Беки вольготно расположилась в соседнем кресле. Она
продолжала оживленно болтать с Карни и время от времени поглядывала на меня.
Джин встала, направилась к главной стойке и сразу вернулась с несколькими
флакончиками красного и розового лака.
- Я думала, ты хочешь выглядеть как Золушка, а не как
Франкенштейн,- съязвила она, поставила флакончики на столик и уселась.
- Мне и в самом деле хотелось бы черный.
- Но мы такого не держим.
- Нет проблем. У меня флакончик с собой.
Я хотела полезть в сумочку и нечаянно плеснула на столик
воду, когда вынимала руку из ванночки.
Дженни и Хизер захихикали, глядя на меня.
- Осторожнее!..- буркнула Джин,- Подожди, я уберу.
Джин промокнула разлитую жидкость полотенцем, бросила его в
корзину, стоявшую под столом, с опаской, словно она могла ее укусить, взяла
мою сумочку «Труп невесты» и достала оттуда флакончик, до половины наполненный
«Могильным увечьем». Она осторожно, словно пузырек с ядом, поставила этот лак
на столик, выдавила мне на руку лосьон с эвкалиптовым ароматом и стала
энергично втирать его в кожу. Женщина основательно обработала мои ногти пилкой
и с явной неохотой стала покрывать их могильно-черным лаком.
- С кем ты идешь на бал? – поинтересовалась Джин.
- Со своим парнем.
- Я знаю его или его родителей?
- Он не ходит в нашу школу.
- Приезжий?
- Нет, он учится дома.
- Интересно. Как его зовут?
Это больше походило на допрос в инквизиции, чем на процедуру
в салоне красоты.
- Александр Стерлинг.
- Ты имеешь в виду Стерлингов с Бенсон- хилл? - удивилась
она.
- Да.
- Я слышала о них. Они поселились в особняке не так давно.
- Верно.
- Его родителей никогда не видно. Я думала, что, может быть,
его мать заглянет в наш салон.
- Они все время в разъездах.
- Понятно. И каков же он, твой парень?
- Во многом похож на меня.
- Тоже красит ногти черным лаком? - подколола она.
- Иногда,- улыбнулась я.
Джин начинала мне нравиться. Мне показалось, что она тоже
почувствовала ко мне расположение. Эта женщина, как и я, была бойкой и острой
на язычок, весьма любопытной и, уж конечно, хотела из первых уст получить
сведения о новых жителях города. Ведь о Стерлингах в этом салоне наверняка
судачили с тех самых пор, как эта странная семья обосновалась в особняке.
Беки перешла к сушилке и подставила под нее руки, а я все
еще сидела рядом с Джин, которая накладывала на мои ногти прозрачный верхний
слой.
- Вчера у меня была клиентка, которой я делала французский
маникюр,- прошептала маникюрша.- Она сказала, что видела твоего дружка в
ресторане. Чего только эта дама не наплела!
- Вы имеете в виду миссис Митчелл?
- Я не хочу распространять сплетни,- серьезным тоном заявила
Джин.
- Я закусила черную губу, чтобы удержаться от смеха.
- После встречи с тобой вся эта болтовня кажется мне
вздором,- продолжила она.- Я вижу, что ты славная девушка, а твой парень
наверняка настоящий джентльмен.
Я улыбнулась ей.
- Она за глаза называет нас вампирами только потому, что мы
носим темную одежду и красим ногти в черный цвет.
- Понятно.
- Просто ей нечем заняться, вот и разносит слухи.
- Честно говоря, я тоже предпочла бы видеть тебя с красным
лаком, но вижу, что черный выглядит довольно эффектно. Можно было бы заказать
его для салона, но боюсь, ты будешь единственной, кто им воспользуется.
- И в самом деле закажите,- сказала я, усевшись рядом с Беки
и подставив руки под сушилку,- Когда миссис Митчелл придет к вам в следующий
раз делать маникюр, вместо французского сделайте ей румынский, как у меня.
Глава 15. «Танец с вампиром»
Вечером перед школьным балом я и вправду была рада тому, что
не стала вампиром. Ведь если бы мне пришлось спать до самого заката, то когда я
успела бы принять душ, уложить волосы, сменить армейские ботинки на туфли,
решить, какие сережки нацепить, в последний момент изменить прическу и заново
подвести глаза? При этом я никак не смогла бы обойтись без зеркала.
Вид у меня был как у средневекового темного ангела. Единственное,
чего мне недоставало, так это вампирских клыков.
Я выглянула в окно, увидела «мерседес» на нашей подъездной
дорожке, потом услышала, как прозвенел дверной колокольчик, зазвучали
приветствия, и принялась быстро подкрашивать губы. Это были завершающие штрихи
моего макияжа.
- Пришел Александр,- крикнула мама мне наверх.
- Сейчас спущусь,- ответила я, подхватила одной рукой подол
платья, взяла в другую открытый зонтик от солнца и спустилась по лестнице прямо
как невеста Дракулы.
Александр и мои родители сидели в гостиной.
Когда возлюбленный увидел меня, глаза у него загорелись. Он
поднялся на ноги, и сердце мое упало. Стерлинг выглядел великолепнее, чем можно
было себе представить. В шикарном темном костюме, с красным платочком, уголок
которого выглядывал из нагрудного кармана, он был настоящим вампирским
секс-идолом. Его волосы падали на лоб, полуночные глаза вспыхивали, а лицо
озарилось нежной улыбкой, когда я подошла поближе.
Александр приложил руку к сердцу.
- Ты такая красивая! У меня прямо дух захватывает.
Он ласково поцеловал меня в щеку, и от прикосновения его
нежных, бархатных губ меня пробрала дрожь, а потом вручил черную прямоугольную
коробку. Я открыла ее и увидела красную розу с белой сердцевиной, прикрепленную
к эластичной кружевной ленточке с красными стразами.
- Это прекрасно!
- И совершенно в тон платью Рэйвен. Как ты догадался? -
спросила мама.
- Сейчас же хочу это надеть! – заявила я в радостном
волнении.
Мама помогла мне достать ленту из коробки и вручила ее
Александру.
- Я подумал, что это безопаснее, чем прикалывать тебе цветок
булавкой, как я сделал, когда мы пошли на Снежный бал,- сказал он и надел мне
ленту через запястье.
- Билли,- позвал отец.- Спустись, посмотри на сестру.
- Вам нужно сфотографироваться,- воодушевленно выпалила
мама.
- Нет! - испуганно воскликнула я. Родители воззрились на
меня с удивлением-
- Это дурная примета.
- О чем ты говоришь? Люди из поколения в поколение
фотографируются на школьных балах и годами хранят снимки в альбомах. Это
традиция,- настаивала мама.
