Я тщетно пыталась высмотреть Александра в толпе,
любовавшейся танцем Тревора и Дженнифер Уоррен. Голова у меня кружилась, сердце
бешено колотилось, дыхание перехватило.
Я протиснулась сквозь толпу и нашла Беки и Мэтта.
- Где Александр?
- Без понятия. Он был здесь минуту назад. Не могу поверить,
что ты - королева бала! Почему ты отдала свою корону Дженнифер?
- Потом поговорим. Мне нужно найти Александра.
- " Эй, нам нужно заново сфотографироваться,- окликнул
меня Мэтт.
Я окинула взглядом столики, за которыми сидели парочки.
Вампиров среди них точно не наблюдалось.
- Ты видела Александра? - спросила я нашу казначейшу.
- Какого Александра?
Я подбежала к столу с пуншем. Несколько парней и девчонок
жевали здесь шоколадные конфеты.
- Кто-нибудь из вас видел Александра?
- Это тот зомби? - отозвался какой-то малый.- По-моему, его
уже похоронили.
Сердце мое упало.
Я подбежала к боковому выходу и наткнулась на предупреждающую
табличку «Аварийный выход. При открывании двери включается сирена». Черт!
Я промчалась мимо фотографа, собиравшего свою аппаратуру,
выскочила из спортзала и поспешила по коридору. На меня накатили воспоминания о
кошмарном завершении Снежного бала. Вот я выбегаю на проливной дождь, нахожу
одинокого Александра, умоляю его поговорить со мной, когда он идет домой в
особняк. Но сегодня я открыла дверь и убедилась в том, что дождя не было, ни
проливного, ни вообще никакого. Погода стояла прохладная и тихая.
- Александр! - позвала я.
У подножия лестницы спиной ко мне стоял мой вампир. Я
подобрала подол платья и поспешила вниз по ступенькам.
- Пожалуйста! Я не хотела танцевать с этим придурком.
Возлюбленный промолчал.
- Пожалуйста, посмотри на меня,- попросила я, и к моим
глазам подступили слезы.
Он обернулся ко мне, отступил в сторону, и тут я увидела,
что рядом с ним стоял Генри.
У меня скрутило желудок. Чего ради этот малолетка притащился
на бал старшеклассников?
- Где Билли? - встревожилась я.
- Он только что сказал мне, что собирается пойти домой к
Валентину,- ответил мальчишка.
- Он же должен сидеть дома!
- Я думал, ты в курсе.
Я взглянула на Александра, для которого появление Генри явно
оказалось не меньшим сюрпризом, чем для меня.
- Валентин говорил, что остановился у своей тетушки, Марии
Максвелл,- продолжил приятель моего брата.- Поскольку Билли сидит дома, у меня
появилось свободное время и я решил поискать сведения о тетушке Валентина в
городских архивах, но зря старался. Там даже намека нет ни на кого с таким
именем. Сегодня вечером Билли перекинул мне вампирский проект, чтобы я
продолжил поиски. И вот что я нашел.
Генри вручил Александру потрепанный листок размером восемь
на десять. Это была гравюра с изображением надгробия.
Надпись на нем гласила:
МАРИЯ МАКСВЕЛЛ
ЛЮБИМАЯ ТЕТЯ
1824-1922
Глава 16. «Родственные чувства»
- Пока не поздно, нужно найти Билли, - заявил Александр.- А
с ним и Валентина. Если я не вернусь в течение часа, то Мэтт отвезет тебя
домой.
Он поцеловал меня в щеку и направился к своей машине.
- Поедем вместе,- заявила я, торопясь за ним.
- Оставайся здесь, - бросил он на ходу.- Я вернусь за тобой,
когда закончу это дело.
- Нет уж, я тоже еду. Билли - мой брат! Александр продолжал
шагать прямо по траве, вместо того чтобы идти по дорожке.
- Где живет Мария Максвелл? – спросила я.- То есть где она
похоронена? На нашем городском кладбище?
- Генри сказал, что Билли собирается к Валентину домой.
Понятия не имею, где это может быть.
Когда мы добрались до «мерседеса», возлюбленный, обычно
такой галантный, не открыл для меня дверцу, молча запустил мотор и не проронил
ни слова, пока мы ехали через центр.
- Да, не таким мне представлялся весенний бал,- нарушила
молчание я,- Мало того, что Тревор достал, так еще и Малышу Билли грозит
опасность.
- Тревор больше похож на настоящего вампира, чем я,- признал
Александр.- Он и думает, и действует как вампир.
- Вот почему я люблю тебя. Ты - вампир, имеющий душу.
- Лежа во тьме, в своем гробу, я знаю, что Тревор в это
время видит тебя, сидит с тобой в классе или в кафетерии. Мне это недоступно
сегодня, так же будет и завтра. Он будто бросает все это мне в лицо.
- Зато оно у тебя божественное,- проворковала я и погладила
его по плечу.
- Сегодня вечером ты так прекрасна! Я очень хотел бы стать
королем бала и станцевать с тобой.
- С Тревором я танцевать не стала, а корону передала
Дженнифер Уоррен, самой популярной девчонке в нашей школе. Я уверена в том, что
он дурил нас обеих, и меня, и ее. Сейчас этот пижон наверняка катит в
одиночестве к себе домой на этом шикарном длиннющем лимузине, выглядящем на
миллион долларов.
Я смотрела в темноту, на те самые поля, окутанные туманом,
которыми мы проезжали несколько Дней назад. Машина ехала через забытый луг, по
размытой грунтовой дороге. Наконец фары осветили темный лаз пещеры, рядом с ним
что-то блеснуло.
Мы мигом вылезли из машины и увидели велосипед Малыша Билли.
- Ты был прав,- с гордостью за любимого промолвила я.- Мой
братишка здесь.
Александр вручил мне фонарик, и мы нырнули в черный пещерный
зев.
- Билли!
Крик прокатился эхом и вернулся ко мне, но и только.
В своих праздничных нарядах мы двинулись по мокрому полу
темной, сырой пещеры. Одной рукой я придерживала подол, в другой держала
фонарь. Стерлинг, лучше ориентировавшийся в сумраке, направлял меня.
- Это не похоже на Билли. Он не больно-то склонен к поискам
приключений. Такое скорее в моем духе.
- Возможно, потому-то он этим и занялся,- предположил
Александр.- Чтобы больше походить на тебя.
- Скорее уж для того, чтобы произвести впечатление на
Валентина.
- Не исключено, что для него важнее понравиться тебе.
- Билли! - крикнула я. Ответа не было.
Мы дошли до тех самых сталактитов, похожих на клыки, с
которых стекала вода, где у нас проходило романтическое свидание, остановились,
позвали снова и опять не получили никакого отклика.
