– Да, – сказал мальчик. – Когда я играю в оловянных солдатиков, то я стреляю из оловянных пушек. Ба-бах – и нет солдатика!
– Очень хорошо, – сказал бородач. – Я хочу тебя проверить. Ты не возражаешь?
– Попробуем, – сказал малыш.
– Старик, – обернулся бородач к Удалову, – что у тебя в сумке?
– Картошка, – сказал Удалов.
– Кинь сумку вон туда.
– Зачем?
– Я не люблю повторять просьбы, – сказал бородач.
И Удалов понял, что бородач не повторяет просьб, а все люди в черном наставили на Удалова черные дула черных пистолетов и автоматов.
Удалов кинул сумку с картошкой в сторону.
– Взрывай! – приказал бородач.
Мальчик послушался бородача и нахмурился.
Раздался взрыв, не очень громкий и не очень яркий, но на месте сумки осталось черное пятно.
– Хорошо, – сказал бородач. – Отлично. Если в сумке будет тротил, страна дьявола содрогнется.
– Вах! – сказали люди в черном.
– Что ты хочешь, маленький джигит? – спросил бородач.
Мальчик прищурился.
Все на улице затаили дыхание. Мальчик был не по летам разумен.
– Как тебя зовут? – спросил мальчик.
– Обычно меня называют Усама бен Ладен, – ответил бородач. – Но что в имени тебе моем?
– У меня нет отца, – сказал мальчик. – Наш папа Гриша нас бросил.
– Как нехорошо! А ну, позови своего папу, мы ему скажем, чтобы он тебя отныне не бросал.
– Но мне не нужен такой папа, – сказал мальчик. – Я хочу, чтобы ты стал моим папой.
Бородач бен Ладен начал смеяться. Он долго громко смеялся, и так заразительно, что многие на улице, несмотря на ужас, тоже засмеялись.
– Зачем тебе такой папа? – спросил бен Ладен. – За мной охотятся все армии христианского мира.
– Ты настоящий мужчина, – сказал мальчик.
– Это правильно, – подтвердил бен Ладен.
– Я буду для тебя взрывать, что прикажешь, – сказал мальчик.
Бен Ладен задумался.
– Хорошо, ты будешь у нас сын бандформирования.
– Нет, – сказал мальчик, – сначала ты женишься на моей маме.
Бен Ладен взревел от негодования, а потом спохватился и спросил:
– Кто здесь мать этого джигита?
– Я. – Тамара, смущенная, грубовато красивая, сделала несмелый шаг вперед.
Бен Ладен оглядел ее и произнес:
– А что… мне нравится.
– Я не хочу! – сказала Тамара, но по знаку бен Ладена его черные люди напялили на Тамару черную одежду, накинули черную-черную чадру и отнесли в вертолет.
– Теперь ты доволен? – спросил бен Ладен и добавил: – … сынок.
– Полетели, – сказал малыш.
И тут из толпы вышел лысый толстый пожилой мужчина с семитской фамилией Минц, о чем бен Ладен, к счастью, не знал.
– Одну минутку, – сказал Минц. – Мальчик забыл дома очки. Они помогают ему видеть.
Минц подошел к Васеньке и надел на него очки, стекла которых испускали странное сияние. Профессор как следует застегнул ремешок на затылке ребенка.
Мальчик не возражал. Он полностью доверял профессору.
– Ну, полетели, – поторопил своих людей бен Ладен. – Нас ждут большие взрывы.
Минц смело подошел к террористу и прошептал ему на ухо несколько фраз.
Сначала бен Ладен было возмутился, потом кивнул. Подхватил на руки своего нового сына и исчез в вертолете.
Вертолет взмыл в воздух. Городок Великий Гусляр в ужасе наблюдал за его полетом.
– Гражданин Иванов, – сказал Минц, – террорист бен Ладен намерен совершить посадку у станции Пьяный Бор. Свяжитесь с вашими сотрудниками и попросите их вернуть мальчика с Тамарой.
– Как? В чем дело? Объяснись! – послышались крики.
Минц улыбнулся.
– Очень просто. В этих изобретенных мною очках Васенька становится самым обыкновенным ребенком, и очки, скажу вам, не снимутся до совершеннолетия. А бен Ладену я сказал, что Вася может взрывать только картошку. И предложил ему проверить мальчика. А после проверки – пусть бен Ладен высадит свою новую жену и сына возле станции Пьяный Бор.
– И вы думаете, что он выполнит вашу просьбу?
– А почему бы и нет? Он ведь тоже сомневается…
Иван Иванов связался с постом ФСБ в Пьяном Бору. Он велел им следить за появлением черного вертолета, но ничего не предпринимать.
Через десять минут оттуда сообщили, что вертолет без опознавательных знаков опустился возле станции и оттуда выскочил мальчик в очках.
– Должна быть женщина, – сказал Иван Иванов.
– Женщины нет, – сказал сотрудник из Пьяного Бора.
И тут послышался голос мальчика:
– Мама сказала, что немножко поживет с новым мужем Беником. Но я скучать не буду. Дядя Усама дал мне чековую книжку, чтобы я меньше скучал по маме и приемному папе. А пока я поживу у дяди Минца. Мы будем играть с ним в шахматы.
– Черт побери! – воскликнул Иван Иванов. – Ведь не собьешь этот чёртов вертолет, там русская гражданка на борту.
– Пускай его кто надо сбивает, – сказал Удалов.
– А ведь я мог звездочку Героя получить, – тоскливо произнес Иван Иванов.
Тамара вернулась только через три месяца.
Она была довольна и в положении.
Эти три месяца стали трагикомедией профессора Минца. У него никогда не было детей. И уж тем более никогда не было извращенного вундеркинда, который научился подглядывать из-под очков.
Чего только он не переломал в доме и вокруг, кого только не настроил против профессора… Но все-таки терроризм потерял свое главное оружие.
4. Скелет в подвале
– Я так больше не могу, – взвыл Корнелий Удалов, когда уже в третий раз Ксения таинственным образом ушла из дома как раз перед обедом. Что, опять идти к Грубину, у которого только пиво на обед, или к Минцу, который угостит тебя овсянкой из пакетика, но не от жадности, а потому что сам не обращает внимания на то, что жует и переваривает его организм?
И голодный Удалов решил проследить, что за таинственная сила увлекает из дома его ленивую жену. Неужели она на старости лет все же решила наверстать бесцельно прожитые (с точки зрения романтики) годы и завела себе любовника? Но где найдешь чистого и порядочного любовника для пожилой женщины в таком небольшом городке?
А если соседи подсмотрят?
Весь Гусляр будет хохотать!
У Корнелия был ориентир. Он знал, что посредницей в этом темном деле выступает некая Ираида из Гордома – влиятельная взяточница.
