Под собой, рядом с парой туфель, я увидела пластиковую
коробку с надписью «Вампирский проект», тихонько открыла ее и обнаружила
герметичный пакет с наклейкой «Вампирское питание». В нем лежали четыре
амулета. Еще один прозрачный пакет был помечен этикеткой «Жилище вампира».
Внутри находились две сложенные гравюры с изображением надгробных камней, на
которых были вырезаны какие-то имена. На последнем пакете я увидела надпись «
Вампиры», открыла его, нашла фотографию размером три на пять, сжавшую оборотной
стороной вверх, перевернула ее и убедилась в том, что это был мой снимок.
Билли, судя по звукам, вышел из комнаты.
«Должно быть, он спускается по лестнице», - подумала
я, прижавшись головой к дверце.
У меня появилась возможность смыться. Я выскользнула из
шкафа, бесшумно задвинула за собой дверцу, проскочила через комнату Билли,
вылетела в дверь и наткнулась на него.
- Что ты делаешь в моей комнате? – спросил братец,
ошеломленный нашим столкновением.
- А что ты делаешь в коридоре? - поинтересовалась я, потирая
руку, ушибленную при столкновении.
- Ты шпионишь! Что ты искала?
- Я работаю над рефератом, для которого мне понадобилась
твоя школьная фотография. Он называется «Проект Недотык».
Я скрылась в своей комнате, оставив растерянного братишку
стоять столбом в коридоре.
* * *
- Валентин снова объявился,- сообщила я Александру,
дожидавшемуся меня у ворот особняка вскоре после заката.
- Что ты имеешь в виду? - спросил он, и его глаза омрачились
от беспокойства.
- Вчера вечером он был у Хэтси.
- Ты видела его?
- Нет, но об этом вся школа знает. Произошло нечто странное.
Наверное, Тревор все еще сохнет по Луне, потому что он спросил у Валентина, как
она поживает.
- А что в этом такого необычного?
Мне казалось странным, что образ призрачной белой феи был
по-прежнему запечатлен в сердце моего врага даже после того, как Луна так кинула
его на кладбищенском празднике.
- Странно то, что Валентин вроде бы растерялся. Как будто он
и сам этого не знал,- вслух сказала я.
- Да, это действительно необычно.
- Что еще более странно, Валентин схватил Тревора за шею,
как и меня в пещере.
- Прямо в заведении?
- Вот именно.
- Валентин к чему-то стремится, чего-то добивается,- сказал
Александр,- Если он настолько обнаглел, то от него можно ждать чего угодно.
- Я не знаю, что ему нужно, но одно несомненно. Он искал это
и в древесном домике Генри, и через меня, и через Билли, а теперь и через
Тревора
К тому времени, когда мы добрались до фонтана в парке, где,
по словам Билли, у него должна была состояться встреча с Генри и Валентином
мальчиков там уже не было.
- У нас нет времени даже загадать желание,- сказала я, имея
в виду освещенный фонтан, в который какая-то парочка бросала монетки.
- Куда же они подевались? Мальчишки не могли уйти слишком
далеко.
Александр взял меня за руку. Мы поспешили к качелям, но
никого там не нашли.
- Дальше есть сцена,- сказала я, указан на открытый
амфитеатр.- Как раз там мне назначала встречу Луна. Может, их туда понесло?
Мы поспешили по пологому холму, перемахнули бордюр из
низкорослых кустиков, окаймлявший амфитеатр, рванули по проходу между
сиденьями, обогнули оркестровую яму и вышли к парковой сцене. На нее почти не
попадало света, она была тихой и пустой. Александр взобрался ту да первым,
протянул руку и втянул меня наверх.
Мы обшарили обе кулисы, но нашли только разбросанные стулья
и нотные пюпитры.
- Мы можем посмотреть в зоне отдыха,- предложила я.
Возлюбленный кивнул.
- Показывай дорогу.
На сей раз уже я взяла его за руку и целеустремленно повела
обратно за сцену, а потом вверх по небольшому холму. Мы пробежали мимо
огороженных теннисных кортов и смежных с ними баскетбольных площадок, когда-то
истоптанных кроссовками игроков, а теперь оставшихся без колец. Эти места
знавали лучшие времена. Вот и мы с Беки провели немало свободного времени возле
здешнего открытого бассейна, когда были помладше. Подружка лелеяла свой загар,
в то время как я пряталась от солнца под козырьком или огромным зонтом. Теперь
многие горожане вступили в разные клубы, и зона отдыха в парке стала приходить
в упадок.
На ржавых металлических дверях висели замки, но шторы в
некоторых помещениях не были Вдернуты до конца, имелась возможность кое-куда
заглянуть через запыленные оконные стекла.
Я заметила, что в игровой комнате сохранилось несколько
целехоньких бильярдных столов, а вот у стола для игры в пинг-понг отсутствовала
сетка. Вдруг мы услышали голоса.
- Что это? - спросила я и потянула Александра за рукав.
Он приложил пален к губам.
Голоса доносились вроде бы со стороны бассейна.
Александр прокрался мимо ворот и пустого «лягушатника»,
засыпанного листвой и мусором. Я на цыпочках подобралась к нему и примостилась
за спиной. Кто знает, на кого можно наткнуться в безлюдном парке в столь
поздний час!
Когда-то вот здесь, в этой обшарпанной закусочной,
продавались лучшие в городе хрустящие чипсы и гамбургеры. Сейчас заведение было
закрыто, перед началом купального сезона его явно требовалось подновить. Тут я
заметила скейтборд в виде гроба, украшенный белым черепом со скрещенными
костями, и велосипеды Генри и Билли, валявшиеся возле того, что взгляду вампира
могло бы представиться огромной пустой могилой, то есть пустого плавательного
бассейна Окли-пар
Я подбежала к бассейну с мелкого края и заглянула в яму,
вода из которой была давно спущена, а на стенках кое-где проступали пятна синей
краски. У дальнего, глубокого края бассейна в кружок, лицом к лицу, сидели
Генри, Билли и Валентин. Свеча, горевшая в старинном подсвечнике, отбрасывала
свет на их лица.
Мальчишки даже не заметили, что мы с Александром стоим всего
в нескольких ярдах позади них, там, где раньше находился трамплин. Казалось, что
они в трансе. Все внимание брата и Генри было сосредоточено на Валентине.
Приглядевшись, я заметила, что каждый мальчик уколол себе
палец булавкой, а на краю бассейна стоит бутылка чего-то спиртосодержащего.
- Мне почему-то кажется, что нам не стоит это делать,-
нервно сказал мой брат.
- Да ладно, все будет путем,- настаивал Валентин.
- Билли прав,- поддержал друга Генри. Хорошо,- сказал
Валентин.- Но давайте подумаем вот о чем. Ни у кого из нас нет братьев. У меня
есть, но он меня бросил. Вот и получается, что все мы братья - братья по крови.
