Я смотрел на Алину – и видел несчастную маленькую девочку, которая мечтала о принце, о любви, о счастье. И олицетворением этой мечты стал для нее я.
Но теперь-то – теперь она была взрослой женщиной, которая в погоне за какой-то иллюзией, не задумываясь, пойдет по трупам.
Конечно, я многого не видел и не понимал. Но ведь и она была слепой и глухой по отношению к другим.
Нет, я не чувствовал себя виноватым.
В каком-то смысле я ее понимал.
И мне было ее очень жаль.
Но я не хотел иметь с ней ничего общего. Никогда больше.
Я отодвинул тарелку с нетронутым кроликом. У Алины глаза наполнились слезами. И мне действительно было ее очень жаль.
– Что, что у Марты было такого, чего не было у меня?
– Я, – сказал я и встал из-за столика. – Я думал, что мы друзья, Алина. Но мы никогда не были друзьями, оказывается. А жаль.
– Не уходи, Иеремиаш, – прошептала она, и в ее голосе звучала такая мольба, что мне стало не по себе.
Я не ненавидел ее. Она была несчастная, глупая, запутавшаяся девочка.
Но я не был в этом виноват.
Я чувствовал нежелание общаться с ней, я не хотел иметь с ней ничего общего. Я никогда ее не бросал – потому что мы никогда не были вместе.
– Мне неприятно, – сказал я, вынул сотню и положил на стол. Наверно, кролик, которого я не буду есть, стоит примерно столько.
Я прошел мимо нее, она схватила меня за локоть – сильно схватила, не как женщина, скорее мужской хваткой.
– Нет, ты не можешь так уйти, я тебе отомщу, у меня есть возможности, связи, ты даже понятия не имеешь, что я могу…
– Это твое дело.
– Ты дурак! Дурак! И это ты сам так относился к своей девушке, не я, это ты сам виноват! Не я, ты сам!!!
Я вырвался из ее рук.
– Я тебе отомщу, ты еще меня не знаешь, один раз тебе удалось, но не думай, что это надолго… А я могла бы, могла бы все для тебя… у тебя было бы все, что только захочешь…
Я уже был у дверей, повернулся и взглянул на нее: она сидела за столиком, выпрямившись, яркая, цветная – и я понял, какую именно птицу она мне напоминает: Pitohui dichrous. Двуцветного питоху.
На свете вообще существует только два вида ядовитых птиц. И это один из них. Оба, и двуцветный пихоту, и ифрита ковальди, живут в Папуа – Новой Гвинее. О смертельной опасности они предупреждают при помощи своего яркого, блестящего оперения. Яд у них находится во всем теле, а самая большая его концентрация – в коже и перьях. И от этого яда не существует противоядия, это тот же яд, которым начинен японский деликатес – рыба фугу. Этот яд очень быстро распространяется в организме и приводит к практически мгновенному параличу и смерти.
Алина была птицей-убийцей. Только вот они предупреждают о своей опасности с помощью яркого оперения, а Алина не предупреждала никак.
Неизвестно, откуда у птиц взялся этот яд. Анализ ДНК свидетельствует, что двуцветный питоху и ифрита ковальди – родственники. Но теперь мне кажется, что они родственники и с Алиной.
Алина – это прошлое.
Keep your friends close, but your enemies closer.
Держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Но меня это уже не касалось.
Я чувствовал нечеловеческую усталость.
Как я мог не видеть, что происходит?
Это просто невозможно. Ведь я всегда обращаю внимание на детали, вижу картину целиком, могу распознать, где мусор… всегда чувствую, какая деталь важна, а какая только отвлекает внимание от главного. Я всегда знаю, что на самом деле важно.
Алина?
Она была последней, кого я мог заподозрить в чем-то подобном.
Но в чем-то она, к сожалению, была права.
Какая же это любовь, если четыре года можно уничтожить одним-единственным телефонным звонком?
Что же это за отношения, если их может разрушить кто-то третий?
Неземная красота
«Липа» закончилась.
Я взял пульт и выключил телевизор.
Инга лежала в уголке дивана, держа на животе свернувшегося калачиком Геракла. Он спал. Она время от времени его поглаживала, и по его маленькому тельцу пробегала дрожь удовольствия.
– Это грустно, – сказала она.
Я кивнул. Потому что это действительно было грустно.
– Хороший фильм. Ты не показываешь свою другую сторону.
– Свою другую сторону?
– Свою другую сторону. Понимаешь? Так же, как Алина.
– Избавь меня от подобных сравнений. Нет ничего страшнее отвергнутой женщины…
– Вот именно в этом она и похожа на тебя. Видишь, к чему все это приносит.
– Приводит. Привело. Ло. Прошедшее время.
– Ло. Ло. А теперь что?
– Через две недели начинаем снимать. Завтра я еду размечать место. Инга, я каждый день бываю у матери, я должен все организовать, за всем следить, она скоро выходит из больницы, мы заканчиваем раскадровку, у меня действительно просто куча дел.
Я должен быть хорош. Очень хорош.
Это мой последний шанс.
– Это твой шанс на все! – она стукнула мне пальцем в грудь.
* * *
Нужно паршивца отвезти матушке. Я упаковал миски, еду, Геракл повсюду ходил за мной, не отступая ни на шаг.
– Ты возвращаешься домой, – сказал я и внимательно посмотрел на этот комок шерсти, вырванный из лап смерти.
Он был симпатичный.
Он поднял голову и взглянул на меня.
– Давай, – я стукнул себя по колену.
Он стартовал, как «Мессершмитт».
Я научил его отталкиваться от колен и приземляться на грудь, только надо колени сгибать. Матушка удивится. А он очень толковый пес – если в подходящей компании.
Я включил Морриконе.
Книги я расставил и даже окна помыл, в последний раз перед этим их мыла Марта. И в доме сразу стало как-то светлее – непонятно почему.
Я засунул пса в сумку, он не протестовал.
И тут же услышал стук снизу. И постучал в ответ.
Ничего не изменилось.
Вчера Кошмарина наконец позволила нам, то есть мне и Збышеку, сделать у нее в кухне ремонт. И стояла над нами, а точнее – под нами, потому что мы же на стремянке корячились, все три часа. И командовала – вправо, влево, ниже, выше… Не туда, а тут еще раз надо пройтись, видно шов… и не мусорите, а то ведь потом не уберешь за вами… и при этом еще готовила что-то, потому что «голодными вы от меня не уйдете!». И мы съели все подчистую – потому что противиться ей было бессмысленно.
