В этот момент метрах в двадцати от них, за кустами, раздался громкий женский крик, боль в котором звучала вперемешку с отчаянием. Не раздумывая ни секунды, оба рванули в ту сторону, и Макс, продравшись сквозь кустарник, увидел молодую черноволосую девчонку сорокового уровня, вокруг лодыжки которой обвилось тянувшееся от соседнего пня серое щупальце. Жизнь девушки находилась уже в желтом секторе, а на ее лице читалась такая невыносимая боль, что у воина невольно пробежали по спине мурашки.
– Свиток! Луффи, лечи ее! – заорал он и, выхватив меч, со всей силы опустил его на тянущуюся от пня серую мерзость.
– Да это же… А, черт! – Луффи, понимая, что совершает огромную глупость, выхватил свиток и использовал полное восстановление на умирающую женщину-оборотня.
Мгновением позже он заметил, что перерубивший серый отросток Макс, с которого слетело больше половины ХП, выронив из рук меч, со стоном заваливается на траву, что девчонка, жизнь которой воин только что восстановил, еще никак не может прийти в себя, а обрубленное щупальце снова тянется к ее ноге. Что произошло дальше, Луффи впоследствии не мог объяснить себе сам. Он резко прыгнул вперед и, схватив девушку в охапку, покатился с ней по траве. Что-то больно ударило его по зубам, рот наполнился соленой кровью. Еще через мгновение пришедшая в себя девчонка отбросила его с себя с невероятной для своей комплекции силой, прыжком вскочила на ноги и, затравленно озираясь по сторонам и шипя, попятилась к лесу.
– Какая же она красивая! – прошептал маг, когда девушка, слизнув текущую из разбитой губы кровь, резко развернулась и, на ходу превратившись в черную пантеру, короткими скачками скрылась за ближайшими деревьями.
Повышение репутации. Боец клана Ночные Охотники Таша относится к Вам с недоверием.
Повышение репутации. Клан Ночные Охотники относится к Вам неприязненно.
– Это что мы сейчас с тобой изобразили? – Макс, морщась от боли, поднялся и подобрал с земли выпавший из его рук меч. – У меня даже стойкость до трех процентов поднялась.
– Какая она классная. – Луффи, не отрываясь, смотрел на то место, где только что исчезла спасенная ими девчонка.
– Эй, але, – воин толкнул его в бок, – челюсть подбери.
– Мы с тобой идиоты, – радостно улыбаясь, повернулся в его сторону маг. – Ни один нормальный игрок не помчится вот так с лету на раздавшийся из кустов женский крик, а если и помчится, то уж точно не станет спасать ненавидящего его высокоуровневого НПС. Он скорее добьет его и получит вагон опыта.
– Ты жалеешь о том, что мы сделали?
– Нет, что ты… Я ведь, как и ты, пока совершенно не чувствую себя игроком – пережитки реальной жизни, знаешь ли.
– Я в той жизни никогда не поднимал руку на женщину и в этой не собираюсь. – Макс все еще не пришел в себя от боли, он опустился на траву, отхлебнул из пузатой фляжки вина и закурил. – Нет, конечно, если эта женщина попытается убить меня или кого-то, кто мне близок, то без вопросов. Но только что был явно не тот случай. Кстати, – он выпустил дым и вопросительно посмотрел на мага, – что там с этими репутациями? Что-то я не читал про «недоверие».
– Это личная репутация с отдельным НПС. Из личных я знаю только ненависть, недоверие, уважение и дружбу. А ты, наверное, смотрел фракционные – репутации с отдельными социальными образованиями. Там снизу вверх: ненависть, вражда, неприязнь, нейтралитет, уважение, почтение и превознесение.
– При неприязни нас вроде не должны атаковать? – Макс указал в сторону леса, из которого пару секунд назад вышли четыре высоких широкоплечих эльфа и направились в их сторону. Позади, низко опустив голову, шла их недавняя знакомая.
– Утро перестает быть томным, – хмыкнул Луффи. – Может, задание какое подкинут?
– Угу – перебить всех эльфов в Солнечном лесу, – усмехнулся, поднимаясь с земли, Макс. – Негоже сидя встречать гостей.
Гости выглядели очень внушительно, все четверо были вооружены парными клинками, имели уровни от пятидесятого до пятьдесят пятого. На их спокойных, словно вырубленных из дерева, лицах не читалось никаких эмоций.
– Меня зовут Филатрим, – хмурым взглядом зеленых глаз оглядел товарищей старший. – Кто вы такие? И почему спасли мою дочь?
– А что, не должны были? – с вызовом в голосе произнес Луффи.
– С тобой, маг, вообще разговор особый, – еще больше нахмурился оборотень и перевел взгляд на стоящую позади него девушку, которая от этого съежилась еще больше.
– Я Макс, он Луффи, – воин решил перехватить нить разговора. – Мы просто тут гуляли, а что до вашего вопроса, я считаю его оскорбительным…
– Даже так? – На лице Филатрима мелькнула тень изумления. – Ты хочешь сказать, что считаешь нормальным спасение своих врагов от смерти?
– Она мне не враг, – Макс кивнул на девушку, – и вы не враги. Уж не знаю, что вы там себе напридумывали.
– Ты же темный эльф, – оборотень, словно выплюнул последнюю фразу.
– И что? Ты тоже, как я посмотрю, не орк.
– Наш клан принадлежит к Крадущимся в Ночи – Пятнадцатому Великому Дому, который был одним из сильнейших до Великой Войны Разделения. Накилон, король-друид, тварь, из-за которой впоследствии началась эта война, изгнал нас в южную, дикую часть Великого леса. Невозможно устоять перед ударами четырех ополчившихся против тебя Великих Домов, если бы сам Великий лес не преградил дорогу захватчикам…
– Поэтому вы и вырезали это укрепление, – кивнул себе за спину воин.
– Ты считаешь, хорошо быть объектом охоты для этих ублюдков и таких, как ты, приходящих сюда «погулять»? Несколько дней назад пелена словно упала с наших глаз, и мы вспомнили, кто мы есть на самом деле. А эти, – Филатрим указал в сторону Ильтарина, – они убили двоих из нас, вот такими погаными ловушками, – оборотень кивнул на высохшее серое щупальце. И тогда мы пришли мстить. Это был честный бой, мы потеряли пятерых, но Кирана должна быть довольна нами.
Все происходящее казалось Максу каким-то нереальным. Он, ища поддержки, посмотрел в сторону Луффи и понял, что его товарищ, что называется, попал. Маг, не отрываясь, смотрел на черноволосую девчонку, полностью игнорируя происходящее вокруг.
– Вы же понимаете, что местные будут мстить? Примерно через сутки тут будет как минимум полусотня рейнджеров. – Макс заметил, как напряглись лица Филатрима и трех его спутников.
– Откуда тебе это известно?
– У нас было задание – передать письмо командиру укрепления. И если мы не появимся через двенадцать часов, сюда отправится отряд, против которого, боюсь, у вас не будет никаких шансов.
– Ну что ж, – тяжело вздохнул Филатрим, – эта новость, пожалуй, даже хуже той, что так сильно меня расстроила: ведь я узнал, что моя дочь смешала свою кровь с кровью эльфийского мага. – Он еще раз вздохнул, покосился на девушку, перевел взгляд на Луффи и бросил: – Иди.
