После своего положения бесправного «мяса» в балет-шоу «Астрея», после страха и ужаса последних дней Жанна чувствовала себя совсем хорошо. Она отдыхала, выполняла несложную работу по дому и была действительно благодарна своему любовнику за то, что тот вызволил ее из лап Ставракиса. Во время блаженного ничегонеделания, когда она частенько оставалась одна, ей в голову часто приходили мысли о Тасе. Однако надежды увидеть свою подругу в живых почти не осталось — Жанна хорошо помнила последние слова хозяина балет-шоу насчет крыс в порту и радовалась, что ей удалось избежать такой же печальной участи.
Хорошее питание, отдых и отсутствие тяжелой работы сделали свое дело: под тихой сенью олив на вилле Фануса Жанна вновь расцвела своей яркой языческой красотой. Теперь, когда она ехала в своей новой белой машине по улицам Салоник, восхищенные автомобилисты часто сигналили ей вслед, посылая воздушные поцелуи. Влюбленные взгляды темпераментных греков преследовали Жанну повсеместно. Девушка быстро привыкла к повышенному интересу к своей персоне, принимая постоянные знаки восхищения за особенности южного темперамента.
Поэтому она не обратила особого внимания на то, что ее белую «тойоту» уже несколько дней преследует темный «форд», в котором находились двое усатых смуглых мужчин. Ей было даже немного приятно, что кто-то обращает на нее внимание и настолько поражен ее красотой, что готов дни напролет просиживать в раскаленной от жгучего солнца машине, карауля тот момент, когда ворота виллы распахнутся и белая «тойота» вместе со своей прекрасной обладательницей выедет на короткую ежедневную прогулку. Заводить же роман с местными и изменять Фанусу Жанна и не собиралась. Ее давным-давно уже тошнило от любых мужчин, а после балет-шоу «Астрея» в особенности.
Однажды в большом универсальном магазине в центре города она столкнулась с Люськой, старожилкой «Астреи». Люська была потрепанной особой, возраст ее уже подбирался к тридцати, и поэтому ее карьера висела на волоске — с каждым днем находилось все меньше охотников до ее потрепанных прелестей. Правда, Люся, девушка расчетливая и осторожная, имела кое-что в загашнике. Эти деньги, гонорары клиентов, она утаивала от хозяина и охраны, что позволило ей наскрести в результате приличную сумму.
— О, Жанна, какими судьбами! — Восторженно крича, Люська бросилась к подруге, которая с отрешенным видом бродила между полками универсального магазина. — Ты где сейчас? Чем занимаешься?
— Да так. — Жанна была явно не в восторге от неожиданной встречи. — Живу помаленьку…
— Не женился еще на тебе твой Фанус? — Люська впилась в нее любопытным взглядом, охватывая сразу все — от неброской, но дорогой одежды до холеного лица с неяркой косметикой.
— Как же, женится он! — невесело усмехнулась Жанна. Ей был неприятен этот разговор, равно как и беззастенчивый осмотр со стороны бывшей товарки.
— Чем вообще занимаешься, где бываешь? — продолжала выспрашивать Люська.
— В основном дома сижу, — неохотно отвечала бывшая «Снежная королева». Через окно супермаркета она внезапно заметила уже знакомый темный «форд» с двумя усачами, притаившийся за ее «тойотой».
— Нигде не бываешь? Ну, хоть погулять выходишь?
— Где мне гулять… Я уже, знаешь ли, нагулялась… — Жанна сделала движение тележкой, собираясь уйти.
Внезапно Люська наклонилась к ней и, понизив голос, произнесла:
— Ты про Таську слышала?
— А что? Что такое? — У Жанны даже перехватило горло от неожиданности. — Она жива? Где она? Ты знаешь?
— Сама не знаю. — Люська пытливо уставилась на нее водянистыми глазами. — Но зато знаю человека, который может кое-что о ней рассказать. Приходи вечером в порт, на шестнадцатый причал, он там охранником на складе фирмы «Солипсос» работает и бывает только по вечерам. Все сама узнаешь.
— Вечером? Вечером не могу, — огорчилась Жанна. — Фанус не любит, когда я ухожу из дома.
— Ну как хочешь! — Люська с равнодушным видом направилась к выходу. — Твое дело!
— Подожди! — Жанна задержала ее, нервно кусая губы. — А как он выглядит, этот человек, как я его узнаю?
— Он сам тебя узнает, — ответила Люська, выходя из магазина. — И привет Фанусу! Надо же… А ведь когда-то он был моим постоянным клиентом!
Жанна находилась в раздумье. Ее обуревали противоречивые чувства. Хотелось узнать, что с подругой, может быть, ей удалось остаться в живых, но в то же время бродить вечером по портовым причалам? Это было слишком опасно.
Она загрузила в тележку продукты, расплатилась по кредитной карточке Фануса и направилась к машине. Еще в магазине, через стеклянную витрину, она заметила, как два усача из «форда» беседуют о чем-то с Люськой. Потом они сунули ей что-то в руку, и та, бдительно оглянувшись, поспешила убраться восвояси. Жанне показалось все это странным.
«Наверное, эти типы увидели, как я с ней разговаривала, и попытались кое-что выведать у нее обо мне, — нахмурившись, решила девушка. — Не сомневаюсь, Люська все разболтала им за скромное вознаграждение!» Ничего другого в голову ей просто не пришло.
Весь остаток дня она находилась в растрепанных чувствах. С одной стороны, идти на причал было боязно и жутко, а с другой стороны, может быть, ее единственная в жизни подруга именно сейчас нуждается в ее помощи?
Наскоро поужинав, Жанна сделала Фанусу обычный вечерний массаж. Она старательно растирала его подернутую жирком спину, хозяин сладостно кряхтел под ее сильными руками. Мысли девушки были далеко, они витали в порту, на причале. Жанна воображала Тасю, избитую, изуродованную, которая за сигаретку и стакан дешевого вина отдается матросам, и ей становилось жутко. Она уже воображала, каким образом можно тайком поселить подругу в огромном доме Фануса, а потом вместе уехать из этого проклятого пекла, из ада, который поэтически зовется солнечной Элладой.
Фанус вскоре расслабленно захрапел, выводя носом сложные рулады. Жанна бесшумно спрыгнула с кровати и стала одеваться. На всякий случай она сунула в карман кредитку и все наличные, которые у нее были, бросила в сумку комплект одежды — вдруг Тасе даже нечего надеть на себя!
Машина тихо рыкнула мотором и выкатилась за ворота, точно белый призрак в густой южной ночи. Свет фар выхватывал из темноты расплывчатые контуры деревьев; заборы дорогих вилл неожиданно подступали к самой дороге; светоотражатели разделительной полосы светились в темноте, как светляки. Жанна почему-то волновалась. Что подумает Фанус, когда проснется посреди ночи и увидит, что ее нет? Решит, что она сбежала? Ему может не понравиться такая забота о подруге поздно ночью. Он просто не поймет!
По карте Жанна определила, как проехать к 16-му причалу. Боковая узкая дорога свернула с оживленной улицы к плохо освещенным пакгаузам и ангарам, за которыми смутно плескались глянцево-черные воды залива Терма-икос. Слабо переливались огоньки на судах, стоявших на рейде. Редкие фонари на причале освещали несколько суденышек, болтавшихся возле причальной стенки. Слабо шуршала приливная волна, отражаясь в лунном свете радужной бензиновой пленкой. Эллинги для яхт были заперты, кругом было пусто, безлюдно.
