Аэк замер, принюхиваясь.
— Где-то недалеко горит костер и жарится мясо, — сообщил он. — Пойдем.
Они пошли вдоль кромки воды на запах.
Через некоторое время за одной из скал их взорам открылась небольшая бухточка. На прибрежной гальке покоился легкий деревянный челн с одной мачтой. Рядом с ним горел костер, на котором жарился поросенок. Стоявший на коленях Прометей умело вертел мясо над огнем. Аэк направился к нему. Ия, прячась за спину Аэка, боязливо шагала следом. Наконец они подошли к костру, и Аэк радостным голосом произнес:
— Здравствуй, Прометей!
Титан, увлеченный поросенком, от неожиданности чуть не уронил мясо в костер. Он выругался на незнакомом языке, закрепил вертел, уселся на камни и, взглянув на Аэка с Ией, произнес:
— Я вижу, ты пришел не один.
Аэк вывел Ию из-за спины и сказал:
— Это моя жена. Ее зовут Ия.
Титан посмотрел на ее живот и спросил:
— Как это ты успел за неделю жениться и сделать жену беременной? Судя по величине ее живота, плоду не менее шести месяцев. Ты кто, скоростной осеменитель? Что-то я ранее не слыхал о таких темпах воспроизводства населения.
Аэк нехотя объяснил:
— Плод не мой. Она была женой вождя. Я ее выкупил.
— Ага, — понимающе заметил Прометей. — Я поражаюсь твоей хитрости. Если родится мальчик, то он станет бесплатной рабочей силой. Учитывая характер деятельности, которой ты станешь заниматься, придется нанимать работников или покупать рабов. А тут — чудесный вариант. Корми, раздавай затрещины, и ничего платить не надо. А если родится девочка — тоже неплохо. Сначала ее можно будет использовать по хозяйству, а потом — продать замуж. Ты стал предприимчивым.
— Нет, — твердо ответил Аэк. — Ребенок Ии — мой ребенок.
— Ладно, ладно, я пошутил, — сказал Прометей. — Устраивайтесь удобнее. Сейчас мясо будет готово. Поужинаем и ляжем спать. А на рассвете отправимся в путь.
Аэк подкатил несколько больших камней и сделал некое подобие стола и стульев. Когда поросенок дожарился, все с аппетитом поели. Титан, как обычно, сожрал большую часть мяса. Солнце начало клониться к горизонту, и на людей и титана напала сонливость. Аэк с Ией решили улечься в лодке, а Прометей устроил себе постель из сухих водорослей, которых на берегу было в избытке. Только они собрались поспать, как тишину нарушил странный звук. Он напоминал стук копыт по камням.
Прометей встал во весь свой гигантский рост и обратил взгляд в сторону скалы, из-за которой этот звук и доносился. Аэк достал нож и крепко сжал его рукоять.
Наконец из-за скалы вышел кентавр. Его четыре копыта разъезжались на гальке в разные стороны, а бородатая нечесаная рожа выражала недовольство плохой дорогой.
Прометей гаркнул:
— Какого сена тебе здесь надо?!
Кентавр остановился как вкопанный. Ноги его слегка разъехались и стали напоминать подпорки для шатра. Рот открылся и произнес:
— Зачем ты так орешь? Чуть не испугал меня. Это я, Дух.
— А-а-а, — протянул Прометей. — Явился, значит. Где же тебя носило?
— Пьянствовал с сатирами, — ответил Дух.
— И что новенького?
— Дионис собирается в поход.
— Куда? — удивленно спросил Прометей.
— В Индию.
— Ему что, здесь вина не хватает?
— Его друзья-сатиры жалуются на то, что Брахма обложил их новым налогом. Оказалось, что они перестали снабжать его вином. Налог будет взиматься за тунеядство. Сатиры этим недовольны. Мало того, нимфы также не избежали этой участи. Будут платить налог на прелюбодейство. Дионис предложил пойти на Брахму войной.
— Идиот, — констатировал Прометей. — Последние мозги пропил. Если он будет участвовать в этом деле, то разразится война между богами и индами. А боги знают о его намерениях?
— Пока нет.
— Надо, чтобы узнали.
— Хорошо. Я этим займусь. Вот только тебе помогу и сразу же займусь.
— Ты собираешься плыть с нами?
— Я за этим и пришел.
Кентавр подошел поближе, примостил задницу на камень и спросил:
— У вас вина нет? А то после вчерашнего веселья в горле пересохло и тошнит.
— Нет у нас вина, — ответил титан.
— Это ты наливал вчера вино Дионису и Пану на поляне? — спросил Аэк.
— Я, — утвердительно кивнул головой кентавр.
— Я видел из кустов, — усмехнулся Аэк. — Как там поживает однорогий сатир?
— Он опять отличился. Полез в кусты по нужде и вернулся со здоровенной шишкой на голове. Стал орать о том, что поляну окружают люди. Мы проверили округу, но никого не нашли. Посчитали, что сатир в пьяном виде стукнулся о ветку. Дали ему по шее, чтоб не орал. Так я поплыву с вами?
— Еще чего? — Прометей сделал рукой неприличный жест. — Еще конской туши мне в лодке не хватало. И так места мало.
— Я могу грести веслами. — Кентавр показал свои короткие руки.
— У меня парус есть. Всю неделю ветер будет дуть от берега. Если хочешь быть с нами, лучше оставь кентавра в покое. Там, куда мы отправляемся, найдешь, куда вселиться.
— И то верно, — согласился Дух.
На рассвете маленькая лодка отошла от берега. Легкий ветер наполнил парус, и суденышко плавно заскользило по тихим лазурным водам. Прометей сидел у руля, а Ия с Аэком смотрели на удалявшуюся от них бухточку. По берегу взад-вперед носился кентавр и швырял камни, пытаясь добросить до лодки. Видимо, Дух уже покинул его тело, и кентавр теперь пытался мстить за свою многодневную неволю. Но камни не долетали, так как челн уже успел отойти на приличное расстояние. Аэк бросил последний взгляд на берег и повернул голову к морю. Навстречу ему рванулся новый, неизведанный простор, и у охотника стало легко на душе.
Глава четвертая
Текст 1
Вопрос: кто назвал планету Землей? Неизвестно. Многие имена континентов, рек, морей пошли от индов. Другие — от титанов. А вот с планетой ничего не ясно. Ее называли по-своему все кому не лень, но имя осталось одно. Я все более склоняюсь к мнению, что его придумали люди. И это справедливо, ведь именно они являются коренными жителями этого уголка мироздания.
Каким образом титаны оказались на Земле? Таким же, как и инды. Но начну по порядку.
Во-первых, вся информация о жизни титанов в период полета приводится мной со слов Прометея. Поэтому достоверность лежит на его совести. Во-вторых, начало экспедиции прошло без участия Прометея, так как он тогда еще не родился. И, в-третьих, все это случилось так давно, что многое уже забылось.
Зато земная часть жизни титанов хорошо известна. Хотя бы потому, что происходила в моем присутствии и с моим непосредственным участием.
