Линда поправила упавшую на глаза прядь пшеничных волос и улыбнулась.
– Я тоже рада. Все-таки, мы уже давно с тобой работаем.
– Четыре года.
– Для меня это много. Я же женщина, – усмехнулась она.
– Ну, да, – в тон ей ответила Рита.
– Так что, приходи в себя, мы переезжаем в новый офис. Пока серьезной работы не будет, так как новый номер уже готов – раньше, чем мы думали. А к майскому номеру мы еще успеем приготовить материалы. Ты извини… – Линда замялась. – Мне кажется, что стоит сделать с тобой интервью. После вчерашних событий… Сама понимаешь. Журналисты захотят твоей крови. Что я тебе рассказываю? Сама знаешь. Поэтому, как мне кажется, будет лучше, если мы сделаем статью, а уж потом все, кто захочет, просто сможет ее перепечатать, указав нас, как источник. Апрельский номер вот-вот выйдет. И мы еще успеем впихнуть тебя туда. Еще осталось местечко – рекламой больше, рекламой меньше – все равно ее никто не читает. Джон уже согласился.
– Джон? – Рита приподняла брови, насмешливо улыбаясь. – А твой жених знает, что ты называешь владельца журнала по имени? – лукаво поинтересовалась она.
– Джастин этого не знает, – ослепительно улыбнулась Линда. – Ты только никому не говори, но вчера мы вместе с Джоном были в отличнейшем ночном клубе «Звезды Лондона». Он прекрасно танцует и вообще, очень милый, – женщина покраснела.
– Ага, значит это ты – та самая очаровательная блондинка, с которой он вчера гулял? – усмехнулась Рита, про себя пожелав Линде удачи. Она даже эгоистично подумала, что было бы неплохо, если бы Джон Вэйд перекинулся на Линду и оставил ее в покое.
– Я так поняла, он уже тебя навещал, – в глазах Линды не было ревности. – Да, это была я.
– А я-то думала, что ты вчера со своим горячо любимым гуляла, – поддела ее Рита.
– Да ну его, – дернула плечиком женщина. – Он мне надоел. А когда мы поженимся – надоест еще больше. Так что, надо гулять, пока молода и не замужем. К тому же, с Джоном у меня все равно ничего не было, – с оттенком сожаления продолжала она. – Мы просто пили отличное итальянское вино, танцевали, разговаривали, ели устриц.
Рита подняла бровь:
– И даже несмотря на устрицы у вас ничего не было?! Кошмар! Может, устрицы были поддельными?
– Да ну тебя! – отозвалась Линда. – К сожалению, он даже и не пытался ко мне приставать.
Женщина внимательно глянула на сидящую на кровати журналистку:
– Как мне кажется, он любит рыжих.
– Ага, я поняла, ты пришла ко мне лишь за тем, чтобы выведать, не сплю ли я с начальником…
– Вот уж не дождешься! – засмеялась Линда. – Ты слишком много о себе мнишь, красавица. Хотя Джон, – ясные глаза женщины наполнились восторгом, – на самом деле один из самых красивых мужчин, которых мне приходилось встречать. Еще и миллиардер.
– Это точно? – усомнилась Рита. На самом деле она поняла, что Линда пыталась разузнать побольше о понравившемся ей мужчине. И хотела узнать, что той удалось накопать.
– Да, – Линда серьезно кивнула. – Я немного порылась в Интернете. Как ты понимаешь, там можно нарыть все, что угодно. Но… про него я узнала слишком мало. Состоит во многих благотворительных организациях, – женщина прикусила нижнюю губу. – Много жертвует. В фонд раковых заболеваний, в фонд изучения СПИДа и так далее.
– Может, он сам чем-то болен? Неизлечимым? – с надеждой спросила Рита.
«Надеюсь, что не СПИДом!» – с ужасом подумала она про себя.
– Вот этого я так и не узнала, – пожала плечами Линда. – И так странно… Я ничего не нашла ни про его отца, ни про его мать. В одной статье про него писалось что он, видимо, сирота. Да и статья это была одна, что удивительно. Все-таки, такой лакомый кусочек для светских хроник: красив, молод, миллиардер, в конце концов! И даже источник его состояния неизвестен. Возможно, он даже специально поменял имя и фамилию, чтобы никто не догадался, – Линда ухмыльнулась. – Впрочем, что бы не считали мы, журналисты, каждый имеет право на приватную жизнь. Жаль, конечно, что он мной не заинтересовался, – погрустнела Линда. – Я бы с удовольствием променяла его на своего жениха. Но, как я поняла, мне это не светит.
– А может попробуешь? – с надеждой предложила Рита. – Если он тебе так нравится?
– А почему сама не хочешь попробовать?
– Он не в моем вкусе, – пробормотала Рита. Ей не хотелось рассказывать Линде про то, какой он на самом деле садист. Во-первых, она была уверена, что Линда ей не поверит. Еще и решит, что Рита специально все выдумывает. Из ревности. Во-вторых, в глубине души у Риты дремала слабая надежда, что Джон все-таки оставит ее в покое и перекинется на кого-то другого. Ей не было жаль Линду или другую его жертву – ей было жаль себя.
– Да ну?! – недоверчиво проговорила Линда. – Вот в это я в жизни не поверю! Он такой красавчик! Да еще и богат!
– У меня есть на примете кое-кто другой. Который богат почти также. Да еще и моложе. И тоже красавчик.
– Куда уж моложе! Нашему начальнику всего тридцать пять лет! – воскликнула Линда. – Для нас с тобой – в самый раз. Мы ведь тоже уже не девочки… Особенно ты.
– Вообще-то я старше тебя всего лишь на четыре года! – обиделась Рита. – К тому же, мне нравятся помоложе.
Линда покосилась на нее с уважением.
– А кто он, не скажешь? – с жадным любопытством поинтересовалась она. – Не для печати, – быстро добавила блондинка.
На мгновение Рита испытала огромное искушение рассказать ей всю правду про отношения с Гарри Джонсоном. Но потом вспомнила, какой Линда была сплетницей, да еще и журналисткой. Да она бы сама на ее месте не удержалась и постаралась хоть как-то использовать сенсационный материал.
«И зачем я тогда отправляла несчастного, всего в крови мальчишку домой, чтобы на него, точнее, на нас с ним не наткнулись журналисты? – мелькнуло у нее в голове. – Чтобы теперь так просто сдать его Линде? Не дождется! Он – мой!»
Рита невольно усмехнулась. Если она может думать про мужчин, то ей уже явно лучше.
– Не скажу, – она снова показала ей язык. – Вот если мы с ним вдруг поженимся… Что вряд ли. Тогда и так узнают все.
– Значит, он знаменитость, раз узнают все, – прозорливо заметила Линда.
– Почему ты так думаешь? Может это я знаменитость, а не он!
– Ладно, не хочешь говорить – не говори.
– Как там спасательные операции? – быстро спросила Рита.
– Продвигаются. Но пока еще никого не вытащили. Ведь конференц-зал был внизу. Сама понимаешь.
– Понимаю. Шансов, что кто-то уцелел – мало, – тихо произнесла Рита. – Мне надо смириться. Но я не могу.
– Твой отец как? – спросила Линда, сочувственно глядя на нее.
– Приезжал. Но я так плохо себя чувствовала, что почти не могла с ним говорить. Ему тоже стало плохо. С сердцем. Его тут же отправили в палату. Думаю, что он все еще там.
