Дверь медицинского отсека плавно откатилась в сторону.
Кисти рук Алексей положил на края дверного проема и сильно оттолкнулся, рассчитывая эффектно вплыть в помещение. Но вместо этого кубарем покатился вниз. Ударился обо что-то лбом. Сшиб ногой лоток, из которого с грохотом посыпались хирургические инструменты. Запутался левой рукой в простыне и едва не сдернул ее с переноски – хорошо, что врач успел схватить ее с другого конца. И наконец замер, стоя на четвереньках. С простыней, намотанной на руку.
Положение – глупее некуда.
Алексей поднял голову.
На него смотрели трое врачей. Один из них – с прозрачной бактерицидной маской на лице. И все трое вроде как недоумевали.
– Со мной все в порядке, – заверил их Алексей.
И попытался встать на ноги. Но его снова повело в сторону, и он непременно бы упал, если бы не оперся одной рукой о стену, а за другую его не ухватил Нокуар.
– Ну ты даешь, – только и произнес энсин.
Собственно, добавить к этому было нечего.
Алексей и сам уже сообразил, какую глупость сморозил.
А дело было в том, что медицинский отсек, так же как и командный, был оснащен собственной автономной системой энергопитания – это раз, независимой системой гироскопов – это два, и парочкой гравикомпенсаторов – это три. Благодаря этому всегда, при любых условиях, даже если внешнюю обшивку корабля рвала в клочья вражеская артиллерия, внутренние переборки сокрушала прорвавшаяся на борт корабль абордажная команда противника, а маршевые двигатели уже превратились в похожие на уродливые термитники груды расплавленного металла, в медицинском отсеке горел свет, работали все электроприборы, гравитация была в пределах нормы, а пол всегда оставался полом, так же как и потолок – потолком. И это было разумно. Если бы медицинский отсек то и дело заваливался набок, а то и переворачивался вверх тормашками вместе со всем кораблем, врачи просто не смогли бы выполнять свою работу. Чтобы убедиться в этом, достаточно попытаться попасть иглой в вену даже при небольшой бортовой качке. Что уж говорить о более сложных операциях. И тот факт, что ни верха, ни низа в космосе не было, а чисто субъективные представления о верхе и низе определялись тем, насколько хорошо справлялись со своей работой гравикомпенсаторы, ничего не менял. Ровным счетом ничего. Потому что, ежели стерильные инструменты падают на пол, ими уже нельзя пользоваться. И не важно, кто в этом виноват, нерадивая медсестра, зацепившая лоток с инструментами локтем, или вышедший из строя гравикомпенсатор.
Самое обидное, что Алексей все это знал. Но упустил из виду. Потому что он не был военным медиком и не имел привычки осматривать пациентов под огнем противника. Да, следовало признаться в этом хотя бы себе самому.
Алексей посмотрел на врачей. На их лицах не было ни сочувствия, ни насмешки. Они просто сделали вид, что ничего не произошло. Ну, вроде как старшему врачу именно так и положено входить в медицинский отсек. Всем прочим – нет, а ему – положено. Так умели себя вести только фортаны.
Врач, державший за край простыню, в которой запутался старший врач, несильно потянул ее на себя. Алексей отпустил простыню. Врач сложил ее и кинул в приемник для грязного белья.
– На данный момент в медотсеке пять пациентов с различными травматическими повреждениями средней тяжести, – приступил к докладу другой врач, с аккуратной черной бородкой. – Одному пациенту с простым переломом предплечья был сделана инъекция тамурина, наложен полужесткий фиксатор с экзоскелетным усилителем, после чего он был отправлен по месту службы.
– Отлично, – кивнул Алексей.
– Ваше мнение требуется только по одному пациенту с серьезной травмой грудной клетки. Результат трехмерной томографии вы можете посмотреть…
– Я уже нашел папку.
Алексей мысленно быстро пролистал снимки. Затем дважды прокрутил трехмерный ролик, вперед и назад. Грудная клетка была серьезно повреждена. Сломаны восемь ребер, и в двух местах треснула грудина. Можно было сказать, что пострадавшему чертовски повезло. Если бы удар, ставший причиной всех этих повреждений, оказался чуть сильнее, сместившийся обломок седьмого ребра запросто мог острым краем проткнуть сердце.
И тут Алексей понял, почему корабль столь нещадно мотает из стороны в сторону. В медицинском отсеке эти удары не чувствовались, но, когда они с Нокуаром бежали по коридору, корабль то и дело кидало с борта на борт.
Нанося удары с разных сторон, противник тем самым всего лишь отвлекает внимание экипажа крейсера, готовясь нанести удар по восьмой, технической, палубе, который пробьет многоуровневую защиту и выведет из строя гипердвигатель Хайма-Дрёшера. Корабль, застрявший в гиперспейсе, лишенный маневренности и не имеющий возможности выставить силовые щиты, можно будет не спеша расстрелять, как мишень в тире. Хуже того, если авария произойдет в последние секунды перед выходом из гиперспейса, корабль размажет по уже открытому для него порталу. Гипердвигатель был запрятан так глубоко в чреве корабля, что традиционно считался неуязвимым. Каждый капитан знал – для того, чтобы взорвать двигатель Хайма-Дрёшера, нужно сначала разнести в клочья весь его корабль. Алексей догадался, как можно сделать это проще. Гораздо проще.
– Ваши предложения, доктор?..
– Клай-Но-И‑Дор, – представился врач-фортан. – Нам удалось остановить кровотечение. Тем не менее я бы предложил ввести пациента в режим гибернации.
– Возможны проблемы с легкими.
– Без гибернации мы рискуем потерять пациента.
– За девятнадцать минут?
– Простите, фортуан старший врач?
– У нас нет времени на церемонии. Меня зовут Алексей. Примерно через девятнадцать минут мы выходим из гиперспейса. И переводим пациента в стационар.
– Простите, Алексей, но о каком стационаре идет речь? Мы выйдем из гиперспейса в секторе, контролируемом сайтенами.
– У сайтенов отличные стационары.
– Но… мы же враги.
– Нет.
– Разве?
– Уверяю вас, доктор И-Дор, сайтены не откажутся поместить нашего больного в свой стационар.
– Ну, в таком случае… конечно.
– Сможете продолжить без меня?
– Разумеется.
Клай-Но-И‑Дор даже виду не подал, что удивлен. Хотя удивиться было чему – старший врач не успел появиться в медицинском отсеке, как собрался исчезнуть.
– Нокуар, как мне связаться с командующим?
А вот энсин даже не попытался скрыть недоумение.
– Это невозможно.
– Мне нужно переговорить с командующим.
– Для этого есть специальная процедура. Нужно сделать запрос через вахтенного офицера…
– Немедленно!
– Биюлы офицеров старшего командного состава защищены от несанкционированных вызовов. Им даже сообщение нельзя оставить…
