– Не надо! – взвизгнула Лена, испугавшись, что вожатый сделает Глебову больно. – Он правду говорит!
– Ты-то куда лезешь? – грубо отпихнул ее Щукин. – Сиди уж, ты свое дело сделала. – Он подошел к вожатому. – Платон, так все и есть. Ходит здесь типа статуя. Коснется человека, и нет его. Даже воспоминаний не остается. И всех туда, на берег, в заброшенный лагерь собирает. Тусовка у них там. Вот.
Все это Серега выдал беглой скороговоркой, боясь, что его не дослушают, прервут.
Платон как будто испугался. Он осторожно отпустил Глебова.
– Хорошо, – подозрительно ласково проговорил он. – Ходит. Пускай ходит, только не шумите. Ну что вы? – заторопился он, вглядываясь в побелевшее лицо Глебова. – Все же хорошо. И не ругаю я вас. Просто мы за вас волнуемся. Мало ли что могло случиться на том берегу…
– Оно уже случилось! – простонал Глебов. – Статуя, она забирает ребят и пытается создать из них отряд! Она скоро всех убьет.
Платон посмотрел вверх на жгучее солнце.
– Пойдемте-ка лучше под крышу, – сказал он. – Жарко здесь.
Он пошел вперед, приглашая ребят идти следом. Мальчишки бежали за ним. Лена замялась. Ей не нравилась перемена, произошедшая с вожатым. Она посмотрела в спину уходящим ребятам, непроизвольно пятясь назад, и вдруг наткнулась на что-то жесткое.
Глава VII
Девочка по имени Таня
Лене даже поворачиваться не надо было – и так ясно, кто за ней стоит. Куда же без нее теперь деться? Ведь все происходит из-за этой дурацкой статуи. Что-то они не поделили с той, другой. Может быть, власть над лагерем? Но зачем каменным изваяниям лагерь? Или они не те, за кого себя выдают?
Это была не та барабанщица, которую разбивали, а другая, с обсыпавшейся головой и без барабана.
Барабанщица легко наклонилась, приблизив к девочке свое лицо.
Темный глаз, кривая ухмылка. В ушах зазвучала далекая барабанная дробь.
Лена зажмурилась, поняв, что сейчас должно произойти что-то очень страшное – она растает, испарится, превратится в порошок… От ужаса она забыла, что можно закричать, позвать на помощь.
Мгновение…
Ничего не произошло.
Барабаны били. Лена приоткрыла глаза.
Статуя выпрямилась, а потом опять резко наклонилась.
Ничего.
Глаза статуи, казалось, стали еще темнее.
Поймав момент, Лена дернулась в сторону, выскользнула из крошащихся рук и бросилась к первым же кустам. В голове сидела одна мысль – бежать, бежать, скорее бежать. Найти ту, другую, свести этих двух ненормальных вместе, и пускай они между собой сами разбираются.
Ее пробежка по лагерю не осталась незамеченной. Как только она вылетела на спортивную площадку и миновала флагшток, ее перехватила Гусева.
– Ленок, куда мчишься? – спросила она, обмахиваясь мокрым полотенцем. – Чего на речке не была? Тебя Наташка обыскалась.
– Отстань. – Лена попыталась обойти Маринку стороной. – Мне надо…
– По мальчикам пошла, – как обычно, съязвила Гусева, растопыренными руками загораживая Лене дорогу. – Между прочим, Кубинов сегодня какой-то задумчивый. Что ты ему сказала?
– Чего ты ко мне со своим Кубиновым привязалась? Не нужен он мне!
– А раз не нужен, то не забудь, что на дискотеку ты сегодня не идешь. Мы духов вызываем.
– Без меня вызывайте. Некогда мне!
– Чего это некогда? – Гусева перекинула полотенце через плечо и воинственно уперла руки в бока.
Лена уже собралась ответить, но тут за спиной Гусевой воздух стал сгущаться, в белесом тумане появились знакомые черты.
– Не поворачивайся, – прошептала Лена, чувствуя, как у нее начало бешено колотиться сердце. Она секунду поколебалась, соображая, что бы такого сказать Маринке, чтобы она не посмотрела на барабанщицу, и не нашла ничего умнее, как со всего размаху врезать ей по плечу, развернуться и побежать.
Какое-то время Гусева стояла, бессмысленно тараща глаза.
– Ах, ты так? – выдохнула она. – Стой, ненормальная!
Ленка услышала за собой тяжелый Маринкин топот. Она прибавила скорости, но земля стала уходить у нее из-под ног. Ее резко дернули в сторону и вверх, и она поняла, что летит. Дыхание перехватило, живот скрутило от страха. Талию медленно обвила белая рука, заканчивающаяся корявой железякой.
Внизу пробежала Гусева, проплыл административный корпус, спортивная площадка, флагшток с вяло болтающимся на слабом ветерке полотнищем, мелькнула река. Лене стало не хватать воздуха. Гипсовая рука больно сдавила ребра. Голова закружилась. Хватка стала еще сильнее. И уже теряя сознание, она увидела, что земля начала резко приближаться. Лена выставила руки, хотя и так было понятно, что удар этим не смягчить. Ладони впечатались в землю, Лена покатилась по траве, врезалась в белый постамент.
– Значит, это ты? – не разжимая навеки запечатанных губ, произнесла статуя.
У Лены все плыло перед глазами, земля никак не хотела останавливаться, кусты двоились и троились, в голове стояла звенящая пустота, а к горлу подкатывала тошнота.
– Она выбрала тебя, – глаза статуи оказались перед Лениным лицом. – Замечательно! Теперь ты отсюда никуда не уйдешь. Останешься здесь вместе со всеми.
Барабанщица сделала еле заметное движение, Ленины руки стали тяжелыми, как камень. Тяжесть стала подниматься вверх, холодными мурашками добралась до подмышек, сковала горло, побежала по всему телу.
– Кто ты? – прошептала Лена. Сдавленным легким опять стало не хватать воздуха.
– Я – твой страх. – Вокруг статуи стали собираться ребята, среди них Лена узнала Васильева. – Извечный страх всего непонятного и неизвестного. Вы постоянно чего-нибудь боитесь: наказаний, контрольных, тяжелых заданий. А еще неизвестности, того, что скрывается в темноте, поджидает под кроватью, затаилось в платяном шкафу. Вы боитесь собственных сказок. Придумываете ерунду, а потом боитесь. Я страх всех детей, которые когда-либо были здесь. Они боялись, сами не зная чего, и появилась я. Знаешь, что такое смерть?
Лена не могла пошевелить ни ногами, ни руками, губы ее не слушались. Она могла только часто дышать и моргать глазами.
– Смерть – это избавление от страха. Таня это поняла, поэтому и захотела себе отряд бесстрашных. Я забираю никому не нужную эмоцию себе, и человек становится нормальным. Вот как они. – Статуя махнула рукой, но Ленина голова не поворачивалась. – В тебе очень много страха. Я чувствую его. Но взять не могу! – Глаза барабанщицы стали еще темнее. – Она не отдает мне тебя! Впрочем, – голос ее стал мягче, – правильно делает. С тобой слишком быстро игра закончится. Она все правильно рассчитала. – Статуя выпрямилась. – Правда, есть еще эти пацаны… Ну, с одним все ясно, а вот со вторым… Ничего, с ними тоже скоро разберемся. Кажется, их заперли в изоляторе?
