…Батя закончил обличительный монолог, запил бокалом калифорнийского и сказал будничным голосом:
– А вообще-то ты можешь оказаться прав, Темка. Условия меняются – меняется и вид. С человеческим видом по приспособляемости разве что тараканы могут конкурировать. А ты знаешь, кстати, что у нас в Эрмитаже, в хранилище, шипящие тараканы живут. Размером с пол-ладони.
– Откуда они там взялись? – искренне удивился я.
Тараканов я видел всяких. И с пол-ладони, и побольше. В Азии, в Африке… Но дома….
– А бес их знает, откуда.– Батя отправил в рот очередную устрицу.– Уборщики их ловят и в зоомагазины продают. И каким же ты представляешь себе представителя вида хомо сапиенс новалис?
Я пожал плечами.
– Нечто большеголовое, на тоненьких ножках,– я усмехнулся.
– Угу. Добавь еще атрофированный пенис и третий глаз – и пиши сценарий для гало. Эй, ты что такой серьезный?
Еще бы мне не быть серьезным! Прямо в десятку!
– Не нравятся головастики, могу предложить более современный вариант: две извилины, два сердца, лазер в ухе и свинцовая скорлупа на тестикулах! – Батя слегка опьянел и развлекался. Мне же было не до смеха. Впору было зашипеть, как тропический таракан в холодном Эрмитажном подвале.
Я не верю в случайные совпадения. Меня так учили: не верить в случайные совпадения. Батя у нас в семье самый умный. Но его не учили на разведчика. А меня учили. А разведчик – это не только умная голова, но и сверхчувствительная задница. Без этого органа ни один «полевик» не выживет. И этот самый орган мне сейчас подсказывает: батя что-то надыбал. И сейчас очень осторожненько прощупывает меня, сотрудника Всемирного комитета по выявлению и пресечению несанкционированных научных исследований (в просторечии «Алладина»), который, по совместительству,– его родной сын. Нет, у меня точно паранойя.
– Ладно, пап,– сказал я.– Давай теперь серьезно. Если среди нас, не дай Бог, зародились эти самые новые человеки, то какая у них главная задача?
– Выжить,– немедленно ответил батя.
– А кто будет у них главным соперником в этом процессе?
– В корень смотришь, сын! – одобрил батя.– В меня пошел. Продолжай!
– Новый вид хочет занять место старого, а старый, соответственно, будет беспощадно сопротивляться. Рефлекторно. На голом инстинкте…
– Будем, сын!
Звякнули бокалы, я влил в себя новую порцию калифорнийского и сказал:
– Получается, не будет ни большеголовых карликов, ни свинцовых яиц. И будут эти хомо сапиенс новалис внешне – вылитые старые человеки. Более того, они могут и сами не знать, что они – новый вид. Вот ты, например… Может, ты и есть – новый человек?
– Нет уж! – Батя засмеялся.– Я уже слишком стар. Ты – другое дело!
Глава семнадцатая
О СЛУЖЕБНЫХ ТАЙНАХ И ПРЕВОСХОДСТВЕ ДЕРЖАВЫ
Маленькое кафе размещалось в зеленом уютном дворике. Четыре стола, ступенчатый фонтанчик, два вышколенных официанта – на подобающем отдалении. Накрыт был только один стол – на три персоны. Сучков с Буркиным уже были тут.
– Штрафную! – моментально провозгласил Буркин.
– Без проблем! А за что пьем?
– У меня сын родился! – торжественно объявил Иван.
– Поздравляю! Все нормально?
– Угу. На месяц раньше, но это не страшно. Два восемьсот. Клавка говорит: красавец, весь в меня! – Сучков просто светился от счастья.
– Если красавец, то точно не в тебя, а в Клавку! – улыбнулся Буркин.
– Ты, Серега, лучше на себя посмотри! – обиделся новоиспеченный отец.– Эх! Удачно я все-таки в Махачкалу не поехал ! Родила бы Клавушка без меня, нехорошо получилось бы.
– А что там, в Махачкале? – спросил я, проглотив скользкий рыжик.– Не по моей части?
– Ишь, пуганая ворона куста боится! – Иван подмигнул Буркину.– Не боись, Алексеич, в Махачкале все замечательно. Нормальная секта: Аллах Акбар плюс Харе Кришна. Обычный псевдорелигиозный синтет с примитивной философией и совсем не примитивной, я бы даже сказал – талантливой методикой психообработки. Наши психологи в полном восторге. Даже жалко сажать.
– А тех, кого он оболванил, не жалко? – осведомился Буркин.
– Не боись, мы им мозги поправим.
– Сколько этому самородку светит? – поинтересовался я.
– До восьми лет. А потом – пожизненное лишение прав и запрет на занятия общественной деятельностью. Но не сказал бы, что он – самородок. Дипломированный специалист. Утверждает, что проводил научный эксперимент. Ты кушай, кушай, вот салатик возьми.
– Ох уж мне эти экспериментаторы…– проворчал я.
Буркин тем временем плеснул по второй.
– Давай, брат, за Клаву твою! Чтобы все у вас было путем!
Сбоку неслышно возник официант:
– Горячее подавать, ваше высокоблагородие?
– Неси,– разрешил Сучков.– Эх, братцы, как жить-то хорошо!
– Постучи – сглазишь! – быстро сказал я. Сразу вспомнилось нехорошее.– Как наша тема, Иван? Есть движение?
– Работаем,– уклончиво ответил Сучков.– Дело на контроле Императорского Совета, так что самых башковитых умников подключили.
– Угу,– подал голос Серега.– И один из этих башковитых уже слил тему китайцам.
– Да ты что! – воскликнул Сучков.– Кто?!
– А это, брат, оперативная информация,– строго произнес статский советник Буркин.– Это я к тому…
– …что они там, в разведке, тоже не лаптем щи хлебают! – засмеялся я.
– Угу,– буркнул Сучков.– Шампанское пьют. Из дамских туфелек. Что с ним сделали?
– С кем?
– Со шпионом?
Мы с Серегой переглянулись.
– Жандармы! – выразительно произнес я.– Что с них возьмешь?
– Но размножаются они получше некоторых! – заметил Буркин.– Выпьем за это! Иван, не свирепей. Это у тебя работа – выявлять и прекращать. А наша задача – обеспечить информационное превосходство Державы. Ученые – они такие. Постоянно общаются и постоянно друг другу выбалтывают что-то… имеющее соответствующий гриф. Нормальный процесс. Наш сболтнул, так ведь и китайский тоже кое-что полезное поведал. Например, оказалось, что у них такая же петрушка с самоубийствами имеется. В Тайване. Но там другой расклад. Это у нас в Санкт-Петербурге суицидников нормально в год десяток, а у них там счет на сотни идет. Так что, полсотни туда, полсотни сюда…
– Анекдот есть такой,– перебил я.– Сибирский. Встречаются лиса, волк и медведь. Делятся воспоминаниями: кто как зиму провел.
Я, говорит лиса, на птицефабрику контролером устроилась, поработала неделю, но не удержалась как-то: на две курицы больше запланированного процента убыли съела, недосчитались и выгнали!
