Нимфы были уже давно отвязаны от дерева и теперь угощали титанов вином. Лица последних выражали сытость и благодушие. Но, увидев перед собой еще одного инда, братья, не раздумывая и не спрашивая его ни о чем, просто поставили гостя на ноги.
Атлант несильно ткнул Вишну кулаком в живот, и тот согнулся пополам. Эпиметей легонько толкнул инда сзади, и тело сбитого воздушного аса уперлось в землю всеми четырьмя руками.
— Надо же, как на таракана похож, — заметил Атлант. — Эй, братец, спорим, что у меня он побежит быстрее, чем у тебя?
И братья принялись соревноваться в запускании таракана, по очереди пиная в зад Вишну, отчего тот стал совершать быстрые пробежки по поляне, используя для этих упражнений все свои конечности. Кто из титанов выиграл, история умалчивает, а Вишну на эту тему почему-то совсем не любит распространяться.
Вот и все. Спрашивается, разве это повод для начала войны? Но, оказалось, что здесь, на Земле, войны начинались всегда из-за ничего. Опять-таки одна из особенностей этой планеты.
Гравитационно-сейсмическую машину инды включили на рассвете. Но еще ночью они произвели эвакуацию своих соплеменников. Гиперион, будучи на вахте в горе Офрис, с помощью приборов засек небывалую активность индских флаеров и связался с Кроносом. Инженер-капитан тут же объявил тревогу.
До рассвета еле успели перевезти на континент титанов и их потомство. И, как Прометей ни бился, пытаясь спасти хоть часть обученных им дикарей, никто его слушать не стал. Поэтому людей перевезти не успели. Кому они были тогда нужны? Кроме Прометея? Грустно, но факт.
На рассвете раздался гул. Несколько флаеров, зависших над Атлантидой, обеспечили прекрасную видимость разворачивавшегося представления. Я же его видел, находясь еще выше.
Земля неожиданно покрылась трещинами. Потухший вулкан, возвышавшийся в восточной части острова, выпустил столб пепла, и из его кратера потекла раскаленная лава. Остров стал проваливаться, и на место земли устремилась вода. Возникли гигантские волны, которые поглотили все, что еще оставалось на поверхности. Исчез белокаменный город титанов, леса, ручьи и осиновая рогатина, сделанная Прометеем. Исчез даже первый в мире общественный сортир, созданный вождем неизвестного земного племени. И даже само это неизвестное племя поглотили волны. Вместе с вождем-архитектором.
В тот же день Кронос, пользуясь моими данными, произвел залп. Ракеты ушли на юго-восток. Корабль индов перестал существовать. Он находился в районе Хараппы. А место южнее (Мохенджо-Даро) предполагалось как территория расположения сейсмической машины.
Только не надо думать, что описываемые мной события являются причиной гибели цивилизации Хараппы. Все, о чем я рассказываю, произошло гораздо раньше! Известная людям Хараппа — второй этап ее развития. И, соответственно, совсем другая история.
Итак, в результате гибели Атлантиды волны прошлись по огромным пространствам суши. Отголоски этого события остались в памяти землян и нашли отражение в эпосах, повествующих о Всемирном потопе. И меня радует то, что самый первый вариант составлен мной! Именно я, находясь в образе Пана, сочинил «Песнь о Всемирном потопе и храбром муже Утнапиштиме»! Да, Пан мне помог. Я пользовался его внутренней силой. Эта поэма стала притчей во языцех! Ну-ка, загляните в Библию и сравните! Мое творение самое первое на Земле! Может, хоть спасибо скажете.
Кстати, в древних индийских сказаниях есть сведения о войне богов, когда молнии разрывали небеса и дрожала земля. От Атлантиды же остались острова. И они долгие годы были безжизненными. А вулкан никуда не делся. Впоследствии он несколько раз смущал мир своим поведением и стал причиной гибели крито-минойской цивилизации. Не без участия индов, естественно. Но это опять-таки совсем другая история.
После всех этих событий и титаны, и инды взяли себя в руки и пришли к выводу, что воевать вредно. Причем не только для здоровья, но еще и для планеты. Их делегации прибыли к дромиду. Тот, пыхтя от бессилия, насулил воякам кучу всяческих кар, после чего заставил обе стороны подписать акт о вечном мире. Кроме того, были ратифицированы многие другие документы. Один из них — «Соглашение о невмешательстве в дела людей».
Титаны обосновались на Балканах и получили право осваивать северные территории, куда инды пообещали не соваться. Но поскольку весь Пиренейский полуостров, а также Галлия, Британия и большая часть юга Европы уже были заселены индами (гоблины, тролли, гномы, эльфы, баньши и иже с ними), то право на освоение северных территорий подразумевало для титанов место в районе Полярного круга. Но Кронос, Япет и Зевс (как будущий правитель) поставили свои подписи под всеми документами. И на Земле воцарился мир! Непрочный, правда, но все же. Войну стали называть Атлантической. А титаны обрели право существовать не только в строго определенных местах планеты.
Ну, вот я и подошел к общему повествовательному знаменателю. Теперь осталось нанести несколько последних штрихов, и все станет ясно. Итак.
Как-то в одну из темных ночей Зевс перегнал челнок с горы Офрис в шахту Олимпа. На следующий день Кронос обнаружил пропажу. Оказалось, что шайка, возглавляемая Зевсом, начала операцию по захвату власти. Зевс заявил, что вся огневая мощь теперь находится в его руках, и предложил присоединиться к нему тех, кто поддерживает его на посту главного бога. Из записки, оставленной Зевсом в шахте Офриса, следовало, что Кроносу и тем, кто останется верен инженер-капитану, необходимо «сидеть тихо и смирно, во избежание тяжких последствий».
Естественно, что никто из этого послания ничего не понял. Какие-то «тяжкие последствия» титанов отнюдь не смутили. Но оказалось, что Офрис неожиданно опустел. Вся молодежь смылась в район Олимпа, поддержав тем самым узурпатора.
Кроносом были посланы срочные депеши в места, где расселилось потомство титанов, но оттуда пришли странно однозначные ответы. В посланиях говорилось, что потомкам титанов абсолютно фиолетово, кто держит в руках бразды правления: Кронос, Зевс или киклоп Пирагмон. Поэтому никто ни за что воевать не собирался.
Состоялся совет. Но ни я, ни Прометей в нем не участвовали. Мы в это время находились на севере полуострова, где пытались остановить свирепое шествие чумы, продвигавшейся на юг. Обо всех событиях мы впоследствии узнали от Океана.
Итак, на совете Кронос сказал:
— Их меньше, чем нас. Потому что молодежь воевать не пойдет. Значит, у нас преимущество.
— Но все оружие находится у них в руках, — трезво заметил Япет. — И массового поражения, и личное. Твой сынок-гаденыш об этом позаботился.
Впервые Кронос, обычно не дававший любимого сына в обиду, не отреагировал на оскорбление Япета. Он опустил голову и тихо произнес:
— Но не станет же он стрелять в меня, в отца.
— Ты в этом уверен? — спросил, прищурившись, Криос.
— Да! — ответил Кронос и гордо задрал подбородок вверх. — А даже если и выстрелит, то я буду убит и уже не почувствую позора! Поэтому я пойду первым!
