* * *
На следующий день я прибыла на работу в прекрасном настроении. И первым делом решила выполнить обещание. Даже не переодевшись, направилась прямиком в кабинет к Лутаку.
Продефилировав мимо его подчиненных, я широко распахнула дверь и воскликнула:
— Подлец!
Друг так и застыл около вешалки с курткой в руках, уставившись на меня круглыми глазами.
— А?.. — выдавил он.
Закрыв дверь, но не до конца, а оставив маленькую щелочку, я продолжила атаку.
— Как ты посмел бросить меня ради нее?!
— Что ты?.. — начал друг, но я не дала ему договорить: еще испортит все.
— У тебя нет сердца!
— Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, — сообщил мне Лутак.
— Как это о чем? Выполняю обещание, — полушепотом ответила я.
— Устраивая мне скандал?
— Конечно, — подтвердила я и, подойдя, ударила его по щеке. Звонко, но не больно.
Друг потер щеку и взглянул на меня как на помешанную.
— Теперь все знают, что если между нами и были какие-то отношения, то с ними уже покончено, — подмигнула я ему.
Лутак посмотрел на дверь и покачал головой.
— Иногда мне кажется, что ты сходишь с ума.
— Не переживай за меня, и увидимся в обед. Помни про свое обещание.
Мрачно на меня взглянув, друг наконец повесил куртку, а я вышла из кабинета под пристальными взглядами окружающих, стараясь сделать вид понесчастнее.
Не зная, что делать, я наконец-то решила последовать совету своей… наверное, подруги и перейти к решительным действиям по охмурению вампира. Если он сошелся с той некрасивой пигалицей, значит, может и поменять предпочтения.
Начну с малого и просто пофлиртую. Удобнее всего это сделать в столовой и не по своей инициативе. Нужна помощь.
В вестибюле управления на глаза мне попался Раш, который улыбался и говорил какие-то глупости очередной дурочке. Подойдя, я широко улыбнулась девушке и оттащила напарника в сторону.
— Мне нужна твоя помощь, — прошептала я Рашу.
Чадар приподнял брови:
— Интересно. И чем я могу пособить прекрасной валькирии?
— Ты прекратишь кривляться? — возмущенно спросила я. — Это очень важный вопрос.
— Ну, хорошо, я слушаю.
— Мне нужно, чтобы ты пригласил Грега Тизла за наш столик в обед.
— Зачем? — удивился напарник.
— Хочу попробовать закадрить, — призналась я: все равно догадается, когда я начну приводить свой план в исполнение.
— Ты? Не смеши меня, — хмыкнул Раш.
— Тебе что, трудно выполнить то, о чем я прошу? — зашипела я на него. — Не ты же кадрить вампира будешь! Чего вредничаешь?
— Хорошо, но ты мне будешь должна желание.
— Да все что хочешь, — пробормотала я, нетерпеливо наблюдая за появившимся в вестибюле объектом своих планов.
— Даешь слово?
— Да.
— Ну, тогда жду тебя в обед, в столовой, за нашим столиком, — сообщил мне Раш, уже разворачиваясь и направляясь в сторону вампира.
Что ж, посмотрим, что из этого выйдет.
В перерыве расположившись за столом, я ожидала, когда подойдут напарник с вампиром. Друг присел рядом и слегка улыбнулся — он предвкушал забаву и собирался получить максимальное удовольствие от представления.
— Риса, надеюсь, ты не против, если мы с Тизлом присоединимся к вам с Тиканом?
Севар рядом со мной напрягся.
— Лутаком, — поправила я, голодным взглядом рассматривая вампира.
— Я очень рад разделить трапезу со знакомым Раша и особенно с его прекрасной защищающей.
Против воли я покраснела, а Раш за спиной вампира закатил глаза. Вот… нехорошая личность!
Все разместились за столом и заказали еду. Наши с напарником порции были больше и калорийнее. При нашей работе по-другому и быть не может — хранителям нужны силы.
Вампир, увидев мою порцию, прошелся внимательным взглядом по моей фигуре. Меня это задело. Выходит, Тизла заботит, насколько я за собой слежу?
Окинув ответным взглядом порцию вампира, я тоже оглядела фигуру интересующего меня мужчины. Красив, но тощеват. Тот понял, что его маневр не остался незамеченным, и примирительно мне улыбнулся. Раш и Лутак сидели с невозмутимыми лицами, но я достаточно знала обоих, чтобы точно сказать — внутри они трясутся от смеха.
Мы вдумчиво поглощали пищу и разговаривали. Ребята, надо отдать им должное, честно поддерживали разговор и постоянно переводили его на меня. Вампир с удовольствием поддерживал темы, делал мне комплименты, но я с грустью замечала, что он постоянно возвращает беседу в деловое русло. К тому, что хотел бы получить от Раша или Лутака.
Поэтому, едва закончив есть, я не прощаясь покинула компанию. Парни с беспокойством смотрели мне вслед, но они меня плохо знают, если думают, что я сдамся.
* * *
День сегодня начался просто потрясающе, по-другому не скажешь. Проснулась я от сигнала уведомления о срочном вызове в управление. Поднявшись с постели, спешно начала приводить себя в порядок. Пока возилась в поисках вещей, чуть не опоздала. Еще и тагар капризничал всю дорогу, всячески выводя из себя. А под конец, в последнюю минуту вбежав на совещание, увидела сияющую физиономию напарника, которая так и лучилась здоровьем и довольством.
— Все собрались? — поинтересовался шеф.
Судя по его настроению, утро не задалось не только у меня одной.
— Вчера меня вызвал к себе глава города и выразил обеспокоенность частыми прорывами чудовищ.
При этом шеф почему-то посмотрел на нас с Сонхой.
— В связи с такой нестабильной ситуацией мы сегодня выезжаем на места происшествий, которые случились за последние полгода. Может, там остались какие-то магические следы; то, что мы не заметили, особенности местности… Все свои наблюдения занесите в отчет. После мы отдадим его аналитикам.
Выслушав объяснения, не совсем поняла, в чем суть нашего задания и почему его выполняют хранители.
— Места между командами распределены, так что можете отправляться. Вопросы?
Я подняла руку.
— Да? — недовольно буркнул шеф.
— Почему мы, а не чистильщики?
— Там не убирать нужно. Там необходимо вспомнить все детали боя: нечисть, что проникла в мир, условия сражений, свои выводы, почему прорыв произошел именно здесь и случались ли за время вашей практики прорывы в похожих местах. Осмотреть местность. А такую работу смогут сделать только сами группы ликвидации. На мой взгляд, проку от этого будет мало, но начальство настаивает. Так что переодевайтесь — и вперед, к порталам переброски.
