— Когда-то ты был хорош, Скагс! — прогремел он, выходя из пике. — Когда-то тебе не было равных! Теперь есть!
— Я вижу, ты усердно тренировался после своего проигрыша, — сказал я.
— Тебе просто повезло в тот раз.
— Все неудачники так говорят, — сказал я, отражая его следующую атаку.
Удар был такой силы, что расшвырял нас в стороны. Мне удалось удержать высоту, а Азраель опустился чуть ниже. Теперь солнце было сбоку, одинаково мешая нам обоим, и позиции наши были равны. Моя даже чуть лучше.
Но Азраель был хорош. Гораздо лучше, чем в прошлый раз, когда я одержал над ним победу. Видимо, действительно весьма усердно тренировался и работал над собой все это время. А что еще делать сидящему без работы ангелу мщения? Не искать же себе место в огромном бюрократическом аппарате, как это сделал я.
Ярость боевого воплощения захватила все мое существо. Ярость стала моей кровью и бурлила в моих жилах. Ярость и смерть. Как этот ничтожный ангел посмел бросить вызов мне, Скагсу, демону разрушения?!
Тысячи лет назад в ином измерении Сатана вел в бой легионы демонов, и я был его знаменосцем. Это была война, о которой не написано ни в одной человеческой книге, война, о которой смертные никогда ничего не узнают, потому что Сами Знаете Кто никогда не позволит такой книге выйти в мир.
Потому что в той войне он проиграл. Он хотел навязать свою волю аду, раз и навсегда разобраться со своим падшим ангелом, который предпочел царствовать в аду, чем прислуживать на Небесах. И он бросил в бой свои лучшие силы, легионы ангелов и херувимов, героев и святых. Это произошло вскоре после Падения.
По замыслу Сами Знаете Кого в той войне ад должен был быть уничтожен. В той войне он хотел рассчитаться за Змия, за грехопадение и за первую неудачу своего эксперимента. В той войне он хотел уничтожить своего единственного конкурента.
Многие погибли тогда. Лучшие ангелы были сражены на поле боя, и цвет демонов остался лежать среди них, и кровь их смешивалась и вспыхивала, как взрывается вещество, встретившись с антивеществом. Но ад, потеряв многих, выстоял, и это означало, что Небеса потерпели поражение. Это был первый Армагеддон, битва между силами Света и тьмы. После этого произошло разделение сфер влияния, было заключено перемирие, длящееся и по сей день. Да, мы остались конкурентами, соперниками, но перестали быть врагами. Между нами был заключен договор. Но это все равно был первый Армагеддон. И Азраель, пылающий жаждой отмщения, хотел устроить второй Армагеддон прямо здесь и сейчас.
Он приблизился, и мы сошлись в схватке, обмениваясь ударами, маневрируя, атакуя и отходя в глубокую защиту. Мы сбивали случайно оказавшиеся в зоне нашей схватки самолеты, пилоты просто не понимали, почему машина ведет себя столь странным образом, и последнее, что их пассажиры видели в своей земной жизни, это нашу схватку.
* * *
Архив Подземной Канцелярии
Отдел ненаписанных рукописей, которые вполне могли быть написаны
Из дневника Гоши
Запись сто семидесятая
Трам-тарарам! Трам-тарарам и еще три тысячи раз трамтарарам!
А что еще можно сказать по поводу того, что произошло до этого момента и продолжало происходить теперь?
Пока большие мальчики вышли на улицу, чтобы выяснить свои отношения раз и навсегда, мне тоже не приходилось особо скучать. Не успел след Скагса растаять в безоблачном небе, как дверь моей квартиры была буквально снесена с петель. И на фиг я ее вообще покупал? Не квартира, а проходной дом. Ангелы, демоны, суккубы, теперь вот еще истинный вампир и настоящий мачо заявился.
Да, это был Мигель, хотя я и не слишком ожидал его увидеть. Он был в джинсах, в клетчатой рубашке и при двух пистолетах, как герой фильмов Джона By. Волосы были растрепаны, и вообще выглядел он весьма запыхавшимся.
— Жить хочешь? — спросил он, озираясь по сторонам.
— Хочу, — сказал я. — А…
— Тогда пошли, — сказал он и, не говоря больше ни слова, выскочил в подъезд.
Его безумное лицо не оставило мне никаких поводов для раздумий, хотя довериться вампиру можно только в самой безвыходной ситуации. А моя какая была?
Я выскочил в подъезд вслед за Мигелем, и тут же сильная рука вампира схватила меня за шиворот и буквально забросила на следующий лестничный пролет.
— Вверх, — прошипел он. — Вниз нам уже не пройти.
Конечно, я посмотрел, что там такого опасного снизу.
По лестнице поднималась целая бригада отморозков, по сравнению с которыми Космос и Саша Белый были просто примерными мальчиками из старшей группы детского сада. Азраелевы прихвостни из Люберец, не иначе.
Как только они нас увидели, сразу стали из всех своих бортовых орудий шмалять, а орудия у них нешуточные, не с водяными пистолетами они на это дело пошли. Мне сразу все глаза осыпавшейся штукатуркой запорошило.
Когда они взяли паузу на предмет оружие перезарядить, мы с Мигелем наверх поползли.
Мигель вяло отстреливался в просвет между лестничными пролетами, братки отвечали ему автоматными очередями. Жильцы, за последние годы привыкшие к звукам стрельбы в столице, затаились в своих квартирах, и у меня лишь теплилась надежда, что кто-то из них позвонит в милицию.
Интересно, подумал я, перебираясь на очередную лестничную площадку, почему тот, который точно есть и которого демон не называет в разговоре по имени, никак не реагирует на творимый его подручными беспредел? Не может же Азраель действовать так нагло без его ведома. Или может? Или это вообще Армагеддон?
А дом-то, между прочим, у нас не двадцатиэтажный. Всего только пятнадцати, и мы уже до тринадцатого этажа доползли.
— Через слуховое окно на крышу, — скомандовал Мигель. — Я прикрою.
— А дальше? — спросил я.
— Пошел! — сказал он, выскакивая на площадку и открывая огонь с двух рук.
У меня от этой постоянной канонады заложило уши, но стоны и не самые добродушные матерные выкрики снизу я услышал довольно отчетливо.
Преодолеть в такой ситуации еще два этажа было плевым делом и заняло всего несколько секунд. Но наверху я уперся в очередную проблему — слуховое окно место имело, но так же имел место и замок, его запирающий. Стоит ли говорить, что у меня не было ключа? И стоит ли упоминания тот факт, что я был почти законопослушным гражданином и не обладал навыками открывания замков без ключей?
Наверное, не стоит.
Вот я и стоял там дурак дураком, а звуки выстрелов доносились все ближе и ближе.
* * *
Архив Подземной Канцелярии
Отрывки из ненаписанных воспоминаний Бегемота
Тема: Решающий день. Комментарии
Мне надоело мотаться как маятнику между своим кабинетом и библиотекой, и я вызвал своего помощника, взяв с него страшную клятву молчать о том, что он увидит.
[47]
Выдал ему свой пропуск, настрочил бумажку для охранника библиотеки, снабдил своим сотовым и отправил наблюдать за Книгой Битв. Он оказался шустрым малым, впрочем, сам понимаешь, другого я бы себе в помощники и не взял, быстро добрался куда надо и отзвонил мне, что никаких кардинальных изменений в книге нет. Хотя описанные события уже происходили и время ее упреждения уменьшилось в ноль.
