Как это ни парадоксально, наиболее действенным источником информации оказалась желтая пресса. Ее репортеры в поисках громких сенсаций забирались в такие дебри, куда сыны Ватикана и не мыслили проникнуть, и, хотя около девяноста пяти процентов опубликованной информации было полнейшей чушью, граничащей с ересью, пять процентов представляли серьезный интерес.
Александр хорошо помнил тот случай, когда выследить вампира им помогла коротенькая, в четыре строки всего, заметка в «Скандалах». Человек непосвященный вряд ли бы обратил на нее внимание, но… Умение читать между строк и делать правильные выводы из прочитанного так же важно для охотника, как хорошая реакция и физическая сила.
Александру только однажды довелось иметь дело с истинным вампиром, да и тот был ребенком восьми или девяти лет от роду. После той схватки еще несколько лет он просыпался в холодном поту, и вовсе не потому, что военному претило убивать детей. Мальчишка не был ребенком, он был носителем Зла, заключенного в детское тело. Александр помнил летающие стулья, пикирующие из-под потолка ножи и демонический смех, вырывающийся из детской глотки. Они потеряли тогда троих, и только вера отца Доминика спасла отряд. Александр не представлял себе, как можно справиться с таким же, но взрослым, обладающим веками, а возможно, и тысячелетиями опыта. Форменное безумие. Из всей команды охотников только отец Доминик имел опыт схватки с истинным вампиром.
Александр верил, что их дело правое, но, будучи человеком взрослым, умудренным реальным боевым опытом, слишком часто он видел крушения правых дел.
Внезапно его ухо уловило что-то интересное из доносящегося из динамиков шума.
— Дежурный — тридцать четвертой машине, — сказал хриплый голос, а потом повторил это сообщение, как принято делать у всех спецслужб, имеющих дело со списанной и устаревшей радиотехникой. — Стрельба в центре города, стрельба в центре города, надо бы проверить. Далее следовал адрес.
Очередная разборка, мрачно подумал Александр, но более ничего интересного в эфире не происходило, и он решил послушать. У него было собственное отношение к типам, устраивавшим подобное в центре города, да и не только в центре, и, предоставь ему полную свободу действий, потенциальных претендентов на кол было бы куда больше. Но Ватикан уличной преступностью не занимался, а как работает МВД, Александр знал слишком хорошо. Менты только и способны, что подъехать на место происшествия после того, как отгремит последний выстрел, и сосчитать трупы. Такое впечатление, что милиция вообще не принимает участия в этой игре, а только ведет счет. Один люберецкий, трое солнцевских, двое Измайловских, и так далее…
Минут через десять, когда патрульная машина прибыла на место происшествия, стало интереснее.
— Дежурный, тридцать четвертый говорит, — услышал Александр. — Реально, тут непонятно чего-то…
— Стрельба была?
— Стрельба-то была, — неуверенно ответил голос. — И одного вроде бы даже подстрелили… Но он ушел.
— Куда ушел?
— А я знаю? Сел в машину и уехал.
— Подробнее можешь?
— Куда подробнее? Шел человек по улице, машина подъехала, пару пуль всадили, того аж в витрину магазина бросило, я с хозяйкой разговаривал… А он поднялся, осколки с себя стряхнул, за витрину расплатился, будто он ее не башкой своей пробивал, а кирпичом бросил, сел в свою тачку и уехал…
— Номера машины, конечно, никто не записал?
— Почему не записал? Нашлось кому записать… Константин два-четыре-восемь, а дальше то ли АР, то ли УП, хрен разберет. Но машина приметная, черное спорт-купе. Надо бы пробить ее через ДПС…
— А толку что? Не он же стрелял.
— Может знать кто. В конце концов, в него же палили.
— Так он тебе и сказал.
— В отделение заберем — скажет.
— И что ты ему предъявишь? Попытка жертвы преступления скрыться с места преступления? Он тебе сразу пятерых адвокатов приведет, братвы не знаешь, что ли?
— А что делать-то?
— Ничего не делай. Жертв нет, ущерб, как я понял, возмещен, претензий ни у кого нету. Еще одного «глухаря» на отдел повесить хочешь?
— Не хочу.
— Так и не вешай. Все, отбой.
Мысль пробить номер машины по каналам ДПС Александру показалась здравой. Жалко только, что высказавшие ее менты сами не захотели довести ее до логического конца.
Александр включил компьютер и вошел в Сеть. Армейский товарищ, с которым они вместе оттрубили полгода в Аргунском ущелье, теперь работал программистом в какой-то коммерческой структуре, а на досуге занимался обычным хакерством и снабдил бывшего сослуживца хитрыми паролями для доступа в базы данных правоохранительных органов. Данных для поиска было достаточно. Черное спортивное купе, и три цифры из номера. Не так уж много в Москве спортивных машин. Учитывая состояние местных дорог, народ, имеющий достаточно денег для покупки дорогой иномарки, отдает предпочтение джипам.
Он уже вошел в базу данных ДПС и запустил программу поиска, когда его посетила другая здравая мысль: а на фига? Обычная бандитская разборка, парень был в бронежилете, шум ему поднимать не с руки, вот он за витрину расплатился и свалил по-быстрому. Если человеку не страшны пули, это еще не значит, что он вампир.
Проверить все-таки стоило.
К удивлению Александра, спортивных купе в Москве оказалось предостаточно, но черный цвет и соответствующие цифры принадлежали только одному. «„Мицубиси 3000 Турбо“, 99-го года выпуска, владелец Стеклов Михаил Геннадьевич, семидесятого года рождения, проживающий по такому-то адресу». Александр пробил Стеклова по базам данных МВД и ФСБ. Ничего. Либо у парня все в порядке с законом, либо он классно шифруется. Гм… но если бы он был братаном, в милиции на него должно было быть хоть что-то…
В телефонной книге Москвы Стекловых было несколько сотен, из них около пятидесяти были Михаилами, и около десятка — Геннадьевичами. Зато справочник по коммерческим организациям оказался куда более полезен.
Предприниматель Стеклов, владелец антикварного магазина «XVIII век». Антиквар? Не очень-то вяжется с портретом парня, в которого палят на улицах. Хотя сейчас в кого только не палят…
Антиквар. Хорошее занятие для долгоживущего. И машина черного цвета… Разумом Александр понимал, что это даже не косвенные улики, и любой адвокат, да что там адвокат, любой мало-мальски мыслящий человек поднимет его на смех, заяви он на их основании, что Стеклов — вампир. Но все же — Александр чувствовал — что-то с этим Стекловым нечисто. Может, надо поговорить с отцом Домиником…
Волк
События стали развиваться слишком быстро. Киллеры, ожидающие тебя у подъезда собственного дома, стрельба на улицах, странные посетители, слишком своевременные предупреждения… Или я чего-то не понимаю, или судьба, бывшая ко мне благосклонной так долго, решила одним махом рассчитаться за все время моего везения. Хотя назвать всю свою жизнь везением я бы не решился. Скорее рядом точно рассчитанных и хорошо продуманных действий. Как говорится, удача — шанс лишь для подготовленного человека.
