Инспектор жестом подозвал Риплас.
– Евнух погиб, – тихо сообщил он.
– Что? – Женщина отшатнулась, широко раскрыв глаза. – Как?
– Его убил лорд Ветас. Должно быть, сбежал от Фель. Которая, скорее всего…
Внезапно из толпы зевак показалась Фель. Она бережно поддерживала руку, все ее тело было покрыто порезами. Хромая, она подошла к Адамату:
– Ветас, он…
– Он там, – сказал Адамат, сдерживая гнев.
Фель уверяла, что сможет справиться с Ветасом. Очевидно, он сильнее. Солдаты Олдрича, вероятно, тоже убиты. Инспектор не позволил себе ничего добавить.
Когда Фель вернулась, она уже выглядела спокойнее.
– Что вы собираетесь с ним делать?
– Я хочу узнать, что случилось с моим сыном… Больше меня ничего не заботит.
Фель и Риплас оценивающе поглядели одна на другую.
– Вы заместитель Евнуха? – спросила Фель.
– Да.
– Нам нужно поговорить.
Она качнула головой в сторону, и обе женщины отошли.
Адамат обнял Фей, словно еще раз хотел убедиться, что жена здесь. Она положила голову ему на грудь и закрыла глаза. Ее лицо было мокрым от слез.
– А где дети? – внезапно забеспокоилась она.
– В безопасности. Мне очень жаль, что я не смог прийти раньше.
– Ты пришел. Остальное не важно.
Адамат упал перед ней на колени, прижимая к губам ее руку:
– Теперь я могу умереть спокойно. Я вернул тебя.
– Пожалуйста, не сейчас, – попросила Фей. – У меня очень болит лодыжка.
26
Майора Доравир Таниэль нашел в «Винном уголке» – заведении для высшего сословия, приспособленном под офицерский клуб. Отделанные дорогой темно-красной парчой стены пропахли табачным дымом. Разбросанные по всему клубу кресла были обиты мехом диких гурланских кошек. В одном углу сержант играл на рояле. Тихие и унылые разговоры не прервались при появлении Таниэля, хотя несколько офицеров обратили на него внимание.
Он остановился в дверях и поправил воротник парадного мундира, полученного в подарок от Михали. Бо́льшая часть имущества Таниэля пропала при обрушении Южного пика, включая и мундир. Каким-то образом повар ухитрился снять мерку с Таниэля и заказал для него новый. На нем были даже положенные по званию серебряные пуговицы с пороховыми бочонками.
Таниэль медленно осмотрел комнату, держа шляпу под мышкой и пытаясь не думать о профосах, ожидавших снаружи. Если он не принесет извинений, вероятно, его отведут обратно под домашний арест.
Майор Доравир играла возле бара в карты со старшим офицером, приблизительно пятидесяти лет, и двумя другими майорами. Таниэль глубоко вздохнул и пересек комнату; несколько офицеров окликнули его, и он кивнул им на ходу.
Майор Доравир сидела лицом к залу и не могла не заметить его, однако даже не потрудилась поднять голову, когда Таниэль остановился возле карточного стола.
Старший офицер – полковник, судя по мундиру, хотя Таниэль видел его лишь со спины, – увлеченно рассуждал:
– А я вам говорю, что это все из-за недостатка благородной крови. Я понимаю, что Тамас подбирал людей из политических соображений, но нет никаких сомнений, что отсутствие аристократов среди его офицеров унижало всю нашу армию. Ради Кресимира, если уж он не смог… – Полковник замолчал и хмуро взглянул на Таниэля. – Ага, капитан, принесите мне еще пива. Так на чем я остановился? Если уж он не смог… Ступайте, капитан, я хочу пить.
Таниэль не удостоил полковника вниманием.
– Майор Доравир! – произнес он.
Та подняла голову от карт:
– Вы непочтительны к полковнику Бертуру.
Бертур? Откуда Таниэль знал это имя?
– Прошу прощения, полковник, – Таниэль даже не взглянул на него, – но мне необходимо поговорить с майором Доравир.
– С полковником Доравир, – поправила она, касаясь нашивок на своем воротнике. – И что бы вы ни собирались сказать мне, – она положила карты на стол рубашкой вверх и откинулась в кресле, – это можно сделать при свидетелях.
Таниэль проглотил скопившуюся во рту желчь.
– Примите мои поздравления по случаю вашего повышения, полковник.
– Я сказал… – заговорил Бертур, поднимаясь.
– Сядьте, сэр! – рявкнул на него Таниэль. – Это не имеет к вам никакого отношения. Полковник Доравир, я хочу принести вам глубочайшие извинения за любые… – Таниэль повертел эту фразу в голове, стараясь не сказать лишнего, – оскорбления, какие мог вам нанести своим недавним поведением.
Таниэль не мог не отметить, что разговоры вокруг затихли. Казалось, сто пар глаз одновременно уставились на него. Вероятно, так оно и было.
– Полковник Бертур – мой муж, – объявила Доравир. – Немедленно извинитесь перед ним.
Муж? Этот человек был, вероятно, на двадцать лет старше ее.
– Я уже извинился. И перед вами тоже. Если вам будет угодно извинить меня.
Таниэль повернулся на каблуках и пошел к выходу. Но тут же остановился, когда Бертур прочистил горло и воскликнул:
– Так это был Таниэль? Тот самый сопляк Тамаса?
«Просто уйди», – приказал себе Таниэль.
– Таниэль Два Выстрела! – окликнул его Бертур. – Вернитесь сейчас же. Полковник Этан!
Таниэль замер. Этан тоже здесь?
– Полковник, разве не из-за этого человека вы получили увечье?
– Этот человек спас мне жизнь, – донесся из дальнего угла голос Этана.
– И мне тоже! – крикнул кто-то из офицеров.
– И мне!
– Чушь! Теперь я вспомнил вас, Два Выстрела, – заявил Бертур. – Это было, наверное, пять-шесть лет назад. Плаксивый маленький гаденыш. Никудышный солдат. Потом вы сбежали со своей темноволосой шлюхой, пренебрегая службой. Я никогда не видел в вас ничего особенного. Ха! Похоже, она тоже не видела.
«Шлюха»? Влора? Возможно, сам Таниэль так и хотел ее назвать, и даже еще хуже, когда застал с тем щеголем в университете. Но будь он проклят, если позволит какому-то глупому офицеру распространяться о его личной жизни. Он сжал кулаки и медленно выдохнул, чтобы успокоиться. Он не желает это слушать. Он просто уйдет.
– Бертур, полагаю, что с вас достаточно, – сказал Этан. – Вероятно, вам пора идти спать.
– Этан, ступайте в бездну! – не унимался Бертур. – Таниэль, я вижу, что ничего не изменилось. Вы по-прежнему проявляете неуважение к начальству и нарушаете воинский этикет. Вы лишь поменяли одну шлюху на другую.
– Бертур! – В голосе Этана слышалась тревога.
– Только теперь это не просто шлюха, а дикарка! Что вы еще придумаете? Держу пари, что ваш отец переворачивается в своем гробу каждый раз, когда вы спите с этой стервой.
