«Он работает, — в который раз напомнила она себе, — у него очень опасная профессия и ненормированный рабочий день». Самоуговоры не возымели действия. Злоба закипала под ребрами уже давно, и теперь Алена серьезно опасалась, как бы накопившийся пар не начал выходить из ушей малыми дозами.
Ведь до чего мерзко ведет он себя последнее время.
Сказал вчера, она сама слышала: «Я тебе позвоню завтра». И не позвонил.
К вечеру довел ее своим молчанием до того, что она начала нервничать, может, произошло с ним что-то. Ну не звонит человек. Не может же быть такого, чтобы он сидел у телефона и сознательно не звонил. Оказывается, может! Это она выяснила, когда наступила на горло гордости и позвонила ему в кабинет. Он поднял трубку, путано извинился, мол, дела и все такое, назначил встречу и — вот тебе опять! — не пришел! Неужели дела?! Не верится что-то. Небось стоит где-нибудь в подворотне, наблюдает за ее мучениями и хихикает, подлец! Алена даже оглянулась в надежде столкнуться с ненавистным взглядом. Но, кроме странных типов, расположившихся на скамейках вокруг фонтана, никого не увидела. Типы эти при ближайшем рассмотрении оказались не такими уж и странными — обыкновенные молодые парни, в кожаных одеждах, по большей части с серьгами в ушах. А кого она ожидала увидеть у фонтана напротив Большого театра — это же историческое место встреч гомосексуалистов. И чего Терещенко не мог выбрать более «натуральное» место для свидания?
«Близко ему от работы, видите ли!»
Тут их «натуральная» пара выглядела бы вызывающе. Впрочем, она и одна выглядит весьма вызывающе. Вон как на нее косится проходящая бабулька. Прямо каким-то недобрым глазом. «Хватит! — Алена решительно направилась в сторону метро. — Я его игры поддерживать не стану! Позвонит — брошу трубку и вообще пошлю ко всем чертям!»
— Бабушка, бабушка, а что такое «голубые»? — Вопрос исходил от пятилетнего малыша в пестрой шапке. Малыш хитро взглянул на интеллигентную бабушку, которая покраснела, глубоко задумалась и наконец вкрадчиво разъяснила:
— Голубой, Сашенька, — это оттенок синего.
Сашенька пожал плечами и потопал дальше, бросив старой женщине:
— Ничего ты, бабушка, не понимаешь в современной жизни.
* * *
В пустой гостиной она долго ходила от стены к стене, обхватив плечи руками. Ходила, пока не заломило ноги, потом рухнула на диван и тупо уставилась на телефон. Половина первого ночи. Вадим так и не позвонил. Мысли о том, что его задержали на работе, что он сидит в какой-нибудь засаде или несется на машине, как Глеб Жеглов, преследуя преступника, сами собой растворились, уступив место отчаянию. Он мучил ее. Мучил осознанно или, что гораздо хуже, бессознательно. Он мог забыть о том, что назначил встречу, так же, как забыл, что обещал позвонить. Или предпочел ей эту свою криминалистку, или сидит дома и просто смотрит телевизор… И ведь что самое обидное — проблема-то решается элементарно: достаточно снять трубку, набрать его номер и выяснить, может быть, устроить ему разнос, но именно это решение проблемы абсолютно невыполнимо. Лиха беда начало — если она включится в правила его игры, то так будет постоянно, он станет избегать ее, а она ему названивать, потом и того хуже — чуть ли не вешаться ему на шею. А потом все разлетится в пух и прах, и она останется одна, посреди пепелища. Хотя скорее всего она уже осталась посреди этого пепелища.
Ведь он уже перешел Рубикон, сжег за собой мосты, а ей осталось только смести пепел в совочек и забыть о своих надеждах на любовь. И сейчас все, что имеет смысл ей совершить, это действительно послать его ко всем чертям и выкинуть из головы напрочь. Так будет правильно. Так нужно сделать, чтобы потом не чувствовать себя половой тряпкой. Но именно это она не может сделать. Не может она послать его ко всем чертям и из головы выкинуть не может. Вернее, из головы — это пожалуйста, это ради бога. А с сердцем что делать?
