— Ну и что это такое? — усмехнулся Игнатов. — Кто это с вами, господа? — Он кивнул сначала в сторону насупленного Гриши, а потом смерил презрительным взглядом и Каменева.
У Егора потемнело в глазах. Подобного вопроса он не ожидал. Теперь, когда эти слова прозвучали, он не знал, что случится дальше. Как он объяснит Константину Игнатову, что пришел сюда по просьбе Леры! Но все разрешилось само собой. Семин с Климовым переглянулись, и Семин гаркнул очень внушительно:
— Это наши люди! Я имею такое же право знать, что за тип сидит на диване и вот те у окна, кто они? Но я пришел сюда не за этим. Поэтому давай-ка ближе к делу и нечего тут строить из себя Дона Карлеоне.
Сморчок на диване утвердительно кивнул, а Игнатов сначала побледнел, решив, видимо, оскорбиться, но потом подумал и успокоился.
— Я оставил своих ребят у входа, — заметил Климов, — на всякий случай…
— Я тоже, — хмыкнул Игнатов и, лихо перемахнув через спинку дивана, плюхнулся рядом с щуплым приятелем. Гостям указал на противоположный диван. Климов с Семиным сели. Вульф ретировался поближе к двери и замер у стены, а Егор отошел к окну, решив ни под каким предлогом не приближаться к двум бандитам в противоположном углу. Здесь, в стороне от всех, он почувствовал себя в относительной безопасности, если слово «безопасность» подходило к такому случаю. Семин, Климов и Игнатов завели долгий и нудный треп относительно предстоящего сотрудничества. Каменев подумал, о довольно странном факте — никто из присутствующих не поинтересовался тем, кто их свел, словно решение прийти в номер отеля «Украина» к семи утра само пришло им в голову или было ниспослано свыше. Егор думал над этим, вернее его мысли перескакивали с одного на другое, создавая в голове полную неразбериху. Кто такой Скорпион? Почему он позвонил ему домой, вернее, откуда он знал, что Егор окажется у телефона в квартире, в которой он не был неделю до этого. И еще, что будет после того, как мужики на диванах договорятся между собой? Каменев рассчитывал на какие-то сюрпризы в конце операции, однако, похоже, ничего такого не предстоит. Все слишком спокойно, милиции нигде не видно, Скорпиона тоже. А что, если все это чья-то грандиозная шутка?! Что, если Семин и Климов проведут мирные переговоры с Игнатовым и разъедутся. Что тогда делать ему, Егору?! Каменеву отчаянно захотелось открыть окно и броситься вниз головой на асфальт. В этот момент до его ушей долетела реплика, которая заставила напрячься все мускулы. Егор окаменел, потому что Игнатов твердо проговорил:
— Это все беспочвенный треп! Я не могу на это пойти, за мной слишком много ртов, которые нужно кормить. И… я буду вынужден позвонить Скорпиону.
— Я думал, что имею дело с реальным человеком, — хмыкнул Климов.
— Не волнуйтесь, он не менее реален, чем мы с вами, — Игнатов извлек из кармана мобильный телефон и быстро набрал номер. — Я так или иначе должен это сделать, — словно извиняясь, проговорил он. — Во-первых, сообщить, что встреча проходит нормально…
Договорить он не успел, на другом конце ему ответили. В гостиной все разом смолкли. В воздухе повеяло массовым напряжением. Семин утер платком пот с висков.
— Да, все пока нормально, — ответил в трубку Константин. — Нет, все спокойны. А куда им деваться-то, конечно…
В этот момент Егор скорее почувствовал, чем понял, что со стороны коридора надвигается волна откровенного человеческого ужаса. Он обернулся и увидел бледный профиль Вульфа. Нижняя челюсть Гриши отвисла, по черной бородке стекала прозрачная капля слюны. Он не мигая смотрел на входную дверь остекленевшими глазами. Там угадывалось некоторое движение. Вскоре его ужас передался всем остальным, потому что был слишком ясен, словно он увидел тень отца Гамлета или что-то похожее. Никак не отреагировал только Игнатов — он увлеченно говорил по телефону. Все остальные оцепенели, глядя на Гришу. На кого глядел Гриша, пока было неясно, но глядел он очень выразительно.
— Эй! — негромко позвал Климов племянника.
Тот не отреагировал. Зато отреагировали ребята у окна. Один из них метнулся в коридор из комнаты. Через секунду он вернулся обратно, пятясь и держа руки кверху. Спина его выражала такое ошеломленное удивление, что Егору стало не по себе. Бандит все пятился и пятился, прямо на него, пока не уперся пятками в носки его ботинок. Тогда он вздрогнул и остановился.
«Вот оно, начинается!» — успел позлорадствовать про себя Егор.
Из коридора сначала появилось дуло пистолета, потом рука, сжимающая этот пистолет, а потом и человек. Ноги у Каменева подкосились. Он открыл рот, потом бессильно закрыл его. В гостиной стояла Лера. Ее светлые волосы падали неровными прядями на лоб, виски и шею, большая, явно не с ее плеча джинсовая куртка придавала ее фигуре внушительность, ногами, поставленными на ширину плеч, она упиралась в ковровое покрытие пола так уверенно, словно только что сошла с корабля на открытую ею земную твердь. В правой вытянутой вперед руке она держала пистолет и целилась в лоб бандиту, который замер перед Егором, другой прижимала к уху трубку мобильного телефона. На шее ее висело некое устройство, которое, опираясь на опыт, полученный в ходе просмотра американских фильмов, Каменев определил как модулятор голоса. Лера действительно говорила в трубку хриплым басом. Но как бы уверенно она ни держалась, как бы устрашающе ни выглядела для остальных, Егор увидел то, что она скорее всего предпочла бы скрыть — лицо ее было мертвенно-бледным и осунувшимся, губы бескровными, а глаза тусклыми. Она невольно морщилась при каждом движении, видимо, ей было больно. Волна нежности захлестнула его. Несмотря на все эти пистолеты, телефоны и модуляторы голоса, она оставалась прежней Лерой, которую хочется защищать и любить. Однако Вульф так не думал. Он неожиданно ойкнул, осел и в конце концов плюхнулся задом на пол, произведя неимоверный грохот.
— Ну, конечно же, отстаивай свои права! — пробасила девушка в трубку и подмигнула ему. Гриша судорожно сглотнул.
— Лера… — одними губами прошептал Каменев, чувствуя, как пол начинает качаться под ногами.
Игнатов, доселе занятый только переговорами по телефону, отвлекся и кинул на нее беглый взгляд.
— Значит, так… — продолжил он в трубку, но вдруг осекся и молча уставился прямо перед собой. Потом медленно повернул к ней голову.
Лера выключила мобильный, сняла с шеи модулятор голоса и озарила его радужной улыбкой. Теперь Костя остолбенел, как и все прочие в комнате.
— А где Гоша и Васек? — неожиданно и наивно вопросил мужик с цепями, недвижимо потевший до этого в кресле.
Девушка пожала плечами, не сводя глаз с Кости:
— Где точно, сказать не могу, но у дверей их нет…
— Веселые дела! — возмутился парень в кресле и проворно сунул руку куда-то за спину.
— Не стоит. — Игнатов остановил его вялым жестом. — Стрельба тут неуместна.
Лера кивнула, соглашаясь с его словами.
Семин оглядел собравшихся покрасневшими глазами и, кивнув на девушку, тихо спросил непонятно кого:
