Двадцать самоходок, один (мой) командирский танк, двенадцать легких "барбосов", две самоходных зенитки, рота автоматчиков на шести "студерах", разведвзвод на четырех "скаутах", приданные минометчики ("на этот раз не "тюльпаны", зато целый дивизион, двенадцать 120мм, прицепленных к "доджам"), и тылы (радиомашина, кухня, ремонтная летучка-мастерская, танковый тягач), всего пятьсот двенадцать человек. Много это или мало - против эсэсовской танковой дивизии, что шла нам навстречу, на перевал?
Мы задержались, потому что дорога впереди была под обстрелом. Немецкая артиллерия обрабатывала обратный склон, судя по разрывам, гаубицы калибром сто пять. Формально это было нарушение приказа, "пережидали, а если бы в это время немцы прорвались" - так немцы и прорвались, вот только что из этого вышло?
-"Оркестру", готовьтесь дать музыку на немецкой волне - радиомашине быть в готовности глушить фрицевские разговоры. Если нет иного указания - то на стандартной волне немецких танковых раций. Чтобы лишить их артиллерию корректировки, как это удалось нам в бое с "Викингом".
-Маленьким", вперед, разведать позиции - наши разведчики сейчас сыграют роль рекогносцировки, что там за гребнем, и в темпе подобрать место, где нам встать, оборудовать позицию. Если есть время, то можно и окопы отрыть, бульдозерные ножи на самоходках для того и предназначены.
И тут на гребне появился немецкий танк. По уму, немцам надо было не геройствовать, а рвать назад, успеть сообщить своим, что их ждет. Фрицы потеряли всего три секунды - хорошо что у меня уже был бронебойный в стволе! И танк, а не самоходка - сто двадцать два, это конечно, вещь убойная, но наводится куда медленнее, особенно если башни нет.
-Полк, к бою! "Оркестр", давай!
Встречный бой - маневр уже отработан. Батареи шустро рассыпались "елочкой", быстро перестраиваясь из колонны в шеренгу, "барбосы" на флангах и в промежутках. Не оглядываюсь, но знаю, что автоматчики прыгают из кузовов, и грузовики тотчас же уносятся назад, что минометчики разворачиваются на позиции, готовые нас поддержать, если полезет немецкая пехота. А наша разведка - вижу, как два "скаута" торопятся по склону влево - без команды сообразили, занять позицию на фланге, куда немецкие танки не полезут, круто им там будет спускаться - и дать нам корректировку. Так немцы пехоту пошлют, когда сообразят, что мы их видим - пару пулеметов туда, и хотя бы отделение автоматчиков, разведчиков прикрыть!
Вторую "пантеру" встретили уже серьезным калибром - кто-то из второй батареи постарался. Затем немцы полезли подряд, по двое, по трое, и бронетранспортеры тоже, но против наших тридцати трех стволов у них шансов не было, распределение целей у нас тоже было сговорено и отработано заранее, "стою слева, стреляю в левых, стою справа, стреляю в правых", "барбосы" брали на себя бронетранспортеры. Минометчикам - огонь сразу за гребень, если немцы спешиваются там с бронекоробок, то это должно хорошо их проредить!
Разведка докладывает - сейчас два слева, один справа (от дороги) пойдут. А теперь четыре справа! Радиосеть была общая, так что мы знали, чего ожидать. Должны же фрицы видеть дым впереди, от тех, кто уже сгорел - а сто двадцать два миллиметра в "пантеру" с шестисот метров, это не лечится никак! Сунулась было их пехота, так минометчики хорошо там все накрыли. Да сколько же вас там - все лезут и лезут, горелые уже целиться мешают! Особенно когда немцы, сообразив все же что к чему, ломанулись одновременно, линией, по всему гребню, больше двадцати целей - мишени, по нашему числу стволов! А ведь будь одна батарея, могли бы и задавить числом! Но - не фрицев сегодня был день!
-"Ольха", я "сосна-два". Хорошо работаете, но надо теперь и дырку заткнуть! Мы сзади подходим, не влепите невзначай!
