Во-первых, она предусматривала неуклонное расширение и рост самой компании, что говорит о чрезвычайных амбициях бизнесменов-программистов. Для этого они считали жизненно важным приобщить к своим компьютерным программам как можно большее число производителей компьютеров. Они не пожелали остановиться на одном крупном партнере, даже несмотря на невероятный рост продаж и фантастические прибыли. Другими словами, в их головах прочно засела установка распространить свои творческие идеи как можно шире в мире. Едва оперившись, два одержимых юнца, один из которых в то время еще формально оставался студентом Гарварда, уже помышляли о мировом господстве своих компьютерных программ.
Во-вторых, они избрали крайне агрессивный маркетинг. Для начала XXI века, в котором вся планета стала ареной маркетинговых войн, тут, возможно, нет ничего необычного. Но для конца 70-х XX века это новаторство дало революционный эффект. Не только редчайшая работоспособность и напористость при подготовке программ, но и совершенствование Гейтса как дипломата и маркетолога собственной продукции помогли «Microsoft» выстоять на жестком американском рынке. Эта черта очень типична для гениальных творцов любого калибра и периода времени: для того чтобы идеи завладели миром, недостаточно их произвести на свет; важно приложить собственные усилия для распространения этих идей, используя все возможные способы. И в том числе взяв на себя новые несвойственные функции: продажи и пропаганды своих идей.
Билл Гейтс не ждал ни секунды, пока придет заказчик. Он использовал для признания компании любые средства и подключал всю многогранность собственных обширных знаний. Будь Гейтс даже семи пядей во лбу, при реализации программ он добился бы не много, если бы бесконечно не торпедировал рынок и не использовал замечательные психологические приемы убеждения на переговорах с многочисленными скептиками продукции «Microsoft». Из незаурядного программиста Билл через некоторое время превратился в законодателя мод на рынке и подлинного проповедника новой компьютерной эры. Он лично провел ряд переговоров и сумел приобщить к своим программам многие компании-гиганты, авторитет и имидж которых неожиданно оказал неоценимую пользу самой компании «Microsoft». Гейтс непрерывно работал: если только он не сидел за компьютером в поисках новых программных решений, все время находился в состоянии стремительного поиска и приобщения к своим идеям все новых партнеров. Невероятная энергия и просто фантастическая память помогали этому щуплому на вид человеку, всегда неустанному и выглядевшему лет на пять-шесть моложе своего возраста, самым чудесным образом навязывать обществу свою желанную идею.
В-третьих, агрессивность, казалось бы, внешне мягкого и покладистого Гейтса неожиданно проявилась не только в продвижении программ, но и в защите своего дела. Даже тонкое чутье провидца, развитое размышлениями о будущем компьютера, не уберегло «Microsoft» от совершенно непредсказуемых проблем. Такой проблемой номер один стало незаконное копирование программ. Гейтс тотчас начал непримиримую кампанию против пиратов, которые могли свести к нулю результаты многолетних усилий программистов. Открытые письма Гейтса к американским любителям инициировали дискуссию по всей стране. Но, конечно, Гейтс никогда не отрывался от реалий и не надеялся на успехи призывов к сознанию пользователей. Он лишь использовал все имеющиеся в наличии рычаги и старался, чтобы таких рычагов в его арсенале становилось как можно больше. Много больше пользы принесли такие практичные мероприятия, как передачи программ на дисках, защищенных от стирания и копирования.
