– Если почувствуешь, что судья к тебе расположен, объясни, что можно побыстрее покончить с этим делом: пусть Шелли исключит из сделки пункт о сотрудничестве. Если Дейрдре не придется свидетельствовать против своего парня, думаю, все получится. Мы согласны на условия по приговору, просто без сотрудничества. Втолкуй, что Шелли, собственно, это не надо. У нее есть данные прослушки по всем трем преступникам. И ДНК, взятое у Рэмси после изнасилования, совпадает с ДНК ее парня. Дело выгорит даже без показаний Дейрдры. Прокурору они не нужны.
– Ладно, попытаюсь. Я-то немного надеялась, что это будет моим первым судебным процессом по уголовному делу.
– Не нужно стремиться к суду – стремись выиграть дело. Пойми, в восьмидесяти процентах уголовных дел адвокаты делают все, чтобы избежать суда. А оставшиеся…
– Просто психи. Да, я поняла.
– Удачи.
– Спасибо, босс.
– Не называй меня так. Забыла, что ли, мы – коллеги.
– Ладно.
Я отложил телефон и задумался, как следует вести себя во время беседы со Стейси Кэмпбелл. За окном проплывал Фермерский рынок, мы уже почти приехали. Спустя некоторое время я заметил, что в зеркало заднего вида на меня смотрит Эрл. Так он делал, если хотел что-то сказать.
– В чем дело, Эрл? – наконец не выдержал я.
– Да, подумывал тут о том, что вы сказали по телефону. Ну, когда люди слева…
– Ну и?
– Знаете, однажды, давно, когда я просто бомбил, появился один парень с пистолетом, хотел меня ограбить.
– Да что ты говоришь?
– Понимаете, тогда кто-то бродил по округе, отстреливал ребят за наличку. Просто палил в голову и все забирал. Я подумал, что это именно тот парень и что мне хана.
– Жуть. И что случилось?
– Я его уболтал. Просто стал трепаться о своей новорожденной дочери и все такое. Отдал ему свои вещи, и он убежал. Потом по тем, другим убийствам кого-то задержали. Я увидел фотки по телевизору – это был он, парень, который меня ограбил.
– Так тебе крупно повезло.
Эрл снова поглядел на меня в зеркало.
– Что интересно: когда он подошел, то оказался от меня справа, а я у него слева. И я его уболтал. Типа того, о чем вы тут говорили. Типа он согласился оставить мою задницу при мне.
Я понимающе кивнул:
– Уж будь добр, при следующей встрече расскажи эту историю Баллокс.
– Постараюсь.
– Ладно, Эрл. Я рад, что ты его уболтал.
– Да, а уж я-то как рад. Да и моя мама с женой и дочкой тоже.
9
До заведения под названием «Гренки» я добрался рано. Сначала десять минут ждал столик, а потом минут сорок пять продолжал ждать, медленно потягивая кофе. Очередь хипстеров из Западного Голливуда не обрадовало, что я завладел желанным местом в одиночку и даже не заказал еды. Склонив голову, я читал почту. А в час тридцать, окутанная плотным шлейфом духов, объявилась Мечтательная Стейси и скользнула на стул напротив меня.
Стейси на самом деле поменяла волосы: она надела белокурый парик с голубыми бликами на кончиках. Он гармонировал с ее бледной, почти голубоватой кожей и блестящей подводкой на веках. Хипстеры, возненавидевшие меня за то, что я занял один из их столиков, теперь почти бесились. Мечтательная Стейси, словно сбежавшая с обложки альбома в стиле глэм-рок 70-х, не вписывалась в окружающую обстановку.
– Так вы – адвокат, – сказала она.
Я по-деловому улыбнулся:
– Да.
– Гленда о вас рассказывала. Говорила, что вы милый. А вот что симпатичный, не сказала.
– Кто такая Гленда?
– Жизель. Когда мы впервые встретились в Вегасе, она называла себя Чертовка Глен.
– А почему при переезде сменила имя?
– Люди меняются, – пожала Стейси плечами. – Но она оставалась все той же. Поэтому я звала ее Гленда.
– Выходит, сначала переехали из Вегаса вы, а потом она?
– Ну, как-то так. Мы не теряли связь. Она раз спросила, как тут с клиентами, ну и всякое такое. И я ей сказала, если будет желание – пусть приезжает. Она и приехала.
– И вы познакомили ее с Андре?
– Ну да, нужно было вывести ее в сеть, брать заказы.
– А как давно вы сами знаете Андре?
– Не очень давно. Вообще интересно, здесь обслуживать будут или как?
Она была права. Девушка, которая заботливо интересовалась у меня каждые пять минут, буду я что-нибудь заказывать или нет, теперь словно испарилась. Видимо, Стейси производила на людей неизгладимый эффект, особенно на женщин. Я привлек внимание помощника официанта и попросил его позвать нашу официантку.
– Как вы нашли Андре? – задал я вопрос, пока мы ждали.
– Это было несложно. Я вышла в сеть и стала просматривать сайты других девочек. На большинстве приличных он был указан как администратор. Я ему написала, мы пересеклись.
– И сколько сайтов он ведет?
– А я почем знаю? У него и спросите.
– Вы когда-нибудь слышали, что Андре проявлял насилие к женщинам, с которыми работал?
Она хихикнула:
– В смысле как настоящий сутенер?
Я кивнул.
– Нет. Если потребуется, он найдет людей, которые могут за него набить морду.
– Например, кого?
– Я имен не знаю. Но знаю, что физически он на такое не способен. Было пару раз, когда какой-то парень пытался отбить у него сделку, и ему пришлось разобраться. По крайней мере, Андре мне так рассказывал.
– То есть кто-то пытался прибрать к рукам его онлайн-бизнес?
– Да, вроде того.
– А вы не знаете, кто это был?
– Нет. Не знаю ни имен, ни подробностей. Только то, что рассказал сам Андре.
– А как насчет парней, которые делали за него грязную работенку? Их вы когда-нибудь видели?
– Видела однажды. Один клиент не хотел платить, и пока он был в душе, я позвонила Андре. Парни появились как по мановению руки. – Она прищелкнула пальцами. – Они заставили его заплатить. А то возомнил, орел, что если ведет какую-то программу на кабельном, о которой даже никто не слышал, то можно не платить. Все платят.
Наконец к столу подошла официантка. Стейси заказала сандвич с беконом, латуком и томатами на… чем, как вы думаете? – на гренке – и диетическую колу. Я поддержал куриным салатом на круассане, а с кофе перешел на холодный чай.
– От кого пряталась Гленда? – спросил я, как только мы снова остались одни.
– Разве мы все не прячемся от кого-то или чего-то? – перевела стрелки Стейси.
