— Э-э-э… — не нашлась что на это ответить я.
Своим задом он занял часть моего стола, наклоняясь все ближе. Я же, стараясь делать это незаметно, отодвигала стул и себя все дальше к стене.
— Давай сходим куда-нибудь вечером и поближе познакомимся, — парень добавил в голос хрипотцы.
Свидания в мои планы не входили. Неожиданно вспомнила, как наша повариха отшивала непрошеных кавалеров.
Подражая ей, процитировала:
— А крови дашь ли мне отведать, добрый молодец?
Чадар на минуту застыл, обдумывая мои слова, потом, снова широко улыбнувшись, сказал:
— Для тебя — сколько хочешь, моя королева!
Хм, не получилось! Внутри зашевелился пока еще легкий страх, который заставил внутренне подобраться и начать отбиваться от этого ухажера уже всерьез.
— Я кусаюсь, — привела еще один аргумент.
— Не страшно!
— У меня глаза светятся!
— Хотел бы я на это посмотреть! Особенно ночью, вдвоем…
Мне вспомнился еще один хороший совет.
— Хочу замуж!
Парень замер, его улыбка увяла, и он уныло смерил меня взглядом. А во мне росла уверенность — вот оно, верное направление. Как бы теперь закрепить результат?
— А в связи с чем такая нужда? — сразу заюлил мужчина.
Я чуть наклонилась, словно собираясь поведать страшную тайну. Парень тоже склонился ко мне.
— Понимаете, на мой род наложено проклятье. Любой мужчина, который возляжет со мной на ложе и вкусит моего тела, будет обречен на смерть в течение года. Такое уж проклятье наложила на нас одна старая вампирка из соседнего клана. Там вообще длинная история, не буду мучить вас ею, но, только женившись, мужчина может обойти злой рок. Правда, после рождения второго ребенка мужья нашего рода долго на свете не живут, — печально вздохнула я и, вкладывая в свой взгляд всю честность и невинность, уставилась на него.
Чадар вымученно улыбнулся, встал со стола и пробормотал:
— Очень сочувствую вашему горю. Что-то я задержался у вас, а мне пора работать…
— И давно пора, — раздался от входной двери холодный голос ведьмака. — Или мне напомнить тебе о твоих обязанностях?
Чадар испарился так быстро, будто его и не было. Я же, вздрогнув от неожиданного появления начальства, изобразила на лице усердие преданного работника и вежливо произнесла:
— Доброе утро, господин Нейр.
— Доброе. И особенно тем, как вы меня сегодня порадовали. Я позабочусь, чтобы ваша байка обошла всех моих ребят, — хмыкнул мужчина.
— Это было бы неплохо, — смущенно пробормотала я. Все-таки не ожидала, что нас кто-то услышит.
Ведьмак, уже не слушая меня, прошел через холл и направился во двор.
Может, опыт общения с мужским полом был у меня и небольшой, но за это утро я его резко расширила. Чего мне только не пришлось услышать! И кисонька, и цыпленочек, и нимфа, и солнышко, и многое другое. Назовут ли они меня так завтра, когда слухи разойдутся? А все же нет худа без добра!
Другие испытания ждали меня ближе к обеду: начали подтягиваться клиенты. Среди них были крикливые, мрачные, капризные и высокомерные, но мне особенно запомнился один невысокий невзрачный мужчина-вампир, который заявился во второй половине рабочего дня.
Зашел он в офис после обеда и, присев передо мной, флегматично произнес:
— Мне нужен господин Ош.
— Извините, но его нет. Он в отъезде, — настороженно ответила я, навидавшись за утро всякого.
— Тогда мне нужно составить договор, — сообщил мужчина.
Это вся информация? Чуть приподняв в удивлении брови, попыталась ожиданием во взгляде сподвигнуть клиента продолжить объяснения.
Увы, пришлось самой спросить:
— Какой именно?
— Мне нужно перегнать стадо крупных коров и караван из четырнадцати верблюдов.
Мои брови поползли еще выше на лоб. А в голове раздраженно билась мысль: «Мне что, по одному слову из него все вытягивать?!»
— И вам нужна охрана? — даже кивнула своим словам.
Некоторое время помолчав, мужчина все так же флегматично ответил:
— Да. Мне нужна охрана.
— Сколько человек? — прямо поинтересовалась я, устав ждать и проявлять такт и предельную вежливость. Все равно этот ее не заметит и не поймет!
— Не знаю, вам виднее, — ответил вампир, пожав плечами.
Да уж… Звать на помощь? Кого? Ведьмака я не найду, а кто еще имеет право решать такие вопросы? Пока раздумывала, продолжала расспрашивать:
— Вы раньше уже перегоняли стадо?
— Да.
И все. Разговорчивый, просто нет слов.
— И сколько тогда было охраны?
— Пять человек.
Прибавив на всякий случай еще одного, я задала новый вопрос:
— А степень подготовки бойцов?
— Вам виднее.
Не задавая больше вопросов, вписала все данные в стандартный договор и, оформив как положено, заглянула в кабинет к Людвигу Нейру. На данный момент я слишком мало знала о специфике работы, поэтому не стеснялась обращаться к ведьмаку по малейшему поводу. А на будущее отметила для себя необходимость разобраться в тонкостях работы данной отрасли и услуг, что она предоставляет. Оказывается, не все клиенты знают, чего хотят.
Проводив последнего клиента, я попрощалась с Нейром и часто навещающей меня сегодня Хойтой, которая весь день помогала гонять «петушков» от моего стола, и направилась домой. Несмотря на усталость и слабость (из-за экономии средств я пока не тратилась на кровь, хотя надо бы — слабость нарастает), я чувствовала удовлетворение от прошедшего дня. Я со всем справилась: с клиентами, с бумагами и с мужским вниманием. Уф-ф, аж горжусь собой!
Завершив повседневные домашние дела, легла спать. Среди ночи меня разбудил странный шорох, вызвавший внутри неприятный холодок страха. Пару минут так и лежала, напряженно прислушиваясь к ночной тишине в доме. Вот опять! Шорох неподалеку.
Вечером я придвинула к кровати, чтобы поужинать, низкий небольшой столик. Потом им же воспользовалась, когда читала прихваченные с работы новостные листки и инструкции. Убирать после ужина грязные тарелки, так любезно по-соседски подаренные мне госпожой Сейтой, было лень, устала очень, а сейчас там что-то шуршало.
Трясущимися руками, стараясь не делать резких движений, зажгла возле кровати свечу, она осветила тусклым пламенем комнату и представила ночного непрошеного гостя во всей красе. Мышь!
Мой вопль слышали, наверное, во всей округе. Вот такая я трусливая вампирка — совсем не хищник, как думают некоторые. Мышь, бросив недоеденный кусочек хлеба, заметалась по столу, свалилась на пол, и метания продолжились уже там. Я за это время успела зажечь еще пару свечей, чуть приглушить свои вопли и, уже просто повизгивая, тупо наблюдала, как оглушенная мышь носится по полу, тыкаясь в стены и мебель. Под конец грызун добрался до окна и начал пытаться выбраться из моей комнаты, подпрыгивая и долбясь головой о подоконник. Наблюдая за его бессмысленными хаотичными действиями, я наконец замолчала, хлопая глазами и даже уже жалея беднягу. Так и голову проломить можно!
