Однако в окно снова постучали. Ей захотелось распахнуть его и дать ложкой по лбу стучавшему!
– Тамара? – вдруг услышала она мужской голос и замерла. А может, это вовсе и не покупатель, а какой-нибудь ее хороший знакомый?
Она поставила банку со щами на полку и распахнула окошко. Увидела красивое мужское лицо. Брюнет, усталые глаза, плотно сжатые губы.
– Вы Тамара? – спросил он.
– Ну да, чего надо?
– Вы подружка Алисы?
– Ну, да, я… И что?
– Надо поговорить.
Тома подумала – очередной Алискин ухажер. Вот только что ему понадобилось от нее? К тому же они с Алисой давно не виделись. Примерно месяц. С тех пор, как Алиса принялась усиленно заниматься.
– Обед у меня… Вообще-то я могу, конечно, с вами побеседовать, но тогда вам придется подныривать под прилавок. Прямо не знаю, что и делать. Я же вас не знаю, с какого припеку я пущу вас сюда? У меня тут выручка, товар…
– А вы сами выныривайте, я угощу вас обедом, заодно и пообщаемся.
«Вот это разговор!»
Томка не заставила себя ждать. За какое-то мгновение привела себя в порядок, мазнула помадой по жирным от щей губам, вынырнула на свет божий, заперла окошко и прилавок на два большущих замка и теперь стояла, покачиваясь на каблуках, пытаясь угадать, кто же этот представительный, хорошо одетый мужчина и что связывает его с Алисой.
– Здесь неподалеку есть отличное кафе, «Буратино»! – предложил мужчина. – Меня зовут Игорь Валентинович, но можно просто Игорь.
– Понятно… ну, мое имя вы уже знаете.
Томка порадовалась, что Боженька услышал ее размышления и мечты о цивилизованных обедах Алисы и решил предоставить такую возможность и ей.
До ресторана было всего-то несколько шагов, и за все это время, пока они шли, ни Игорь, ни Тома не проронили ни звука. О чем думал этот мужчина, Томка, понятное дело, не знала, а вот она вспоминала о том, что была в этом заведении год тому назад: ее пригласила туда одна знакомая, которой понадобилось продать золотую цепочку мужа, уж очень она в деньгах тогда нуждалась. Странное дело, но обед, которым Тамару угостила знакомая, превышал по стоимости две таких цепочки, из чего Тома сделала вывод: женщине просто понадобилось избавиться от этой вещицы. Возможно, цепочку ей подарил любовник, или же по какой-то другой причине. Может, она ее нашла или вообще украла… Кто их всех разберет?!
Тогда они заказали салат «Слезы Чипполино» – с маринованным луком и опятами. А еще – солянку и курицу. Все было вкусное, свежее, какое-то домашнее. И вот теперь ее вновь пригласили в «Буратино». Что же на этот раз понадобилось этому господину от простой продавщицы пива и сигарет?
На террасе был свободный столик, Игорь любезно отодвинул тяжелый стул, давая Томке возможность сесть. Сам сел напротив. Вскоре появилась официантка, одетая в белую блузку и красную юбку. Розовощекая, красивая девочка с белокурыми, завитыми в локоны волосами. Принесла меню.
– Алису убили, – сказал, углубляясь в изучение меню, Игорь Валентинович.
Томка почувствовала, как ее рот открывается – словно сам собою. Недаром говорят – челюсть отвисла. Все мышцы перестают работать. Она и сама как-то размякла на стуле. Сидела молча, глядя на густые, коротко стриженные волосы Игоря Валентиновича.
– Чего?! Кто убил? За что? И кто вы такой вообще?
Ей вдруг стало по-настоящему страшно. «Вот, собственно, и расплата», – промелькнуло в ее голове.
– Я – следователь прокуратуры, Логинов Игорь Валентинович. Вы уж извините, что я раньше не представился, но я не хотел, чтобы вы узнали о смерти вашей подруги там, в вашем киоске. Здесь как-то спокойнее беседовать на подобные темы.
Алисы больше нет?! В такое невозможно было поверить!
– А это точно, что убили именно ее? И вообще, где эта убитая девушка? Может, это просто однофамилица Алисы? – Тома задавала эти нелепые вопросы, почему-то заранее зная ответ. Ну, знала она, что он пришел сюда именно по ее, Алисину, душу! И пришел к ней, к Томке, потому что кто-то ему уже подсказал, с кем дружила Алиса.
Логинов назвал адрес, где был обнаружен труп.
– И что, ее прямо так и… убили? Может, она сама ударилась или упала?
Томка, имея самое смутное представление о том, каким образом могла быть убита Алиса, представила себе подругу, лежащую на полу с натекшей под ее голову лужей крови.
– Нет, ее убили. Ударили гантелью по виску. Она умерла мгновенно.
– И где же? Дома или на улице?
– Скажите, Тамара, когда вы в последний раз видели свою подругу?
– Примерно месяц тому назад.
И тут вдруг Тамара приняла неожиданное даже для себя решение – ничего ему не рассказывать об Антонине Петровне. Совершенно шальная мысль о том, что эта бабка может быть полезна – с ее-то миллионами – ей самой, продиктовала Тамаре очень странную линию поведения. Она ничего не знает. Ничего! Ни почему Алиса перестала работать, ни причину, по которой они стали реже встречаться. Даже якобы не знает она о том, что Алиса собиралась поступать в университет. Ведь тогда ее наверняка спросят – откуда у Алисы средства на учебу? Нет, она будет молчать! А потом, когда пройдет какое-то время, придет к этой старухе и скажет, что все знает, что именно бабка замешана в убийстве Алисы, что она неспроста давала Алисе деньги, вероятно, существовали некоторые условия…
Все эти мысли пронеслись в ее голове с огромной скоростью, и она бы так и поступила, если бы вдруг Логинов сам не сказал:
– Вы знали, что Алиса собиралась поступать в университет и что Антонина Петровна, ее соседка, помогала ей получить образование?
Ну вот, собственно, и все. Он сам все знает! Возможно, сама Антонина Петровна и рассказала ему об этом. Бабка, наверное, лежит сейчас с холодной грелкой на голове, напилась успокоительного… Переживает, что так много денег истратила, а девчонка-то померла. Или она искренне грустит о смерти Алисы? Знать бы, как на самом деле обстояли дела. И кто и за что убил Алису?
– Да, я знала. И, честно говоря, когда мне Алиса об этом сказала, я чуть со стула не свалилась, не поверила, что в наше время еще кто-то может сделать такое… Так сказать, безвозмездно.
– Вы имеете в виду добросердечность Антонины Петровны по отношению к Алисе?
– Ну да!
Принесли солянку и салат. Томка вдруг почувствовала, что сильно проголодалась. И что с бо́льшим удовольствием молча бы все это съела, вместо того чтобы отвечать на вопросы следователя Логинова.
– Ешьте, Тамара, не стесняйтесь, но я, с вашего позволения, продолжу задавать вам вопросы.
– Ну, говорите, говорите! – Тамара придвинула к себе глубокую суповую тарелку и принялась за солянку.
– Расскажите, как в последнее время жила ваша подруга? С кем она встречалась? Был ли у нее молодой человек?
