- Почему у тебя такой кислый вид? - спросила подружка за
ланчем.- Бал на носу, а ты грустишь.
Мне очень хотелось рассказать ей о своей дилемме- поведать о
том, как Александр отказался от церемонии обращения Луны, потому что не хотел
связывать себя и ее узами без любви. О том как Джаггер решил мстить, прибыл для
этого в Америку, встретил меня в Хипарьвилле, последовал за мной в родной город
и нашел Стерлинга, О том, что теперь нам с Александром приходится иметь дело с
обоими братьями Лупы, стремящимися восстановить якобы попранную честь клана
Максвелл.
Все это время во мне шла внутренняя борьба, связанная с
необходимостью в один прекрасный день сделать выбор - остаться в прежней жизни
или навечно связать себя неразрывными узами с любимым вампиром. Мне до смерти
хотелось выговориться, открыть душу своей лучшей подруге, у которой не было
таких забот, поскольку она-то гуляла со смертным. Если ей и нужно в конце дня
принимать некие решения, то только насчет того, какую музыку загружать, какое
телешоу смотреть. - Я хочу рассказать тебе кое-что, но прошу, чтобы ты дала
слово никому об этом не говорить, даже родным или Мэтту. Ты согласна?
Вместо того чтобы живо закивать головой, Беки закусила
красный ноготок и задумалась. Она думала так долго, что мое терпение лопнуло.
- Можно подумать, что тут есть множество вариантов. А их
всего два. «Да» или «нет»,- строго заявила я.
- Все гораздо сложнее.
- Какие тут сложности? Ты либо можешь сохранить тайну, либо
нет.
- Я просто не уверена.
- Я твоя лучшая подруга. Ты должна сохранить тайну просто
потому, что я тебя об этом попросила.
- Понимаю, ты права, но...
- Раньше я доверяла тебе миллион секретов, и никогда не было
никаких утечек.
- Это было раньше,- призналась Беки.
- Раньше чего?
- До того, как в моей жизни появился Мэтт Я думаю, нехорошо
утаивать от него хоть что-то.
- Этот секрет его совершенно не касается.
- А если он узнает о том, что я не все ему говорю?
- Этого не должно случиться. Речь идет о самом секретном из
всех секретов. Неужели тебе даже не любопытно?
- Я чувствовала бы себя обманщицей, не поделившись этим с
Мэттом.
Такая преданность Беки своему парню вызвала у меня легкий
укол зависти. Вот, значит, как! Меня, лучшую подругу, с моей страшной тайной -
побоку?
- Ты думаешь, он тебе обо всем рассказывает? - возмутилась
я.- Про все, что придет ему в голову? Про каждую услышанную песню? Про то, как
ложится спать и встает?
- Это его выбор. Кроме того, я и на самом деле считаю, что
он рассказывает мне обо всем,- уверенно заявила она, и в этот момент к нам
подошел Мэтт.
- Вообще-то я не должен тебе рассказывать, это секрет, но
несколько наших ребят из футбольной команды заказали для бала лимузин,- заявил
он.
Беки улыбнулась и бросила на меня многозначительный взгляд.
Она была права. Мне придется унести свою тайну в могилу.
Когда я в тот вечер подошла к воротам особняка, любимого
вампира, обычно встречавшего меня у входа, на месте не оказалось. В кофточке
«Жуткие нити» в черно-белую полоску, юбке того же цвета с вышивкой из цветов,
гольфах в сеточку и туфельках «Черная киска» модели « Мэри Джейнс»
[9]
я
проследовала по подъездной дорожке, взялась за дверной молоток в форме змеи и
постучалась. Ответа не последовало. Дверь не шелохнулась, словно решив не
допускать меня к возлюбленному.
Я расценила это как подтверждение сомнений, возникших у
Александра на мой счет, обогнула дом, подошла к боковому входу, заметила, что
«мерседес» припаркован в стороне от гаража, и постучалась с той стороны, но
тоже безрезультатно.
Я вернулась к парадному входу и забарабанила по деревянной
двери. На сей раз внутри заскрежетали засовы, дверь приоткрылась, из-за нее высунулся
Джеймсон.
- Мисс Рэйвен? Никак не ожидал вас увидеть.
- Мы с Александром должны были встретиться у ворот.
- Я думал, вы знаете, мисс Рэйвен. Александра Дома нет.
- Нет? Сердце словно вырвалось из моей груди и упало на
потрескавшиеся ступеньки особняка, Поросшие сорняками.
- Он уехал обратно в Румынию? – спросила я дрожащим голосом.
- Нет, просто ушел куда-то на вечер. Я думал, что на
свидание с вами.
- Я тоже думала, что у нас свидание.
Дворецкий встревожился.
- Сегодня вечером Александр вел себя очень странно.
- Он кое-кого навещает, когда его что-то тревожит. У меня
есть догадки насчет того, куда он мог пойти.
- Могу я вас подвезти?
Это было бы замечательно!
Джеймсон вел «Мерседес» так медленно, как будто толкал
машину ногами, и у меня возникло подозрение, что до Александра я доберусь
только к старости, сравнявшись возрастом с этим чудиком.
Наконец он припарковался перед городским кладбищем.
Я заявила, что отлучусь всего на минутку, побежала между
могилами прямиком к надгробий бабушки моего любимого вампира и не ошиблась. Он
сидел на корточках и собирался положить на плиту букетик полевых цветов.
- Александр!..
Он поднял на меня удивленные глаза.
- Мы договорились встретиться у особняка,- укорила я.
- Я заглянул сюда на минутку, спросить совета, и потерял
счет времени. Бабушка была замечательной женщиной. Она отличалась от остальных
членов семьи, но всегда стремилась быть одной из нас. Ты напоминаешь мне ее.
- Теперь, после сказанного Валентином, ты не хочешь, чтобы
мы были вместе.
- Сейчас я понимаю, почему ты сказала, что я нравлюсь тебе
таким, каков я есть, когда мы бы ли у беседки. Ты боялась того, что мог
рассказать о тебе этот мальчишка.
Я кивнула.
- В пещере был просто момент слабости. Знай я заранее, все
было бы иначе.
- Разве?
- Неужели ты мне не доверяешь?
-Я не доверяю самому себе и понимаю, что слишком быстро
допустил тебя в мой мир.
- Пожалуйста, не говори этого.
- У меня и в мыслях не было напугать тебя, не хочу, чтобы ты
стала такой, как я, поэтому никогда не просил тебя войти в мой мир, а уж тем
более не хочу, чтобы ты боялась моего желания поставить тебя в такое положение.
Я притянула его к себе.
- Пожалуйста, не говори таких вещей. Будь среди смертных
больше таких, как ты, и мир стал бы гораздо лучше.
