Тщательный осмотр Собора Святого Петра ничего не дал. Подземный ход казался самым очевидным, тем более что были обнаружены следы раскопок, однако дальше все было завалено, и нельзя было сказать, не был ли причиной один из 105-мм гаубичных снарядов, взорвавшихся внутри собора. Была легенда, что ход ведет к замку Святого Ангела, к этому отнеслись серьезно, и замок был взят штурмом наряду с основным комплексом зданий - но кроме лишних потерь, это ничего не принесло.
Потери оказались выше всех ожиданий. Рудински привык доверять экспертам, а кто мог быть более сведущ в боевых качествах итальяшек, чем сам фельдмаршал Роммель! Но бешенство, с каким итальянцы шли в бой, было совершенно неожиданным! И у них оказалось в достатке оружия и боеприпасов, включая минометы, фаустпатроны, и даже батарея противотанковых пушек и несколько зенитных автоматов. Эсэсовцы потеряли больше половины состава - правда, включая и раненых. Пришлось бросить в бой и один из батальонов 80-го полка. Сгорел один "тигр", от фаустпатрона, были подбиты четыре "штуга" и две "веспе". И это еще было лишь начало!
"Основной недостаток и слабость итальянцев, что они совершенно не знают, что такое орднунг!" Главный штаб итальянской армии и комендатура Рима были захвачены в первые же минуты операции. И абсолютно достоверно, что никто не отдавал приказ итальянским войскам! Однако же несколько армейских подразделений макаронников, оказавшиеся в Риме, вступили в бой с немцами, словно по заранее утвержденному плану! Их быстро подавили, все же потомки римлян не могли сравниться с немцами с слаженности и выучке - но даже в таких боях были ощутимые потери! А стрельба в городе не стихала, появились отряды каких-то штатских - если они пытались атаковать, то, как правило, быстро оказывались уничтоженными, но все чаще эти гверильясы не вступали в открытый бой, а стреляли исподтишка, с чердаков, из подворотен, и растворялись в лабиринте улиц, когда их пытались поймать.
- Расстреливать на месте всех, взятых с оружием в руках! - орал взбешенный Достлер. - Не щадить никого, хоть бы это была женщина или ребенок!
Но стрельба не прекращалась. Перемещаться по Риму малыми группами было для немцев совершенно невозможно, а оттого нельзя было и проводить оперативно-следственные мероприятия по поимке сбежавшего папы. Не помогло и радиообращение самого короля (сделанное им под угрозой немедленного расстрела) к населению восстановить спокойствие и разойтись по домам. И объявление Достлера, что каждый итальянец, замеченный на улице, будет считаться бунтовщиком, по которому будет открываться огонь без всякого предупреждения. Немецкие солдаты, озверевшие от потерь, стреляли в любого, на ком не было немецкого мундира. На площади Святого Петра трупы валялись в таком множестве, что не было видно брусчатки. Это были паломники и посетители Ватикана, которых в самом начале штурма кто-то из священников пытался вывести наружу, организовав крестный ход - но эсэсовцы, презрительно смеясь, расстреляли всех из пулеметов. Так и не удалось после установить, кто из немцев решил, что бунт организуют священники (даже сам Достлер много позже на допросе категорически отрицал этот приказ) - и гренадеры 92-го полка устроили в Риме погром всех церквей, взрывая здания, сжигая из огнеметов, убивая священников и всех, кого заставали внутри. В ответ летели не только пули, но и бутылки с "русским коктейлем", еще десяток "штугов" и бронетранспортеров были сожжены, технике трудно было развернуться в каменном лабиринте - и это страшно, когда бутылка, брошенная с верхнего этажа, разбивается в десантном отсеке "ганомага", обливая солдат жидким пламенем.
