В общем-то история не была главным в тексте. Постоянно шли
ссылки на какие-то «общеизвестные» постулаты Регрессорства и отступления на
тему «Что было бы?..».
Интересная, конечно, игра. Представлять, как пошло бы
развитие общества, изменись что-то в окружающем мире, задержись какое-то
открытие на десяток-другой лет…
Вот, например, почему мореплавание не развилось раньше? Ведь
еще в Каменную эру первобытные люди строили челноки и плоты, умели использовать
энергию ветра, улавливая ее парусами из звериных шкур?
«Главным фактором, так долго удерживавшим нас на Круглом
континенте, было небо. Гироскопические устройства ориентации,
сверхчувствительные датчики, улавливающие магнитное поле Родины, – всё это
достижения достаточно развитой технологии. Первые шаги в мореплавании стали
возможны не после создания могучих электропаровых кораблей. Еще столетие, до
начала Морской эры, они курсировали лишь вокруг истыканного маяками побережья.
Главным стала возможность ориентироваться в море, звездные карты, позволяющие
держать курс. Но как долог был путь к ним! Взгляните на ночное небо…»
Я оторвался от книги и последовал совету. Небо как небо.
Немножко облаков. Звезды…
«Взгляните на ночное небо, на ослепительное сияние миллионов
звезд. И попробуйте представить, что Матушка находится не в центре Галактики, а
где-либо в дальнем, более разреженном звездном рукаве. Мысленно уберите звезды,
оставив одну из ста. Вас испугала тьма? Да, это негативное и лежащее на
поверхности следствие. Сельский труд в страду был бы невозможен без
искусственного ночного освещения. Развитие философии пошло бы иным путем,
представление о множественности обитаемых миров возникло бы, вероятно, позднее…
Но во всем есть и положительная сторона. В таких условиях упростились бы
построение звездных карт, ориентация по звездам. Мореплавание возникло бы
значительно раньше. Мы достигли бы соседних материков в условиях, когда наше
научное превосходство над Потерянными Друзьями еще не стало бы подавляющим. Но
не спешите сожалеть о случившемся. Ведь еще не возник институт Регрессорства, и
мы оказались бы обречены на затяжной конфликт…»
Да. Кажется, раньше над Родиной было другое небо!
На следующей странице были две фотографии. Я вздрогнул,
глядя на первую. Потерянные Друзья, Шерстистые, вопреки всему не выглядели
здесь несчастными жертвами. Чуть ниже людей, но очень широкоплечие, коренастые,
с длинными цепкими руками и оскаленными пастями – двое Шерстистых замерли напротив
мужчины и женщины в угрожающей, атакующей позе. У одного Шерстистого в руках
был металлический предмет, от которого шел легкий дымок. Мужчина зажимал
ладонью кровавую рану в плече…
Вторая фотография, вероятно, демонстрировала возможный
счастливый итог, когда Шерстистые и люди все-таки стали Друзьями. Все четверо
улыбались, стоя в обнимку.
Но что-то не верилось в такой исход…
Я перескочил через историю Лане-поздно-раскаявшегося, про
создание штамма чумы, избирательно поражающего Шерстистых. У меня не было ни
симпатии к этим здоровенным мохнатым тварям, ни сочувствия к Лане, который
вначале был любимцем всего человечества, а кончил жизнь презираемым,
отверженным скитальцем, тщетно ищущим в горах Квадратного материка кого-нибудь
из Шерстистых, случайно избежавшего истребления…
Эра Объединения. Силы человечества уже велики,
Наставничество преобразило общественные отношения, позор Большой Ошибки побудил
Хамецци разработать теорию Регрессорства и Прогрессорства. Началось
преобразование материков, осушение болот и выравнивание гор, выправление
береговой линии, поворот рек в засушливые районы…
Я снова пролистал.
Героические полеты в космос, первые удачи и катастрофы…
Создание Спутника Родины, той маленькой орбитальной платформы, на которой
строились межпланетные корабли. Экспедиции к Внутренней и Внешней планетам,
где, по данным астрономов, могла быть жизнь. А вот и собственно Регрессорство…
«Любой разум, осознавший себя и распространяющийся в
пространстве, неизбежно приходит к пониманию ценностей истиной Дружбы, если
воспользоваться устаревшим поэтическим термином братства. Но как долог может
быть путь к пониманию подлинных ценностей! Вехи страшных преступлений могут
усеять дорогу! Человечество поняло это очень быстро – трагедия Большой Ошибки
научила нас Дружбе. Но две разумные расы, сосуществующие на одной планете, –
это скорее исключение. Подобно тому, как рождение близнецов – редкость в
физиологии разумных рас, так и две цивилизации нечасто развиваются в одном
мире. Еще на этапах предразума выделяется доминирующая эволюционная ветвь,
занимает экологическую нишу, отведенную природой для разумных существ, а
развитие других жизненных форм тормозится. В чем же выход? Позволить нашим
будущим-друзьям по Вселенной идти путем проб и ошибок? Или все же помочь им подняться
к вершинам цивилизации, к миру и Дружбе?
Разумеется, второе!
Основное препятствие состоит в том, что любой разум крайне
негативно относится к вмешательству извне. Инстинкты самосохранения присущи
цивилизации в не меньшей мере, чем отдельному индивидууму. Встречая расу,
только осознавшую себя, неразвитую технически, мы можем оказывать на нее
положительное воздействие, приобщать к идеям Дружбы. Это – работа прогрессоров.
Труд тяжелый, долгий, но достаточно отработанный и поддающийся прогнозированию.
Не каждый прогрессор может стать Наставником, но каждый Наставник способен быть
прогрессором…
Но если раса уже развита технологически, но не развита
духовно?
Если наша помощь будет сочтена вмешательством и агрессией?
Для этого и существует концепция Регрессорства, которая
выполняет первый и самый тяжелый этап на пути к Дружбе. Регрессия цивилизаций
сводит их технический и прежде всего военный потенциал к нулю, по возможности
сохраняя культурные и нравственные достижения будущих-друзей. Общество, стоящее
на ступени развития, аналогичной Каменной или Костяной эрам у людей, принимает
помощь и идею Дружбы радостно и с благодарностью.
Основными известными всем постулатами Регрессорства
являются:
Первое: Принцип Благих Намерений.
Второе: Принцип Меньшего Зла.
Третье: Принцип Обратимости Правды, из которого следует
аксиома Отсутствия Лжи.
Четвертое: Принцип Моральной Гибкости.
В дальнейшем мы рассмотрим шесть дополнительных постулатов
Регрессорства, включающих такие, на первый взгляд, не бесспорные, как
Ответственность Культуры и Свобода Второстепенного. Но начнем мы именно с
основных постулатов…»
Я отложил книгу.
Что-то не по себе стало!
Не в том беда, что понятные и бесспорные истины вызывают
неприязнь. Самое странное, что неприязнь эта – какая-то личная, словно бы
оскорбляющая меня самого!
