– Вы мне не доверяете?
– Я не могу себе это позволить, – признался Адамат.
– Если я решу разорвать наше соглашение, вы не сможете остановить меня.
Это был не вопрос, а утверждение.
– Вероятно, не смогу, – согласился инспектор.
Их взгляды встретились, и Адамат напомнил себе, как молод Бо на самом деле. Двадцать лет? Или, возможно, двадцать два? Его глаза казались намного старше – глаза человека, который видел в жизни много горя и выжил, чтобы рассказать об этом.
– Воля ваша, – вздохнул Бо.
– Вам нужен только один вечер?
– Да.
– Соу-Смиз, – позвал Адамат, – зайди к сержанту Олдричу, а потом к Евнуху. Скажи им, что я планирую операцию на завтра, и жди меня в моей тайной квартире.
Кулачный боец кивнул и удалился.
Адамат вместе с Бо вышли на улицу. Избранный шагал сосредоточенно, как человек, у которого есть важное дело, высоко подняв голову и внимательно глядя по сторонам. Прошло не меньше получаса, прежде чем Бо остановил экипаж. Он объяснил кучеру, куда ехать, и они сели в салон.
– Евнух?.. – произнес Бо, вынимая руки из карманов. Адамат сообразил, что на них нет перчаток Избранного. – Это тот самый Евнух Владетеля?
– Именно так. – Инспектор пригладил сюртук.
– У вас опасные друзья. Королевский совет пару раз пытался его убить. Безуспешно, разумеется.
– Владетеля или Евнуха?
– Евнуха, – уточнил Бо. – С Владетелем у совета был заключен мир, но сам Евнух никогда не нравился Закари. Правда, куратор больше не пытался убить Евнуха, после того как тот смертельно ранил Избранного, посланного за ним.
– Он убил Избранного?
– Об этом мало кто знает, но да.
Бо замолчал до конца поездки, глядя в окно и теребя какой-то предмет под сюртуком.
«Глаз демона», – предположил Адамат. Драгоценный камень, висящий на шее Бо, который в конечном счете убьет его, если Избранный не отомстит за смерть Манхоуча.
– Приехали, – внезапно произнес Бо.
Они вышли из экипажа в Мучном квартале. В воздухе пахло горячим хлебом и пирогами с мясом, так что у Адамата потекли слюнки.
– Я возьму что-нибудь перекусить. – Он остановился около торговца пирогами.
– Возьмите и для меня тоже, а потом поднимайтесь наверх.
Бо исчез в приземистом кирпичном здании, зажатом между двумя пекарнями.
Адамат расплатился за два пирога с мясом и последовал за ним. Добравшись до верхней площадки лестницы, он оказался в квартире с одной комнатой. Там были лишь стол, кровать со старым, набитым соломой матрасом и единственное окно, выходящее в переулок позади пекарни.
Бо стоял на стуле посреди комнаты, осторожно надавливая пальцами на потолок.
– Что вы делаете?
Вместо ответа, Бо сильно ударил по потолку. Штукатурка обвалилась, из отверстия выпала какая-то коробка и с грохотом ударилась об пол.
Пока Адамат вытирал лицо от пыли, Бо открыл коробку. Внутри была пара перчаток Избранного и, судя по всему, пачки новеньких хрустящих банкнот, перевязанных шелковой лентой.
– Я ожидал чего-то более… магического, – признался инспектор.
Бо надел перчатки и согнул пальцы, затем начал раскладывать пачки банкнот на полу рядом с коробкой.
– В отличие от большинства других Избранных, – объяснил Бо, – меня не готовили к этому. Я рос обычным уличным мальчишкой.
– Но… просто спрятать коробку под потолком?
– Я не настолько глуп. Любого, кто прикоснется к коробке, магическая защита отбросит в другой конец комнаты. Кроме меня, разумеется.
– Ясно.
– Сколько вы заплатили Верундиш за мое освобождение?
– Зачем это вам?
– Сколько?
– Семьдесят пять тысяч.
Бо передал инспектору две пачки банкнот:
– Здесь сотня.
– Я не могу это взять, – произнес Адамат, пытаясь вернуть деньги. – Мне все еще нужна ваша помощь, и я…
Бо закатил глаза:
– Возьмите. Я помогу вам. Меня не касается, как вы достали деньги, но это, наверное, было непросто. Я привык вдвойне возвращать свои долги, когда это в моих силах.
Адамату оставалось только положить банкноты в карман: было ясно, что Бо не намерен забирать их обратно. Навскидку, в коробке у Избранного лежало больше миллиона кран. Для такого человека, как Адамат, это была ошеломляющая сумма. Но для Бо, бывшего члена Королевского совета, она, вероятно, казалась сущим пустяком.
Избранный сложил все это в пакет из оберточной бумаги, словно только что купил обновку в магазине, оставив себе только четыре пачки кран. Затем встал и кивнул инспектору:
– Идемте.
Когда экипаж снова остановился, Бо не позволил Адамату сопровождать себя, и в следующий раз тоже. К четвертому визиту, когда на улице стало совсем темно, инспектор был уже настолько заинтригован, что увязался следом.
Они приехали в благополучный район города, где люди среднего достатка селились в уютных двухэтажных зданиях, в стороне и от аристократов, и от бедноты. Это место мало чем отличалось от квартала, где жил сам Адамат, разве что было немного более оживленным.
Бо вышел из экипажа и направился по длинному переулку между двумя доходными домами. Адамат подождал немного и выскочил за ним.
Инспектор остановился в начале переулка, наблюдая из-за угла, как Бо постучал в дверь. Мгновением позже его впустили внутрь.
Адамат медленно двинулся по переулку, пока не подошел к окну квартиры, в которую постучал Бо.
Внутри он увидел двух детей, игравших возле большого камина, – мальчика и девочку, приблизительно восьми и десяти лет. Через открытое окно в комнату проникал свежий вечерний ветер. Адамат двинулся к следующему окну, за которым располагалась кухня. Возле стола стоял широкоплечий мужчина с длинными усами и хмуро смотрел на Бо. Рядом сидела женщина и вязала.
– Я отниму у вас не больше десяти минут, – произнес Бо, затем вытащил из кармана пачку банкнот и бросил на стол.
Женщина опустила спицы и поднесла руку ко рту. Мужчина что-то неразборчиво ответил, горячась сверх всякой меры. Бо вытащил вторую пачку и добавил к первой.
– Как вам будет угодно, – сдался мужчина. – Я только возьму свой плащ.
Дверь открылась, и Адамату пришлось прижаться к стене, надеясь, что темнота спрячет его от глаз Бо.
Избранный вышел вслед за хозяином на садовую дорожку и жестом попросил того пройти дальше. Они остановились футах в десяти от Адамата.
– Так в чем все-таки дело? – спросил мужчина.