Колонна Т-54, но пушки длиннее. Значит, легендарная и непобедимая "Первая Гвардия", 1я гвардейская танковая бригада, бывшая Четвертая, получившая Гвардейское знамя под Москвой в сорок первом, первой в наших танковых войсках, под командой тогда еще полковника Катукова. Только у них танки совсем новые, уже с пушками "сотками", а не восемьдесят пять. И позади танков еще что-то есть, машины, то ли с пехотой, то ли с пушками на крюке. Ну, будет сейчас немцам - только как там развернуться на перевале, тем более что немецких коробок там уже больше полусотни горят, пройти мешают?
Пять танков гвардейцев обгоняют нас с правого фланга. "Ольха", выдвигайтесь, мы вас прикроем.
И голос разведчика в рации - сейчас большие идут, поодиночке!
Первого "королевского тигра" подожгли гвардейцы. Немец только перевалил гребень, как получил в борт сразу от двоих. Зато второго убили наши, едва фашистский зверь вполз на перевал, бронебойный сто двадцать два с пятисот метров не держит никакая броня. Доклад разведки - немцы стоят.
-"Ольха", у вас для самоваров дымовые есть? Ветер от нас, если положить перед фрицами, будет то же что на гребне, в движении! Мы прикроем!
А ведь сработает! Минометчики не подвели. И гвардейцы нырнули вниз первыми - помню голос "сосны-два" в рации, только первый-второй взводы, лучшие, тут танцевать придется! "Ольха", выдвигайтесь, мы прикрываем!
Эх, гвардейцы, если бы не вы... Ведь немцы тоже не дураки, рванули бы вперед, прошли бы через дым раньше, чем мы бы успели выйти на гребень - и тогда, еще неизвестно, сколько бы наших сгорело, у фрицев был перевес в числе стволов! А так была полная иллюзия, что эти пять танков и были нашим основным козырем - из дыма сбоку выскочили, атаковали - ну может быть, еще через дымзавесу немцы ждали атаки, посматривали, когда наши и оттуда появляться начнут. "Танцы" под снарядами я лишь самый конец видел, когда вышли мы на гребень, внизу дым вниз катится, ничего не видать, а справа поодаль эти крутятся, ну никогда не видел, и не знал, что на танке такое возможно! Сами тоже дымовые гранаты отстреливают, как кусты между ними и немцами встают - и наши Т-54, как балерины между ними вертятся, остановятся, выстрелят, и в сторону, совершенно непредсказуемо - так что, чем лучше немцы целятся, тем вероятнее промах! Ведь лучшие наверное были, мужики - лучшие в Первой Гвардии! Эх...
Трое вас осталось, из пяти. Когда мы выдвинулись наконец, всем полком. "Сосна", уходите! - и еще одному, нескольких метров не хватило, чтобы за дым уйти! И я не видел, чтобы кто-то выскочить успел - с такой дистанции, снаряд "королевского тигра", тоже никакая броня не держит. После боя уже мы узнали, двое вас осталось, из двенадцати человек, что в тех трех танках были. И "сосна-два" погиб, ротный из второго батальона Первой Гвардии, с сорок первого воевал, немного не дотянул до победы! Эх, мужики!
Но и влепили же мы фрицам! Как тушка из дыма проявляется, сразу в нее снаряд! И гвардейцы еще огонька поддают, слева и справа от нас проскочили, стреляют. Из "королей" ни один не ушел - тяжелы оказались, чтобы удрать. И "пантерам" тоже досталось, мама не горюй! Так и смололи мы, считай, всю колонну, что на нас наступала! Ну, фрицы, козлы - боевой порядок у них был, строй клиньев: впереди пять "пантер" в линию, за ними довольно плотно, десяток бронетранспортеров с пехотой - взвод танков и рота панцергренадер - и такие клинья по всему полю, чтобы значит, пехота за танками успевала, не на своих двоих, а на скорости, за броней - и уже у наших траншей спешивались и наваливались толпой. Вот только кучка бронетранспортеров, у которых только название, что броня, пулю держит, а даже хороший осколок уже нет - это такая мишень! Похоже, что пехоты немцы в этом бою на нас бросили, в разы больше, чем у нас вообще на плацдарме было людей - а толку не было никакого, потому что выбили мы эту пехоту вместе с транспортерами.
