Вот! Снова!
– И вы не могли бы мне рассказать, что думаете по этому поводу?
– Ну, все уже известно, это дуовиты, – уверенно произнесла Орлова.
Может быть, даже слишком уверенно.
– Вы не можете не понимать, что этим охотникам помогает человек из корпорации. Данные о заданиях и откуда у них ядовитый препарат… Я слышал, ваш отец ученый, работает в лаборатории, он мог бы помочь нам.
Девушка напряженно выпрямилась.
– Если вам нужна помощь отца, вы могли бы поговорить с ним напрямую.
– Мне кажется, к просьбе дочери он отнесется более лояльно, – рискнул предположить я.
– Мы не говорим с отцом о работе, – отрезала Ольга. – Знаете, мне что-то нездоровится, да и поздно уже. Я хотела бы вернуться обратно.
Вот и поговорили…
Всю дорогу в карете я осторожно рассматривал Ольгу, размышляя, как же к ней подступиться, чтобы получить такую нужную информацию. Должно же быть в ее скорлупе слабое место…
* * *
Совещание Корнейси назначил на следующее утро. Вот не мог назначить его попозже! Ведь знал, куда мы ездили вчера, и наверняка ему доложили, когда мы вернулись. Так неужели было трудно проявить хоть толику понимания?
Я сидел на диване в кабинете, а брат раздражал меня своим свежим видом и бодрым поведением.
– Что с тобой, Разинский? – приподнял брови глава отдела. – Я думал, провести бессонную ночь для тебя пустяк. А ты уныл и невесел.
– Общение с Ольгой выматывает меня до предела. Если так пойдет дальше, я при ее появлении в обморок буду падать, – мрачно заметил я, зевая.
– Тише, – шикнул Корнейси.
В этот момент в комнату вошли Ольга и Джеймс, они над чем-то смеялись и оба выглядели прекрасно. Во мне начало подниматься глухое раздражение. Глубокий вдох, выдох… Надо воспринимать ситуацию спокойно.
– Доброе утро, – проронила Ольга, не глядя на меня.
– Да, прекрасное начало дня, – подтвердил Корнейси. – А вам сегодня работать и работать. У Джеймса три коротких прыжка в будущее, у Алексея – в прошлое, в четырнадцатый век, а Ольге предстоит отправиться совсем далеко – в Древний Египет.
– Одной? – удивился я.
– А что, кто-то из вас может составить ей компанию? – усмехнулся брат.
– Эта территория неподконтрольна нашей части корпорации, – нахмурилась Ольга. – Это южная часть.
– Да, но поступил хорошо оплачиваемый заказ от императорской семьи. За него обещан хороший гонорар. И вы понимаете, Ольга, что царской семье желательно не отказывать, особенно если это выгодно и самой Лемнискату.
Ольга, вздохнув, кивнула и поморщилась. Но и я не чувствовал восторга от подобного предложения.
– Древний Египет не самое простое место для девушки, – нахмурился я.
– Не для девушки – для творца. Ольга может за себя постоять. Мы ведь уже обсуждали это, – заметил Корнейси.
Посмотрев на девушку, которая с непониманием и некоторой обидой смотрела на меня, я попытался оправдаться:
– Я просто за вас беспокоюсь.
Взгляд Ольги несколько потеплел.
– Все в порядке, Алексей. Думаю, с заданием все будет отлично и нет лишнего повода для беспокойства. Вы же не сможете всегда меня охранять.
Почему-то Ольга очень редко называла меня по имени. Это несколько задевало. Неужели она брезгует оттого, что я не был рожден равным ей? Раздражение снова начало глухо клокотать в груди.
Я никогда не смогу увидеть то, что может увидеть она. Древний Египет – моя мечта, место, где я всегда хотел побывать. Красивая культура, интересные обычаи и неповторимая архитектура. Но мне все это недоступно…
– Уверен, у вас все получится, – натянуто улыбнулся я.
Еще некоторое время мы обсуждали политику корпорации и ее успехи за последнее время. Про убийства не было сказано ни слова. И едва нас отпустили, как Джеймс потащил меня к двери вслед за Ольгой.
– Быстро догони ее! – зашипел он на меня.
– Что? – уперся я. – Зачем?
– Чтобы объяснить ей, почему ты, идиот, постоянно нападаешь на нее и сомневаешься в ней. Быстро, я сказал!
Вырвавшись, я направился за уже прилично удалившейся девушкой. Догнать ее труда не составило, другой вопрос: что именно ей сказать?
– Ольга, не могли бы вы уделить мне минуту?
Девушка остановилась и взглянула на меня. Она ждала.
– Вы, наверное, неправильно поняли, что именно произошло в кабинете Корнейси…
– А там что-то произошло? – тихо спросила Ольга, тут же скрываясь в своей раковине.
Да что же это такое? Она может нормально общаться?
– Вы, наверное, неверно поняли мои сомнения относительно вас.
– Не переживайте, я всегда знала, что вы несерьезно относитесь к моим способностям.
Какая проницательность.
– Может, в связи с обстоятельствами моего рождения вы не допускаете, что мне тяжело видеть, как вы подвергаете себя опасности. Но я очень беспокоюсь о вашем благополучии, – и я нагнулся, целуя ей руку.
Неожиданно для меня Ольга схватила меня за кисть и, сжав ее, заговорила:
– Алексей, несмотря на вашу внешнюю суровость, поверьте, я считаю вас благороднейшим из людей. Уверена, вы не способны на жестокость и полет вашей души очень широкий. Вы прирожденный дворянин!
Резко развернувшись, девушка чуть ли не бегом побежала по коридору.
Это что сейчас было? Она так назвала меня по имени, что я не знаю, что и думать. Может, я ей нравлюсь?.. О нет, нет, только не это!
– Даже не знаю, что и сказать, – послышалось от угла коридора.
Там, прислонившись к стене, стоял Джеймс.
– Ты все слышал?! – вдруг взбесился я.
– Увы! Я поспешил, чтобы, в случае чего, спасти ситуацию, а тут и так все прекрасно. Ты буквально покорил Орлову.
– Помолчи, – выдохнул я. – Это все отвратительно и претит мне. Я устал врать, устал от попыток изобразить из себя рыцаря на белом коне.
– Ты, конечно, можешь отступить, но тогда информацию нам не получить. К тому же у тебя есть соперник, – тут Джеймс кивнул в сторону коридора, который заканчивался залой.
Там, склонившись к руке Ольги, стоял наш завхоз и смотрел на нее с немым обожанием. Я сощурился.
– Этот урод не может ей нравиться.
– Как знать. Ольге из-за работы будет очень тяжело найти мужа, и она может согласиться на подобный мезальянс. Девушка пойдет на что угодно, лишь бы только выйти замуж.
– Как это касается меня? – передернул я плечами, не отрывая взгляда от молодых людей, что продолжали мило беседовать.