Для Достлера же все было ясным. Если бунт не удается подавить, значит, было мало расстрелянных. Группенфюрер Вольф был мертв, но остался подписанный им приказ, опираясь на который Достлер хотел было повернуть на Рим весь свой корпус, и 306-ю, и 362-ю дивизии, а также незадействованный пока остаток 34-й. Получил в ответ резкий окрик с отказом из штаба Роммеля с крайним неудовольствием, отчего это командующий группой армий должен узнавать о положении подчиненных ему войск из депеши ОКХ30 в Цоссене, а не по субординации, предусмотренной орднунгом! Войска нужны были на русском фронте, и изменившие было маршрут движения дивизии продолжили прежний путь с задержкой на полсуток - именно на это обстоятельство позже Роммель укажет, как на одну из причин, по которой русским удалось так быстро прорвать фронт, 75-й корпус вступил в бой в ослабленном составе, без своего командира и фактически лишь двумя дивизиями из трех, не успев развернуться на предписанном рубеже. Ссылка на волю Берлина не помогла - фельдмаршал лишь посоветовал Достлеру просить помощи в штабе 14-й армии, не связанной непосредственным выполнением боевой задачи, сдерживать русских31. Удалось получить согласие на переброску в Рим 22-й дивизии и одного полка 157-й, войска должны были прибыть через сутки-двое.
Муссолини, освобожденный немцами из-под домашнего ареста и назначенный ими "верховным главой Италии", ждал своего часа в немецкой военной миссии как в самом безопасном месте. Ему не нравилось, что делают с его столицей германские друзья и союзники - однако его мнения никто не спрашивал. И в конце концов, править, даже сидя на чужих штыках, все-таки лучше, чем быть свергнутым, арестованным, а завтра, возможно, и казненным?
А этих чертовых повстанцев становилось все больше! К вечеру немцы оказались в положении обороняющихся, удерживая Ватикан и несколько кварталов в центре. И пришли сообщения, что идущие на Рим войска вынуждены по пути вступать в бой с частями итальянской армии - идут, успешно разгоняя этот сброд, но несут потери и могут не успеть в срок. Причем севернее Рима сложилась очень опасная ситуация, когда две итальянские танковые дивизии, "Фреччия" и "Чентауро"32, вступили в настоящий бой с "тиграми" батальона "Фельдхернхалле", и лишь с помощью подошедшей мотопехоты и артиллерии дивизии "Фельдхернхалле"33 удалось рассеять итальянцев и заставить их отступить.
Хорошо еще, что не было всеобщего бунта на итальянском флоте. В Генуе на верфях "Ансальдо" стояли новейшие линкоры "Рома" и "Имперо", первый завершал ремонт после битвы у острова Сокотра, второй вот-вот был должен вступить в строй; также был почти готов авианосец "Аквила", и ремонтировались тяжелые крейсера "Больцано" и "Триест". В Специи находилось линкоры "Чезаре" и "Кавур", крейсера "Каторна" и "Монтекуоли", эскадра в составе линкоров "Дориа", "Дуилио", тяжелого крейсера "Гориция" находилась в Александрии. Было сделано предупреждение, что в случае беспорядков люфтваффе нанесет по кораблям мощный удар - и похоже, это оказалось действенным, или было всего лишь затишье перед грозой?
Заканчивался первый день Сопротивления, как после это было записано в итальянском календаре.
Кольский залив. 25 февраля 1944.
Экипажи эсминцев "Куйбышев" и "Урицкий" шутили:
- Нас надо с "моржихой" в один дивизион объединять. А что, третьим номером, вместо "Карла Либкнехта", который с сорок первого из ремонта выйти не может. Нет, к эскорту конвоев старые "новики" тоже, конечно, привлекают иногда. Но заведено - как "моржиху" в море, так мы в сопровождение.
- Скажешь тоже, третьим! - сказал старшина-зенитчик, смотря на низкий силуэт, стелющийся в волнах. - Первая она у нас. Единственный подводный линкор, круче любого "Тирпица", весь их флот скушала, и еще давай!
