— Верно.
— Я не знаю, — в который раз сказал Фил. — Может быть, его вообще нельзя остановить.
— Так не бывает. Первое правило стрелка — убить можно любого. Нужно только найти способ.
— Звучит банально, но из любого правила есть исключения, — сказал Фил. — Каждый раз, когда я закрываю глаза, мне снится ваша вселенная. И я знаю, что Черный Стрелок перебил уже половину ваших. Многие отстреливались, но это их не спасло.
— А что он будет делать, когда убьет всех? — спросил Джек. Пребывавший в полном раздрае чувств Фил все равно заметил, что стрелок использовал слово «когда», а не «если». Неужели Джек Смит-Вессон уже смирился с поражением?
— Полагаю, выполнив свою миссию, он просто исчезнет.
— Ты ничего не можешь сделать? — спросил Джек. — На программном уровне?
— Я боюсь вмешиваться, — сказал Фил. — Ваш мир находится в состоянии очень хрупкого равновесия. Один толчок — и… Возможно, если бы перед вашей вселенной не стояла проблема Большого Бо, я попробовал бы что-нибудь сделать…
— Возможно, эра стрелков заканчивается, — сказал Джек.
И тут Фила проняло.
Ему нечего было ответить на последнюю реплику стрелка. Перед ним сидел человек, которого Фил придумал. И вместе с тем этот человек был реальным.
Фил осознал свою ответственность, осознал свою вину за то, каким он сделал этого парня и через что заставил пройти. Если бы он знал все с самого начала…
То никогда бы не стал писать ту компьютерную игру. Вообще в программисты бы не пошел. Был бы клерком в каком-нибудь офисе, пользовался бы исключительно Excel-ом и «1-С бухгалтерией», а на досуге гонял бы в каком-нибудь автомобильном симуляторе. Там никого убивать не надо.
После визита Фила в сотворенную им вселенную его мировоззрение все-таки изменилось. Во-первых, он бросил пить. Во-вторых, бросил принимать наркотики. В-третьих, завязал с компьютерными играми. Ведь теперь он не был точно уверен, что находится там, с другой стороны монитора. Обычная игрушка или опять чья-нибудь жизнь?
Гарри вернулся из туалета и плюхнулся в кресло. Лицо молодого волшебника было мрачным.
— Не нашел, — констатировал стрелок.
— Я сотворил заклинание по всем правилам, — сказал Гарри. — Никакого эффекта. Наверное, Негориус подозревал, что за ним могут кого-нибудь отправить, и заранее разработал контрзаклинание.
— Очень предусмотрительно с его стороны, — заметил Фил. — Есть какой-нибудь другой метод ведения поиска?
— Визуальный, — сказал Гарри.
— То есть ходить по улицам, крутить головой и высматривать знакомую фигуру? — уточнил Фил.
— Типа того.
— Это не самый хороший план, — сказал Фил. — Даже если Бездна Хаоса выплюнула Негориуса примерно в том же месте, где и вас, у него в запасе было несколько дней. А в нашем мире за несколько дней можно улететь на другой конец планеты. И даже если он остался в Москве, то найти его будет непросто. В городе живет больше десяти миллионов человек. Какова вероятность, что на улице мы встретим именно того, кого нужно? Особенно если учесть, что вряд ли он будет разгуливать по улицам?
— Вероятность не слишком велика, — сказал Гарри. — Но что еще мы можем сделать?
— Мы можем попросить о помощи, — сказал Фил.
— Кого? Эту вашу милицию?
— Нет, подключать к поискам Негориуса милицию — это слишком радикально, — сказал Фил. — Но у меня есть двое знакомых парней, которые могут помочь. Они волшебники.
— Я сам — волшебник, — напомнил Гарри.
— Но эти парни — местные волшебники, — сказал Фил. — Они знакомы с земной спецификой, а ты — нет. И однажды им уже удалось найти один очень могущественный магический артефакт, случайно угодивший в наш мир.
— Думаю, помощь со стороны нам не повредит, — сказал стрелок, и его авторитетное мнение положило конец спору.
Их было двенадцать.
Такого скопления стрелков в одном месте Реджи не встречал с тех пор, как закончил обучение. Они расположились вокруг большого костра, и зловещие двери за их спинами тоже образовали круг. Реджи одобрил подобную тактику — что бы из какой двери ни выползло, кто-нибудь из них обязательно это заметит.
К сожалению, Реджи они тоже заметили, в результате чего круг нарушился, и двери заметались в хаотичном танце.
Мгновение спустя на Реджи смотрели двадцать четыре ствола. Реджи помахал им рукой.
— Привет, — сказал он. — Дивный вечер, не так ли?
— Проваливай, — сказали ему.
— Не очень любезный прием, — заметил Реджи.
К своему оружию он не притронулся — даже у Бэтмена не было бы шансов уцелеть в такой ситуации. Двенадцать человек, двадцать четыре ствола, открытое пространство, ни одного укрытия от пуль… Стоит сделать единственное неловкое движение, и его моментально нашпигуют свинцом.
— Это ты во всем виноват.
— Так уж и во всем? — усомнился Реджи.
— По крайней мере, ты виновен в появлении этих чертовых дверей.
— Возможно, — сказал Реджи. — А то, что при этом я действовал во имя спасения вселенной, в счет не идет?
— Идет, — сказали ему. — Именно поэтому ты до сих пор жив. Но здесь ты не останешься.
— Я и не собирался, — сказал Реджи. — Вы напоминаете мне сбившихся в стаю бродячих псов, которые ждут появления санитарной службы.
— Ты всегда славился своим сомнительным остроумием, Ремингтон. Убирайся.
— Считайте, что я уже ушел.
— Иди на запад, — посоветовали ему.
— А что там, на западе?
— Тот, кто тебя не прогонит. — В толпе послышались смешки.
— Кто бы это мог быть?
— Там узнаешь. Если у тебя хватит смелости последовать совету.
Реджи пожал плечами и пошел в сторону заходящего солнца. Только на этот раз хеппи-эндом в воздухе совсем не пахло.
Глава 6
При терпеливом и методичном подходе сбежать можно откуда угодно.
Граф Монте-Кристо
Помещение, куда привели Бозела, стражники называли «обезьянником», хотя ни одной обезьяны Бозел там не обнаружил.
По сути, это была обычная тюремная камера, в которой находились еще пятеро задержанных. Двое спали, демонстрируя поистине спартанское спокойствие, один забился в угол и мычал что-то нечленораздельное, один без устали барабанил кулаками в дверь, требуя, чтобы ему выдали автомат и несколько коробок патронов, и тогда он «этим ментам покажет, где раки зимуют». Последний из товарищей по несчастью сидел, подпирая спиной стену. Именно он проявил к Бозелу наибольшее любопытство. То есть хоть как-то прореагировал на его появление в камере.
