— Сколько денег было?
— Почти полтинник, весь сегодняшний заработок.
— Держи.
Я отсчитал пятьдесят монет и протянул их эльфе. Та торопливо схватила золото и принялась ссыпать в кошель. Потом замерла на секунду и виновато посмотрела на меня.
— Спасибо! Ты не подумай, что я жлобиха какая, просто деньги нужны очень…
С каждым словом её голос становился всё тише, она снова скуксилась и, сжавшись в комочек, замерла с остановившимся взглядом.
Блин, так не пойдёт! Я сел напротив эльфы, взял в руки её узкие ладошки.
— Таали, мы с тобой друзья?
Эльфа лишь слабо пожала плечами.
— Что-то случилось? Почему у тебя постоянно глаза на мокром месте? Скажи мне, я пойму. Я сам смертник, у меня неоперабельная опухоль мозга, видишь — днюю и ночую в игре, на срыв иду.
Глаза девушки расширились.
— Правда?
Тут уж я не выдержал и раздраженно скривил рот.
— Тебе справку показать?
Таали стушевалась.
— Извини… Меня, вообще, Таня зовут.
Я замер, сообщить своё настоящее имя — серьёзный жест доверия.
— А меня — Глеб.
Девушка кивнула, шмыгнула носом и торопливо заговорила:
— Хочешь знать, что случилось? Слушай тогда. Жили-были две сестры — спортсменки, активистки и, наконец, просто красавицы. Старшей, Тане, девятнадцать. А младшей — шестнадцать. Было… Вот шла однажды младшенькая с тренировки, около неё остановилась большая чёрная машина, и двое парней затянули девочку вовнутрь. Что было дальше, ты, наверное, догадываешься. Утром выкинули её из машины, думали, мёртвая уже. А девочка-то живучей оказалась.
Пока Таня рассказывала, лицо её становилось всё жёстче, сжатые в кулаки руки побелели.
— Добрые люди отвезли девушку в больницу, затем туда же приехал следователь. Нашлись свидетели, машину и парней опознали. Да вот незадача, один оказался третьим помощником какого-то депутата с мандатом, а второй, совсем даже не русский, но имеющий гордый орлиный профиль и очень серьёзных знакомых. Добрый дядя-следователь вдруг сменился на злобную суку в погонах. Требовал проходить всё новые медицинские обследования, подробно, по минутам, расспрашивал о события той ночи, интересовался, было ли приятно, получала ли оргазм, и не сама ли парней спровоцировала. Сестра потом спать не могла по ночам, вскакивала с криком каждые полчаса… И так день за днём, беседа за беседой. А потом эта сука пообещала прийти в школу и подробно расспросить одноклассников и учителей о моральном поведении сестры, попутно поведав, во всех подробностях, разумеется, о причинах интереса. Сестра вернулась домой, заперлась в ванной и вскрыла вены. Дело закрыли, хорошие парни на свободе, а сука в погонах поменяла свой двухгодичный «бимер X7» на новенький «X8» в люксовом исполнении. Теперь старшая сестра ходит днём на работу, а вечером и ночью в виртуал, чтобы накопить денег и купить винтовку… И обязательно купит. Хоть через год. Как-то так…
Я потрясенно молчал. Затем лишь спросил:
— А попадёшь?
Таня горько усмехнулась.
— Третье место в областных соревнованиях по биатлону. Среди юниоров, если тебе интересно…
Помолчав минуту, я поднял голову к небу.
— ИскИн, если ты слышишь. Знай, что если об этом разговоре станет кому-то известно, девушка вряд ли доживёт до утра. Поэтому, пожалуйста, не сливай никуда инфу, иначе ты просто её убьёшь.
Девушка удивленно посмотрела на меня:
— Ты думаешь?
— Думаю, да. ИскИн тут бог: он везде и во всём. Может и слушает, кто его знает…
Я поднялся на ноги.
— Что касается твоей истории… Я тебя понимаю. Чем смогу — помогу. Главное, не пори горячку. Сама подставишься и за сестру не отомстишь.
— Ты действительно одобряешь?!
— Знаешь… Я ведь уже дважды за гранью. С одной стороны, смертник. Могу выйти на улицу и убить кого угодно, меньше от этого не проживу, всё равно помирать через неделю-другую. С другой, я в игре, и очень хочу остаться тут навсегда. И здесь тоже другие правила. Вот эти смелые парни, — я показал на три эльфийские могилки, — тебя обидели, за что и получили мгновенное наказание. Им тоже было больно, они потеряли деньги, нажили врага. И никакие депутатские корочки им не помогли бы. Это справедливо, и мне это нравится. Так что на твоём месте я поступил бы точно так же.
В этот момент три голопузых эльфа вломились в пещеру. Тьфу ты, легки на помине. Думаю, что поведи они себя по-человечески, мы бы дали им возможность выпотрошить могилки, но ребята пылали жаждой мести. Без разговоров набросили на меня и Таню парализацию, затем полетели огненные стрелы и фаерболы. Нельзя же так, ребята, дважды на одни и те же грабли наступать. Взревев, Гумунгус бросился в атаку. Без шмоток эльфы продержались в два раза меньше, чем в прошлый раз. Счётчик ПК у меня не увеличился — ребята напали первыми, а защищаться можно без последствий. Так я стал обладателем ещё трёх жетонов.
— Вот уроды, — сплюнул я в сердцах.
— Школота, — поправила Таали. Видя мой вопросительный взгляд, объяснила: — ПК-клан, у них замок в нейтральных землях. Кстати, там, в основном, сорвавшиеся, подборка неадекватов всех мастей. Клан официально именуется «Сволота», но иначе как «школота» их не зовут. Сейчас боюсь, подмогу вызовут, надо бы рвать когти.
— Понял, согласен.
Кинул сообщение в приват Клопу, мол, возвратиться не смогу, действуй, как договаривались, посмотрел в сторону эльфы.
— Таня, давай я тебя проведу до города, а то обидит ещё кто.
Девушка удивленно вскинула брови, а затем, впервые на моей памяти, улыбнулась широкой и чистой улыбкой.
— А давай, добрый некромант! Веди!
Глава 11
После тусклого света подземелий даже неяркий свет заходящего солнца основательно слепил и резал глаза. Пока я промаргивался, «школота» успела завалить приват угрозами. Вот спасибо, ребята, а то ваши имена как раз не успел записать, а в логах ковыряться лениво. Добавил пионеров в чёрный список с памяткой, за какие заслуги. Теперь интерфейс игры будет подсвечивать их имена красным, напоминая о возможной угрозе.
Со стороны клеток донёсся отчаянный вскрик княгини дроу. Спутать её оперный голос с другим было невозможно. Тёмная эльфийка стояла в клетке, держась побелевшими пальцами за ржавые прутья. Я проследил за её взглядом: вдоль ряда клеток шёл светлый эльф и хладнокровно приканчивал пленников, одного за другим. Уже три тела покоились на грязном полу, а игрок, стряхивая кровь с меча, подходил к следующей жертве. Да что же он творит?!
— Стой здесь, я сейчас! — бросил я Таали и уже на бегу скомандовал мишке! — Гумунгус, охраняй!
Успел я в последнюю секунду. Перехватил руку с мечом и рывком развернул эльфа к себе.
