– Привязывай быстрей!
Мы очень старались не шуметь. Даже из комнаты вышли на цыпочках. Мишка был весь в иголках, как ёж.
На кухне он отряхнулся и сказал, что после ёлочного абажура нужно обязательно съесть ёлочный бутерброд.
– Это как? – удивилась я.
– А это такой специальный бутерброд. Очень острый. Прямо… колючий.
Мишка съел два ёлочных бутерброда.
Я подумала – и решила, что мне хватит укропа с кефиром.
А Ветке понравился несолёный хлеб со сметаной.
– Пора дарить подарки, – сказал Мишка, – а то наша картошка засохнет, а снег растает.
– Мишка, а как мы их будем дарить? Как Дед Мороз и Снегурочка?
Я стояла у окна. Мишка сидел на табуретке. Он поднял голову, смерил меня взглядом – длинным, как линейка. И хмыкнул.
Я разозлилась! Получается, лопоухий Мишка безо всякой бороды – вполне себе Дед Мороз. А я чего, самая ужасная Снегурочка, что ли?!
– Знаешь, Мишка… – Я прямо булькала от возмущения. Но Мишка меня перебил.
– Знаю. Мы будем пионерами.
Я даже спросить ничего не успела, а Мишка уже тараторил:
– Пионеры – они же всем помогают, правильно? И дедушке помогли. Если бы не они, может, он в бабушку и не влюбился бы! А мы будем такие пионеры… самые главные. Помощники Деда Мороза!
Ветка доела хлеб и залаяла.
– Правильно, – кивнул Мишка, – и Ветку тоже в пионеры возьмём. Деду Морозу помогают олени, а у нас будет Пионерская Такса.
Мишка притащил Букварь, по которому училась ещё тётя Оля. Там на каждой странице были нарисованы пионеры. Они сажали деревья, поливали цветы и мыли полы. И как они умудрялись оставаться такими чистенькими – не понимаю!
– Мишка, белые рубашки мы найдём. А красные косынки на шею где взять?
Мишка выскочил из кухни так быстро, что сбил на бегу табуретку. Ветка даже не успела сказать «гав», а он уже вернулся. В руках у него был красный пододеяльник.
Когда он взял ножницы, у меня по спине побежали мурашки.
– Мишка, а твоя мама….
– Ну, она же сразу не заметит. А потом я заплатки пришью.
– А заплатки из чего сделаешь?
– Из чего, из чего!.. – пробурчал Мишка. – Из другого пододеяльника! Нечего меня пугать. Лучше помогай – быстрее будет.
Белая рубашка для Мишки нашлась легко. Он просто взял её из шкафа со школьной одеждой.
А мне пришлось сбегать домой и надеть папин больничный халат. Я посмотрела на себя в зеркало. Получилось неплохо, только руки торчали из коротких рукавов.
– Нормально, – одобрил Мишка.
Он уже вы́резал три красных треугольника. Два больших – нам. И один маленький – Ветке.
Ветка не любит, когда ей что-то завязывают на шее, но у нас получилось её уговорить. Мишка ещё хотел повесить ей на спину подарки, чтобы она была не хуже дед-морозовского оленя. Но Ветка решила, что мы совсем обнаглели, и цапнула меня за палец.
– Ничего, – сказал Мишка, – пускай просто бежит рядом.
На пороге дедушкиной комнаты мы остановились.
Мишка прищурился, придирчиво осмотрел меня, потом Ветку, одобрительно кивнул и вдруг закричал басом:
– Хо-хо-хо! Здесь живут хорошие дедушки? Пионеры идут, подарки несут!
Дедушка улыбался.
Мы положили подарочные мешочки на красный поднос, который устроили у него на коленях. Мишка специально притащил три подушки, чтобы дедушке было удобнее.
Дедушка вспоминал.
Он перебирал мешочки, подносил их к лицу и вдыхал – глубоко-глубоко. А потом закрывал глаза. Я смотрела, как шевелятся его пальцы – словно разматывают не видимый нам с Мишкой клубок.
Дедушка смеялся.
Оказалось, что Мишка показывает лучше любого телевизора. За секунду он превратился в приставучую бабку в автобусе. Потом изобразил, как я прыгаю вокруг ёлки.
А в конце рухнул на ковёр и стал хрипеть, как человек, на которого свалился слон. Хотя на самом деле на него упала семилетняя девочка с еловой веткой в руках, так что можно было хрипеть и стонать потише.
Дедушка удивлялся.
Я рассказала, как мы сделали его любимый табак, а дедушка снова понюхал его и чихнул – четыре раза подряд. У него даже уши порозовели от удовольствия.
Дедушка плакал.
А может, это был тающий снег из шерстяного мешочка? Я так и не поняла…
Дедушка снова взял мешочек с ароматом бабушкиных духов. А потом сказал:
– Такие духи я купил, когда шел делать Мариночке предложение…
Я сразу представила это «предложение» – в виде длинного мостика, по которому идёт Будущий Дедушка и волнуется, ведь он не знает, что будет в конце: вопросительный знак, точка или вообще многоточие.
Если я стану писателем, напишу ещё одну книжку про Настоящую Любовь. Только не очень длинную, такую… тоненькую. А потом стану сочинять про что-нибудь другое. Про самолеты или про динозавров. Я ещё не придумала.
ТОНКАЯ КНИЖКА ПРО НАСТОЯЩУЮ ЛЮБОВЬ
Каждое воскресенье Будущий Дедушка ездил в деревню на свидание к Будущей Бабушке. Через полгода она вернулась обратно в город, и они стали встречаться четыре, потом пять и наконец – шесть раз в неделю. Однажды Будущая Бабушка испекла пирог и пригласила в гости Будущего Дедушку. А Дедушка решил, что он не просто придёт есть пирог. Он придёт и скажет, что от любви потерял аппетит и сон и теперь хочет жениться на Будущей Бабушке, чтобы видеть её каждый день. Он сочинил длинную речь в стихах, погладил рубашку и даже купил Бабушке её любимые духи Шинель.
До встречи оставалось два часа. Дедушка бегал по дому и волновался. И тут он вспомнил, как его мама говорила: стирка всегда успокаивает. И чтобы успокоиться, Дедушка постирал носки.
