– Не знаю, – пожал плечами Мэтт. – Немного похожа на тебя. Милая, со странностями, очень умная, стильная. Хотя в последнем вы как раз отличались.
– Спасибо.
– С ней было легко, хорошо. Помню, у нее была навязчивая привычка ложиться спать, только когда стрелки часов указывают на определенные цифры. Но мне эта привычка нравилась. Мне нравилось ждать вместе, пока не наступит правильное время.
– Стоп, хватит. Лучше бы я не спрашивала.
Мэтт стиснул руль и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Эмми, я пытаюсь объяснить, что сделал тогда большую ошибку. Это не клише из книжек, я действительно так думаю и всегда так думал. Мне было очень жаль, что я так поступил. Это был единственный раз. Впрочем, неважно. Чего бы я ни искал на стороне, главное – я любил тебя.
Было бы смешно, если бы не было так грустно. Мне хотелось расхохотаться, – Мэтт никогда не говорил мне таких слов. Почему подобное происходит, когда этого уже не хочешь?
– Знаешь, у Джоша сейчас такая же ситуация, – сказала я, не глядя на Мэтта. – Он может сильно испортить себе жизнь, и я не знаю, как ему помочь.
– Ты про Мерил?
– И Элизабет.
– И Элизабет, – кивнул Мэтт, пытаясь осмыслить услышанное. – Да. Не знаю, что сказать. Наверное, тебе и не следует вмешиваться. Он должен разобраться сам.
– А мне кажется, я должна помочь.
– Понимаю. Может, тебе станет легче, если я скажу, что на самом деле Джош и так знает, чего хочет и что нужно делать. Осталось заставить себя пойти в выбранном направлении.
– А чего хотел ты?
– Жениться на тебе. У меня даже сомнений не было.
На секунду я вся расцвела, однако сразу же почувствовала неимоверную тяжесть. Значит, у нас могло все сложиться, и я получила бы то, что хочу? Просто не надо было уходить?
– Самое странное, что я расстался с ней как раз перед нашей поездкой к родителям. Я сказал, что все кончено.
Что же я наделала. Ушла, не дождавшись всего чуть-чуть. Неужели все стало бы, как прежде? Еще одна ночь – и все бы наладилось…
– Это ужасно несправедливо, – сказала я.
– Для кого?
– Для всех.
Мэтт улыбнулся. Я смотрела на него, пытаясь запомнить его таким, сохранить эти мгновения навсегда. Потом перегнулась через него к рулю и включила зажигание.
– И все? – удивился он. – Ты меня прогоняешь?
Я кивнула.
– На сегодня хватит.
В душе заныло. Мэтт, я бы никогда с тобой не расставалась. Мне будет всегда тебя не хватать.
– Эмми, подумай еще. О том, что мы говорили сегодня. Ты подумаешь?
Никогда раньше он не смотрел на меня с таким отчаянием. Что же случилось с ним за эти годы? Может, дело в том, что я его бросила? Может, я ему нужна теперь только поэтому? Хочет убедиться, что я с радостью брошусь ему на шею, стоит лишь позвать? Я старалась не думать о том, как быстро надоем ему после. Я старалась вообще не думать.
– Конечно, подумаю, – заверила я.
Потом, впервые за долгое время, я сделала то, что хотела. Я поцеловала Мэтта, поцеловала по-настоящему. Его губы показались немного другими, чем раньше, но я знала, что через минуту различия исчезнут. Все станет, как прежде.
Выйдя из машины, я заглянула в открытое окно. Мэтт потянулся ко мне и коснулся моей щеки.
– Если задержишься, позвони, хорошо? Ты ведь не заставишь меня ждать?
– Хорошо. – Я придвинулась ближе. – Я обязательно приеду.
Со свадьбами связано много суеверий. Одно из них я узнала еще во время собственной помолвки: жених и невеста не должны видеться в день свадьбы, начиная с полуночи. Мэтт хотел устроить себе мальчишник и, наверное, поэтому рассказал мне об этом обычае. Традиция объясняется тем, что невеста в день свадьбы расстается с прошлым. В Древней Греции у невест отбирали игрушки, вещи, даже волосы обрезали – отнимали все, что могло бы им напомнить о прежней жизни. А что в это время делал жених? Да что хотел.
Джош именно этим и занимался: сидел в шатре за единственным столиком, уткнувшись в наручные часы. На столике еще осталась скатерть, хотя вокруг было все убрано. Одиноко горела свеча.
– Двенадцать ноль два, – объявил он, не отрываясь от циферблата. – Двенадцать ноль два. И… девятнадцать секунд.
– Вот и наступил день твоей свадьбы.
– Вот и наступил день моей свадьбы.
Джош попытался улыбнуться, но не вышло. Я осторожно села напротив, не зная, как себя вести. Я боялась не того, что он меня прогонит, а того, что мы снова не придем ни к какому решению, завязнем в спорах. Мы помолчали.
– Ты пропустила речь родителей Мерил, – сказал Джош. – Они подняли тост за верность. С первого взгляда на меня они поняли, что я именно тот человек, который обеспечит счастье их дочери и никогда ее не подведет.
– Прости, что я ушла.
Он покачал головой.
– Ее отец словно специально это говорил. Клянусь, он смотрел на меня с вызовом.
– Думаю, тебе показалось.
– Почему ты так уверена?
– С какой стати ему в тебе сомневаться?.. Ты все решил? Обсудил с Мерил?
Джош пододвинул свечу поближе и стал играть с огнем, приближая пальцы к пламени и отдергивая.
– Я не успел. Она уехала, – послышалось мне, но конечно же, не послышалось. Я так и знала.
Я попыталась справиться с раздражением: наверное, времени действительно не было, поговорят утром. Что мне с того, поговорят они или нет? Я всего лишь хочу, чтобы брат повел себя как честный человек. Или?.. Может, у меня какой-то личный интерес? Привязалась к Элизабет и Грейс. Захотела такого брата, каким он был у них дома.
– Я видела Мэтта.
– Что?
– Да, сегодня. Я почему-то решила, что Мерил видела его в Нью-Йорке. – Я пожала плечами. – А он, оказывается, тут. Представляешь, у него есть ребенок! Его сыну тринадцать месяцев. Правда, странно? Мэтт стал отцом.
Джош опустил взгляд и стал катать шарики из горячего воска.
– Так ты знал?
Брат посмотрел на меня, и без всяких слов стало ясно, что знал. У меня внутри как будто все оборвалось. Мой брат знал. Он знал про Мэтта нечто важное – и даже не подумал рассказать об этом мне.
– Я услышал пару месяцев назад, когда мы устраивали в Нью-Йорке ужин в честь помолвки. Та женщина вроде знакома с его мамой. Не помню точно. Я не хотел тебя огорчать, тем более что не было уверенности, так ли это. Я хотел сначала все проверить.
– Так-то оно, конечно, лучше. Я ужасно рада была узнать это лично от Мэтта.
– Извини.
