– Точно? – переспросил Эрл.
– Да. Действуй.
Эрл вылез из машины, прошел вперед несколько футов и привалился к переднему крылу машины, скрестив на груди руки.
Я посмотрел на Марко:
– Итак, что тебе надо? Ты за мной следишь?
Он ответил не сразу. Похоже, мои вопросы заставили его задуматься.
– Нет, я за тобой не слежу, – наконец сказал он. – Я пришел взглянуть на адвоката, который пытался всучить мне повестку, и тут вижу тебя. Вижу, вы работаете вместе.
Хороший ответ, правдоподобный. Никакой зацепки насчет того, что именно Марко поставил на мой автомобиль маячок.
Ему было около сорока пяти, и вокруг него витал специфический дух: чувство уверенности и осведомленности, словно парень знал, что он на два шага впереди планеты всей.
– Что ты хочешь? – повторил я.
– Хочу не дать тебе запороть основное дело.
– И что же это за дело?
Марко продолжил, словно не услышал вопроса:
– Тебе знакомо слово sicario, защитник?
Я отвернулся, бросив взгляд в окно.
– Вроде слышал.
– Аналога в английском на самом деле нет, так называют убийц картеля там, в Мексике.
– Спасибо, что просветил.
– У них другие законы; к примеру, подросток никак не отвечает за свои деяния.
– Это все, конечно, очень познавательно, Марко, но я занимаюсь адвокатской практикой здесь, в Калифорнии.
– Поэтому картели нанимают детей и учат их убивать. Если поймают и осудят, то дадут год, может, два, а в восемнадцать они выходят из игры и идут работать. Понимаешь?
– Понимаю, это действительно трагедия. Перевоспитать таких парней уж точно не получится.
Мой сарказм Марко оставил без внимания.
– В шестнадцать лет Гектор Арранде Мойа признался в суде города Кульякан, штат Синалоа, что до пятнадцати лет он замучил и убил семь человек, из них двух женщин. Трех он повесил в подвале, четверых сжег живьем. Женщин он еще и изнасиловал, а после тела разрезал на куски и скормил койотам.
– Ну а я-то тут при чем?
– И все по приказу картеля. Понимаешь, картель его вырастил. А когда ему стукнуло восемнадцать, он вернулся в картель на «спокойную» работу. И тогда обзавелся кличкой. Его прозвали Огненный Зверь, потому что он сжигал людей.
Выражая нетерпение, я посмотрел на часы
– Занимательная история, Марко. Но зачем ее рассказывать мне? А что ты сам? Разве…
– Именно его ты сговорился с Фулгони освободить. Огненного Зверя.
Я покачал головой:
– Понятия не имею, о чем ты. Единственный, кого я пытаюсь освободить, это Андре Лакосс. И сейчас он сидит в камере по обвинению в убийстве, которого не совершал. А про Гектора Мойю я скажу тебе только одно. Если хочешь упечь этого подонка пожизненно, то для начала сделай дело честно и справедливо. Не надо…
Я оборвал себя на полуслове и поднял руки ладонями наружу. Все, с меня достаточно.
– А сейчас выметайся из машины, – тихо сказал я. – Если понадобится с тобой поговорить, я это сделаю в суде.
– Холлер, идет война. И тебе придется выбрать, на чьей ты стороне. Жертвы…
– Теперь ты мне будешь втирать про право выбора? А как же Глория Дейтон? Она могла выбирать? Или она пала жертвой? Пошел ты, Марко. Есть нормы, нормы права. А теперь проваливай из моей машины.
Секунд пять мы молча смотрели друг на друга. Марко в конце концов моргнул. Он смачно хлопнул дверью и медленно отошел от машины. Затем наклонился и снова на меня посмотрел:
– Дженнифер Аронсон.
Я приложил ладонь к уху.
– Кто?
Он улыбнулся.
– Если она хочет что-то узнать, то может обратиться прямо ко мне. В любое время. Не надо шнырять в здании суда, выискивать досье, шепотом задавать вопросы… Я прямо здесь. Все время.
Он закрыл дверь и пошел прочь. В офис Фулгони он заходить не стал, хотя до этого заявил, что именно по этой причине оказался поблизости и засек меня.
Вскоре Эрл снова сел за руль.
– Все в порядке, босс?
– Да, поехали.
Он завел машину.
Возникшая досада и чувство уязвимости взяли верх, и я сорвался на Эрла:
– Черт возьми, как этот парень попал в машину?
– Да просто подошел и постучал в окно. Показал мне значок и велел открыть дверь. Я уже решил, что он мне сейчас как двинет сзади по башке…
– Отлично, и ты спокойно дал мне сесть к нему на заднее сиденье.
– Босс, а что было делать? Он приказал мне не двигаться. А что он вам сказал?
– Да так, бред всякий, самообманом занимался. Давай трогай.
– Куда?
– Не знаю. В сторону лофта. Пока что.
Я тут же взялся за телефон и позвонил Дженнифер. Было ясно, что Марко знал про ее попытки его прощупать и проверить дела, в которых он фигурировал. Звонок сразу переадресовался на голосовую почту. Я слушал запись голоса Дженнифер и взвешивал, объяснить ей сразу все по полной или попросить перезвонить. Потом решил, что лучше всего – и, возможно, надежнее – оставить сообщение, чтобы она получила информацию, как только включит телефон.
– Дженнифер, это я. Ко мне только что заглянул агент Марко. Он в курсе твоих попыток покопаться в его прошлом. Должно быть, обзавелся друзьями из офиса секретариата или откуда ты там доставала документы. И я подумал… может, соберешь что есть и переключишься снова на Мойю? Завтра я поеду к нему в Викторвилл и к тому времени хочу знать все, что ты накопала. Подтверди, что сообщение получила. Пока.
Следующий на очереди стоял Сиско, который сразу снял трубку. Я рассказал ему о своем знакомстве с Марко и поинтересовался, почему никто из «индейцев», которые предположительно проверяли, есть ли за мной хвост, мне не просемафорил.
– Сиско, меня никто не предупредил! Этот парень поджидал меня, черт возьми, в моей же машине.
– Я не понимаю, как такое произошло, но я выясню.
Похоже, он был так же недоволен, как и я.
– Да уж, постарайся. И сразу отзвонись.
Я нажал отбой. Пару минут мы с Эрлом ехали молча. Я прокручивал в голове разговор с Марко, пытаясь вычислить, какие мотивы толкнули агента УБН на эту встречу. Прежде всего он хотел показать, что попытки моей команды разузнать побольше о его деятельности не вызывают у него энтузиазма. Очевидно, он к тому же хотел отбить у меня охоту заняться делом Мойи. Наверное, полагал, что виновность Мойи, как и его срок, были в относительной безопасности, когда у руля стоял неопытный Слай Фулгони-младший. А то, что он старался поразить меня тем, что Мойа – ужаснейший человек, почти дьявол, было просто для отвода глаз. Альтруизмом Марко не страдал, я не купился ни на долю секунды. В общем, я пришел к выводу, что Марко хотел заставить меня понервничать, потому что я заставил понервничать его. А это означало, что мы продвигаемся в нужном направлении.
