– Пора, пора тебе доложить о готовности нести службу снова, дозорный.
Даг попытался пошевелить губами. Рука Мари легла ему на лоб.
– Я шучу, Даг. Ты просто лежи. – Рука Мари переместилась и стиснула его пальцы – кажется, под одеялом. – Наконец-то ты согрелся. Это хорошо.
Даг сглотнул и наконец нашел куда-то запропавший голос:
– Сколько?
– А?
– Сколько погибло? Прошлой ночью? – Если считать, что схватка со Злым произошла прошлой ночью... Он путался в днях и раньше, в сходных – неприятных – обстоятельствах.
– Ну вот, раз уж ты снова строишь скорбное лицо, скажу тебе: ни одного.
Этого не могло быть. Саун... что с Сауном, который оставался с лошадьми? Даг представил себе, как на мальчишку в темноте напали глиняные люди. Один, окровавленный, окруженный со всех сторон...
– Саун!
– Я здесь, командир. – Над плечом возникло лицо встревоженного, но улыбающегося Сауна.
Значит, то была галлюцинация или сон... а может быть, галлюцинация или сон то, что он видит теперь? Как тут разобраться? Дагу удалось вдохнуть достаточно воздуха, чтобы спросить:
– Что произошло?
– Дирла разделалась со Злым, – начала рассказывать Мари.
– Это я видел. Видел, как ты бросила ей нож. – Нож из кости ее сына... Дагу удалось облизнуть губы. – Не думал, что ты когда-нибудь выпустишь его из рук.
– Ну да. Я вспомнила твой рассказ о том, как ты и та крестьянская девчушка прикончили Злого под Глассфорджем. Дирла была ближе к твари, которая все внимание сосредоточила на Утау. Я воспользовалась подвернувшейся возможностью.
– Утау! – испуганно повторил Даг. Да, ведь Злой пытался вырвать Дар Утау...
Мари сквозь одеяло сжала его плечо.
– Злой задел его, ясное дело, но Рази привел его в чувство. А вот ты – никогда я еще не слышала, чтобы человек выжил после того, как Злой вцепился в его Дар. Никогда не видела, чтобы человек выглядел как труп, но все еще дышал.
– Попьешь? – предложил Саун, просовывая руку под плечи Дага, чтобы приподнять его.
«Ох, прекрасная мысль!»
Пусть это была несвежая вода из бурдука, но она была восхитительно мокрая! Самая мокрая вода, какую он когда-либо пил, решил Даг.
– Спасибо. – Через мгновение Даг спросил: – Скольких мы потеряли?
– Ни одного, Даг, – радостно ответил Саун. Мари нахмурилась. – Продолжай.
– Ну после этого все закончилось, если не считать криков – их-то, как всегда, хватало, – сказала Мари. – Я послала две пары дозорных за Сауном и лошадьми, а остальных поставила на всякий случай охранять лагерь. Четверых недавно отправила отдыхать. – Мари кивнула на грязные неподвижные фигуры, растянувшиеся у костра на одеялах. Даг приподнял голову, чтобы посмотреть на них. Рядом с одним из спящих сидел, скрестив ноги, Рази; он устало улыбнулся, когда Даг слегка помахал ему рукой.
– А что с бывшими рабами – крестьянами?
– Их тут было не так много, как мы думали. Похоже, Злой отправил большинство рабов и глиняных людей через лес, чтобы они на рассвете напали на город на северо-западной окраине Крестьянской равнины. Думаю, сегодня утром там начался переполох. Только боги знают, что эти несчастные подумали, когда рассеялся туман, в который Злой погрузил их разум, а глиняные люди разбежались. Я не особенно присматривала за теми, кого мы нашли здесь, хотя их лагерь мы проверили и посоветовали не пытаться добраться до дому в одиночку; только большинство из них уже отправились искать друзей и родных.
Такое можно понять и даже одобрить... Может быть, это и трусость, но Дагу совсем не хотелось, кроме всего прочего, разбираться этим утром с обезумевшими фермерами. Пусть Стражи Озера из Рейнтри позаботятся о своих подопечных.
Даг нахмурил брови.
– Скольких мы потеряли прошлой ночью?
Мари втянула воздух и наклонилась, чтобы посмотреть Дагу в лицо.
– Даг, ты что, меня совсем не слушал?
– Конечно, слушал. – Даг выпростал левую руку из-под одеяла и помахал крюком. – Сколько пальцев я поднял? – Только оказалось, и это очень встревожило Дата, что ответа на этот вопрос он не знает.
Мари раздраженно закатила глаза. Саун, добрая душа, очень мило смутился.
– Мы все еще ничего не знаем о тех Стражах Озера, которых оставили в Боунмарше, – робко проговорил Саун.
Мари бросила на него гневный взгляд.
– Саун, не смей снова приставать с этим к Дагу.
Да, вот это и был недостающий кусочек головоломки, то, что он так отчаянно пытался вспомнить. Даг вздохнул с облегчением, хоть тревога никуда и не делась.
– Мы пока ничего не слышали от Обайо и его отряда, – сказала Мари, – но для этого еще и времени не было. Они могли уже несколько часов назад добраться до Боунмарша.
– Они могли поехать другой дорогой, – упрямо стоял на своем Саун.
Похоже, наступал ясный день. Люди, связанные и оставленные на солнце в такую жару, без воды и пищи, могли погибнуть удивительно быстро, даже если не считать шока, который вызвало исчезновение власти Злого над их Даром. Если хотя бы одному пленнику удалось освободиться, он наверняка освободил остальных, но что, если никому не удалось... Пульсирующая боль, как в кошмаре, вновь пронзила затылок Дага.
– Нам нужно вернуться в Боунмарш.
Саун горячо закивал.
– Я поскачу вперед.
– Никуда ты в одиночку не отправишься, – резко оборвала его Мари.
– Я оставил их вчера, – пробормотал Даг. – Точно, я сосчитал. А сегодня я могу вернуться. – Да, и как можно скорее. – Что-то было там не так, я это понял, но времени у не было, и это я понимал тоже. Я должен туда вернуться.
«Достаточно жертв для одного Злого, вполне достаточно».
Мари села на пятки и с сомнением посмотрела на него.
– Вот что, Даг, заключим пари: если ты без посторонней помощи взгромоздишь свое глупое тело на своего глупого коня, я позволю тебе ехать. Если нет, ты останешься здесь.
Даг криво улыбнулся.
– Ты проспоришь. Саун, помоги мне сесть.
Юноша снова обхватил его за плечи. Когда Даг поднялся на ноги, у него потемнело в глазах, но ему каким-то образом удалось не подать виду.
– Вот видишь, Мари? Спорю: на мне нет ни единой отметины.
– Ты так зажал свой Дар, что он у тебя занемел. Не говори мне, что ты не пострадал внутри.
– Какие при этом ощущения? – почтительно поинтересовался Саун. – Когда разрывают Дар, имею я в виду?
Даг прищурился, потом решил, что Саун заслуживает честного ответа.