Сердце-то ноет.
«Самые жестокие игры — это игры с человеческими чувствами…» Откуда эта фраза? А не все ли равно.
Она вспомнила десятки случаев, когда сознательно мучила, притворяясь, чтобы заинтересовать, увлечь, влюбить. И тогда ей казалось, что, жонглируя чужими страхами, неуверенностью, искренностью, она не вредит своему избраннику, а лишь подогревает его интерес к их затейливому «пинг-понгу». А ведь с Вадимом она тоже позволяла себе такое. И, собственно говоря, не особенно задумывалась о его душевном спокойствии. И вот теперь он дал ей понять, каково это — стать партнером такого «игрока». Что он выкинет в следующий раз? И что ей самой теперь делать? Не разыскивать его? Дать ему время одуматься? Затаиться?
Алена схватилась за голову. Мозговой центр, ранее генерирующий хоть какие-то мало-мальски пристойные идеи даже в самых экстремальных ситуациях, теперь словно онемел. Она физически ощутила гудящую пустоту в черепе. Гудящую до звона в ушах. Звона? Резкий звук повторился. И он был извне. Позвонили в дверь. Она ринулась с дивана в прихожую, зацепив по дороге горшок с цветком, и, не особо интересуясь его участью, понеслась дальше. За спиной раздался грохот.
Горшок упал и разбился, раскидав влажную землю по паркету. Ерунда! Она прильнула к «глазку», потом, едва переводя дыхание, с трудом справилась с замком и распахнула дверь. На пороге стоял Вадим. Еще не понимая, что должна делать, она очутилась в его объятиях, прижалась лбом к его холодному плечу и закрыла глаза.
«Я пошлю его ко всем чертям! Обязательно пошлю, но потом. Когда снова обрету. Когда он снова будет моим безраздельно. Господи, ну и стервы же мы, бабы!»
* * *
Утро принесло ей новые открытия. В редакции, как всегда, многолюдной и шумной, она с трудом протиснулась к своему столу, села, обхватила голову руками и глубоко задумалась. Вадим даже не постарался найти для нее какие-нибудь оправдания. На вопрос — какого дьявола он не пришел на встречу, просто заявил, что возникли неотложные дела — вот и все объяснения. Она посчитала неуместным раздувать скандал, загнала свои обиды подальше и постаралась насладиться предложенным вечером. Их ночь была на удивление жаркой и страстной. Но она каждую минуту ловила себя на мысли, что обнимает и целует Вадима так, словно делает это в последний раз в жизни. Когда он утром уходил, она с трудом проглотила подступивший к горлу ком. Она поняла, что это прорывается неуверенность — самое страшное чувство для влюбленной женщины. Она не знала, ждать ли его появления снова.
Так было лишь один раз в ее жизни — в первую встречу с Буниным, когда он бросил ее на смятой постели, поцеловал сквозь шелк простыни и сгинул на целую неделю без всяких объяснений. Она очень хорошо помнила те бесконечные шесть дней, а еще больше те семь ночей, в течение которых слонялась по жизни, как зомби, не зная, что делать дальше. Но тогда ее мучила только страсть. Она всем телом хотела Бунина, каждая клеточка болела от желания. А теперь ситуация осложнилась — в процесс включилась душа — то, что ученые напрочь отрицают как физическое явление. Вот эта самая несуществующая субстанция ее организма ныла так, что больно было дышать. Сердце ее превратилось в нервный комок, аритмично подрагивающий, реагирующий на каждый шорох, на каждый резкий звук. Вот как сейчас: Алена вздрогнула, подскочив на стуле. Бакунин, мирно набивавший текст на своем компьютере, покосился на нее опасливо:
