— Я — программист.
— А я — автослесарь.
— Может, ты мне пригодишься.
— А ты мне — нет, — сказал он. — У нас один компьютер для диагностики, и это на восемь боксов. Что там программировать?
— Не скажи.
— И не буду. Поехали?
— Поехали, — сказал я и запрыгнул в свою тачку.
Следующие три круга мы сделали вместе, а потом он свернул на Горьковское шоссе и рванул в сторону области. Не москвич, подумал я. А все равно парень приятный.
* * *
Архив Подземной Канцелярии
Мемуары демона Скагса
Запись три тысячи четыреста девяносто третья
Вторая неделя на Земле прошла удивительно тихо, так что даже особенно не о чем рассказывать.
Искушение писателя было не слишком сложным, чисто технический вопрос. Творческого человека легче всего поймать на тщеславии. Пообещай ему славу, пообещай ему известность, пообещай ему популярность, пусть и не наверняка, и он уже твой. Пообещай ему вдохновение… Случай как из учебника.
Гордиться особенно нечем, но и стыдиться тоже нечего. Была поставлена задача, задача была выполнена.
Работа.
После первого искушения я чувствовал некий эмоциональный подъем, потому что все же это было мое первое искушение, и первый блин не пошел комом. Присутствовал некий эффект новизны, но ко второму искушению он исчез. Осталось только удовлетворение от хорошо проделанной работы.
Довольно примечательное событие произошло на третий день после того, как я записал на свой счет душу писателя. Я по своему обыкновению валялся в постели, просматривая телевизионные программы, параллельно читая ежедневную прессу в поисках зацепки, позволяющей мне выйти на группу товарищей из Люберец, когда в дверь моей квартиры позвонили.
Я, как вы понимаете, визитеров не ждал, поэтому мне стало любопытно, кто же решил меня навестить. Вряд ли кто-то из старых знакомых. Я встал с кровати, взглянул в зеркало на предмет того, не забыл ли я убрать рога, которые имели обыкновение прорезаться после того, как мой организм получал необходимое ему отдохновение в виде сна, и открыл дверь.
Да, это был явно не коммивояжер, предлагающий мне купить моющий пылесос новой конструкции. На вид посетителю было около тридцати лет, среднего роста, смуглый, худощавый, он носил темные очки и черную одежду.
— Добрый день, — сказал он. — Вы позволите мне войти?
— Окажите любезность, — сказал я и посторонился, чтобы он мог проникнуть внутрь помещения. Закрыл дверь на замок и цепочку и прошествовал в комнату следом за своим гостем.
Он скромно сел на стул и положил на стол руки. Руки были тонкими и холеными, непривычными к тяжелому физическому труду.
— Извините за бесцеремонность, — сказал он. — Меня зовут Михаил. Михаил Стеклов.
Он говорил по-русски безукоризненно, однако мое тренированное ухо уловило какой-то чужеродный, еле различимый южный акцент. Не кавказский, нет, скорее, откуда-то из Европы. Италия? Тогда почему его зовут Михаилом?
— Виктор, — представился я.
— Это же не настоящее ваше имя, — сказал он.
— Любезность за любезность, — сказал я. — Ложь за ложь.
— Вы правы, — сказал он. — На самом деле меня тоже зовут не Михаилом.
— Простите, — сказал я, — но мне это не особенно интересно, если быть до конца откровенным. Вы зачем ко мне пришли? Обменяться выдуманными именами? Если так, то мы уже обменялись, и вы спокойно можете идти.
— Я — ваш сосед, — сказал он, словно это что-то объясняло. — Живу в этом же доме, в соседнем подъезде.
— Очень за вас рад, — сказал я.
— Я — человек весьма осторожный, — сказал он. — И всегда интересуюсь своими соседями, особенно новыми соседями. Ваша персона тоже попала в сферу моих интересов.
Я промолчал. Если он хочет что-то сказать, пусть говорит, если нет — он знает, где находится дверь.
— Сами понимаете, что я не мог не заметить странностей в вашем поведении, — сказал он.
Слишком осторожничает.
— Снимите очки, — попросил я.
Он улыбнулся, но снял очки, и я заглянул в его глаза. А он, соответственно, заглянул в мои.
— Вы — не человек, — сказал он.
— Вы тоже.
— Меня зовут Мигель, — сказал он, и на этот раз не соврал. — Мое полное имя слишком длинно, и вряд ли оно вам знакомо, так что я не вижу смысла его называть. Я был рожден в Испании много веков назад. Я — истинный вампир.
— Меня зовут Скагс, — сказал я. — Мое полное имя тоже вам ничего не скажет. Я был рожден много тысячелетий назад. Я — демон из внешнего крута ада.
— Значит, ад действительно существует?
— Как вы, истинный вампир, могли этого не знать?
Он пожал плечами:
— Мои жертвы мне об этом не рассказывали.
— Очень невежливо с их стороны, — сказал я. — Ну, раз уж мы выяснили, что я демон, можно ли считать ваше любопытство удовлетворенным?
— Нет, — сказал он. — Простите, но нет. Я должен задать вам еще один вопрос. Вы здесь из-за меня?
— В смысле? — не понял я.
— Вы пришли за мной? Если так, я не буду даже сопротивляться.
Это заявление меня удивило. Почему это он даже сопротивляться не будет? Конечно, истинный вампир не сможет противостоять демону разрушения, однако раньше мне казалось, что эта веками живущая братия не очень-то стремится распрощаться со своей земной жизнью, ибо другой жизни у них не будет. Потому что у них нет души.
— С чего вы решили, что за вами кто-то может прийти?
— События последних недель заставляют меня так думать, — сказал он. — Видите ли, у меня на хвосте висела группа ватиканских наемников, специализирующихся на истреблении вампиров, и возглавлял их один мой старый враг.
— Что с ними произошло? — спросил я, заметив, что в отношении ватиканских боевиков он употребляет прошедшее время.
— Я убил их, — просто сказал он.
Меня это заинтриговало. Неужели псы Сами Знаете Кого снова вошли в свою активную фазу?
— Могу я услышать эту историю целиком?
— Она длинная, — сказал Мигель.
— У меня огромные запасы свободного времени, — сказал я. — И у вас, я думаю, тоже.
— Тогда поставьте чайник, — сказал он. — Выпьем чаю, и я начну свой рассказ.
* * *
Архив Подземной Канцелярии Деяния демонов
Том 342. Глава 29
Осина и серебро (история одной схватки)
