал я, — сказал Фил. — Это идеальный способ для хранения и транспортировки неограниченного количества стволов. Меня всегда бесили игры, в которых герой может носить только определенное число единиц оружия. Хочешь взять снайперскую винтовку — брось гранатомет, нужен револьвер — выброси бензопилу. В моей игре герой может использовать любое из найденных им по ходу сюжета орудий. Э… Ты себя нормально чувствуешь, старичок?
— Для человека, который только что узнал, что его вселенная является всего лишь большим тиром, я чувствую себя неплохо, — сказал Горлогориус.
— Я уже извинялся, — напомнил Фил. — И потом, я ведь делал прикольную компьютерную игрушку, а не создавал вселенную. Я до сих пор не понимаю, как же так вышло.
— При определенных обстоятельствах любой акт творчества может создавать миры, — сказал Горлогориус. — Или разрушать их. Мы в любом случае должны быть тебе благодарны — если бы не ты, наш мир просто не существовал бы.
Горлогориус умел держать удар, иначе он элементарно не дожил бы до своего нынешнего положения. Зачастую волшебник бывал суров, но все-таки он был справедливым человеком и понимал, что вселенная в долгу перед создателем, для каких бы целей он ее ни создавал. Конечно, можно было сделать мир гораздо лучше, но…
По большому счету, у Горлогориуса не было претензий к существующему положению дел. Он стоял на верхней ступени пищевой цепочки, обладал огромным могуществом, властью и авторитетом, и с его стороны жаловаться на жизнь было бы просто некрасиво.
— Если ваша вселенная следует сюжету созданной мною игры, а судя по всему, так оно и есть, то она вращается вокруг стрелков, — сказал Фил. — Не в прямом смысле вращается, конечно. Ваш мир вообще не вращается. И еще он плоский.
— Так и должно быть, — сказал Горлогориус. — Разве мир, в котором ты живешь, не плоский?
— Нет, он круглый, — сказал Фил, а потом вспомнил, что круг — это плоская фигура. — Нет, не круглый. Шарообразный. И немного приплюснутый с полюсов. Только не спрашивай меня, как люди умудряются с него не падать. Я и сам не до конца понимаю.
— Давай лучше поговорим о нашем мире, — сказал Горлогориус. — И о том, что я являюсь его ровесником.
— Все просто, — сказал Фил. — Никто не захочет иметь дело с игрой, которая начинается с того, как из первичного бульона выползла первая амеба, поэтому я создал ваш мир уже таким, каков он есть сейчас. С людьми, городами, странами, с магией, политикой, всякими чудовищами и конечно же со стрелками. Извини, Горлогориус, но на самом деле у тебя не было детства.
— Как же не было, если я его помню?
— Это ложные воспоминания, — сказал Фил. — Что-то типа краткого пересказа перед началом основных событий. Предыстория, пролог, можешь назвать, как сам захочешь. На самом деле ничего этого не было.
— А как же теория эволюции? Ее тоже не было?
— Я и теорию эволюции придумал, — признался Фил. — Забавно получилось, правда?
— Забавно, — согласился Горлогориус. — А что ты можешь рассказать о Большом Бо? Его ты тоже находишь забавным?
— А разве нет? — спросил Фил. — Уверен, если бы ты посмотрел на ситуацию со стороны, то наверняка нашел бы ее смешной.
— Может быть, — снова согласился Горлогориус. — Но я нахожусь внутри этой ситуации, и твоя забавная шуточка вот-вот уничтожит наш мир.
— Если посмотреть на события с твоей точки зрения, это действительно печально, — сказал Фил. — Но история вашего противостояния Большому Бо является основой сюжетной линии моей игры. То, что стрелки делают, когда не ищут изначальных артефактов, является всего лишь дополнительными миссиями, которые позволяют игроку расширить свой арсенал, повысить уровень и овладеть новыми навыками. Выполнять их или нет — это зависит только от выбора игрока, но миссии по поиску артефактов являются обязательными.
— Ты хочешь сказать, что стрелками кто-то манипулирует? — спросил Горлогориус.
— Видимо, нет, — сказал Фил. — Их слишком много, а в игре не было предусмотрено командного режима. Это большой минус для шутера, но я не успел его устранить. У меня теперь новая работа, мало свободного времени, появились другие интересы…
Фил многозначительно посмотрел на пустой ледник, намекая на другие интересы, но Горлогориус остался глух к молчаливой просьбе.
— Видимо, ваш мир существует самостоятельно, — сказал Фил. — Он больше не зависит от той игры, которая стала причиной его возникновения. Но некоторые события повторяют сюжетные линии моей стрелялки. А некоторые его обитатели точь-в-точь копируют придуманных мною персонажей.
— Я тоже персонаж? — спросил Горлогориус.
— Один из самых главных, — заверил Фил. — Ты волшебник, мудрец и оракул. В моей игре именно ты поручаешь героям сюжетные задания и объясняешь, что тут к чему. Без тебя игра была бы невозможна.
[54]