Не менее серьезной опасностью стали конкуренты, яростно ввязывающиеся в борьбу на рынке компьютерных программ. Гейтс прекрасно осознавал, что для захвата нового пространства влияния «Microsoft» необходимо расширять штат компании. Но не механически, а привлекая наиболее способных и жаждут них большого успеха людей. Гейтс не стеснялся аккуратно перекупать светлые умы, понимая, что в одиночку не в состоянии спроектировать все будущее компании. Главные ставки он делал на людей. Интересно, что первые приглашенные на работу в «Microsoft» программисты были немало удивлены: у компании не было даже помещений, и им приходилось работать на дому. Нанимая на работу новых людей, Гейтс и Аллен обращали внимание на энтузиазм и энергию, почти всегда игнорируя такие критерии, как степени и дипломы. Однако, открывая путь к свободному творчеству, Гейтс всегда оставался первым человеком в компании и программистом номер один. Этого не мог оспаривать никто – ни по творческим критериям, ни по критерию работоспособности. Работая действительно в сумасшедшем темпе, выдержать который было не под силу даже избранному окружению, Гейтс всегда находился на несколько шагов впереди своих соратников и соперников. Близко знающие его люди свидетельствуют, что порой он не покидал своего офиса несколько дней подряд. А его секретарша, приходя утром на работу, нередко заставала его спящим на полу. Может быть, в этой малообъяснимой одержимости и содержится главный секрет его компьютерного гения? Среди прочего, Гейтс доказал окружающим, что для успешного менеджмента и успешного творчества вовсе необязательно быть выпускником Гарварда или другого престижного колледжа. Более того, если человек сумел сформировать и развить у себя внутренний стержень, не обязательно даже иметь диплом. Успех зависит от движения: совмещения мыслительных процессов по формированию единой идеи с жизненной активностью в направлении внедрения этой идеи.
Не менее усердно Билл Гейтс изучал опыт известных компаний и немедленно внедрял все новое, что только подходило для «Microsoft». Немало времени он отдал юриспруденции и сам мог переработать контракт, исправив ошибки, которые не каждый видел. Кстати, юридический спор с производителем микрокомпьютеров, после продажи самой фирмы новому хозяину, подтвердил навыки Гейтса – «Microsoft» суд выиграла, а некий шум вокруг этого дела даже пошел компании на пользу. Что касается переговоров, Билл Гейтс вел их с цепкостью и деликатностью опытного дипломата, словно много лет прослужил в Министерстве иностранных дел. Вряд ли стоит добавлять, что все эти усилия его многогранного таланта были направлены на достижение успеха компании. В течение всей карьерной активности Билл Гейтс продолжал работать с выносливостью запряженного вола, по многу часов подряд не отходя от своей бесовской электронной машины.
Но несмотря на чудовищно жесткий график, Билл Гейтс всегда находил время и способы для творческого и личностного совершенствования. Он, к примеру, как и детстве, с азартом продолжал исследовать биографии добившихся успеха людей и отмечал для себя их сильные стороны. Даже став миллиардером (кстати, самым молодым из всех известных на планете), Билл Гейтс продолжал работать не менее чем по 65 часов в неделю, не считая того, что частенько засиживался за компьютером далеко за полночь, вернувшись после работы домой. Такая уникальная работоспособность редка не только среди талантов. Но при этом Гейтсу удалось сохранить собственную индивидуальность. Он не обременял себя ношением галстуков и костюмов, утверждая, что программисту ничто не должно мешать сосредоточению на работе, даже одежда. Такой же политики он придерживался и в отношении персонала компании. Правда, если случались судьбоносные переговоры, он не считал за труд принять существующие в обществе правила игры: явиться в том, что ожидали увидеть на нем деловые партнеры. А если они, случалось, ехали в «Microsoft», то там уже усердно готовились к встрече. Если, к примеру, в гости вдали представителей «Ай Би Эм», прятали все машины, кроме компьютеров этой фирмы, если, наоборот, к Гейтсу ехали партнеры из «Макинтош», то прятали машины «Ай Би Эм» и выставляли напоказ «макинтоши». Расчет был прост, но оказался весьма действенным: мало кому удается устоять против тонко расставленных капканов лести. Как администратор Гейтс не упускал даже таких, казалось бы, мелочей. И еще один штрих: любой член команды «Microsoft» – от первого программиста до секретаря – всегда точно знал, что от него требуется. В этом тоже огромная заслуга самого Билла Гейтса. Но этот щуплый человек умел говорить и решительное «Нет!». Когда дружба и партнерство с одним удачливым, но слишком авантюрным японским бизнесменом, представлявшим интересы «Microsoft» на Дальнем Востоке, зашла в тупик, именно Гейтс поставил на ней точку.
