— Ты до сих пор не дочитала руководство, Люси?
Брайан в отчаянии покачал головой.
Только я собралась ответить, как на мост поднялись двое высоких стройных мужчин в серых костюмах и черных очках. Они шли бок о бок, нога в ногу, и наконец остановились перед нами.
— Брайан Уортинг? — осведомился тот из них, который стоял ближе к Брайану.
Я встревоженно посмотрела на Брайана, но он спокойно ответил:
— Да.
— Вам звонит святой Боб, — сказал второй мужчина и протянул Брайану мобильный телефон.
— Да? — произнес Брайан, прижав трубку к уху. — Да, да, все верно. Да, да, я согласен. Да, благодарю вас, святой Боб. И вам удачи.
Мужчины в серых костюмах равнодушно наблюдали за Брайаном, пока он разговаривал. А когда он захлопнул крышечку мобильника, один из мужчин протянул руку, чтобы взять у него телефон. Он убрал мобильник в карман и кивнул своему спутнику. Они скованно развернулись и ушли в ту сторону, откуда пришли.
— Ну? — выдохнула я, нервно переминаясь с ноги на ногу.
Брайан лучисто улыбнулся мне.
— Звонил Боб, — сказал он. — Скоро я стану призраком.
— Когда?
— Очень… — Брайан устремил взгляд на собственную руку. Возрастные пятна и веснушки исчезли. Кожа на руке Брайана стала бледной и словно бы восковой, похожей на церковную свечу. — Скоро.
— Быстрее, — пробормотала я, схватила его за руку и потащила за собой по мосту. — Мы должны уйти в какое-нибудь укромное место. У нас не так много времени.
Держась за руки, мы побежали по перрону и остановились только тогда, когда поравнялись со входом в мужской туалет. Брайан рванул на себя дверь и заглянул в туалет.
— Я не могу войти туда! — вскрикнула я, когда он потащил меня за собой.
— Все нормально, — сообщил Брайан, пригнувшись и заглядывая поочередно под двери всех кабинок. — Тут никого.
Я встала посередине туалета, стараясь ни к чему не прикасаться. Пол, выложенный желтой плиткой, был не слишком чистый, в туалете стоял удушливый запах мочи. Я зажала пальцами нос и поморщилась, глядя на Брайана. При свете люминесцентных ламп он казался почти прозрачным.
— Брайан! — ахнула я. — Ты исчезаешь!
— Так и должно происходить, когда становишься призраком, — сказал Брайан и улыбнулся мне. — Ты уж прости, что я затащил тебя сюда, Люси, но в руководстве особо подчеркнуто: нельзя превращаться в призрака в местах большого скопления людей.
Я смотрела на него вытаращенными глазами.
— Ты не шутишь. У тебя рука до локтя почти прозрачная.
— Тогда обними меня, — сказал Брайан и развел в стороны полторы руки, — пока у меня еще есть время.
Я крепко обвила его руками, но он уже не был теплым и прочным Брайаном, к которому я привыкла. Ощущение было такое, словно я обнимаю губку или шоколадный мусс. От него даже перестало противно пахнуть. То есть от него вообще ничем не пахло. Он действительно собрался покинуть этот мир.
— Я буду скучать по тебе, Брайан, — сказала я. — Не знаю, как бы я пережила все это, если бы не ты.
Мои волосы зашевелились словно под легким ветерком, и я поняла, что Брайан пытается погладить меня по голове.
— Ты сильнее, чем думаешь, Люси, — произнес он шепотом. — Ты очень красивая, и Дэну ужасно повезло, что его любит такая девушка. Если бы я мог прожить свою жизнь заново, если бы я снова мог стать молодым, я бы мечтал, чтобы такая женщина, как…
Слово «ты» в конце этой фразы превратилось в теплое «и-и-и-и», прозвучавшее рядом с моим ухом, а потом в моих объятиях остался только воздух. Я сделала шаг назад. Силуэт Брайана мерцал, словно потускневший фотографический негатив, черты его лица были едва видны. Его взгляд стал умиротворенным, на губах играла едва заметная улыбка.
— Будь счастлив, Брайан, — прошептала я. — Будь счастлив.
Он кивнул, а я сморгнула слезы.
— Ступай, Брайан. Иди. Со мной все будет хорошо, обещаю. Спасибо тебе за все.
Еще несколько секунд он смотрел на меня, а потом шагнул к писсуарам, прошел сквозь стену и исчез. Я все еще смотрела на кафельную стену, когда дверь открылась нараспашку и в туалет вошел молодой человек в форме кондуктора.
— Ошиблась туалетом, милочка, — сказал он, смерив меня взглядом. — Дамский рядом.
Вернувшись в Дом потенциальных призраков, я застала Клер в кухне, за чистым столом. Перед ней стояла чашка чая. Она сидела, обхватив голову руками.
— Все в порядке? — спросила я, нежно погладив «ананас», получившийся из войлочных дредов. — Не расстраивайся, Клер. Брайан выполнил задание и стал призраком. Еще никогда я не видела его таким счастливым.
Клер посмотрела на меня. Я взяла стул и села напротив нее.
— Дело не в Брайане, — сказала Клер, повертев в пальцах вставленное в ноздрю колечко. — Хотя мне его будет очень не хватать.
— Тогда в чем же дело?
— Дело в твоей подружке Анне, — ответила Клер, посмотрев мне в глаза и тут же отведя взгляд.
Мне стало худо.
— Что с Анной?
— Тебе какую новость сначала сказать — плохую или хорошую?
— Хорошую, — ответила я, свела ладони и прижала к губам.
— Анна сказала Джесс, что пока еще не спала с Дэном, — сказала Клер. — Они даже не целовались.
Я бросилась к Клер и крепко обняла ее. При этом я сдвинула стол, и его ножки со скрежетом проехали по керамическим плиткам. Да! Да! Да! Анна соврала, когда орала на меня в метро и утверждала, что Дэн необычайно хорош в постели. О, слава богу!
— А плохая новость? — нервно спросила я, вернувшись на свое место.
— Она сказала, что хочет прожить с Дэном остаток жизни и что ей все равно, хочет он детей или нет. Она просто мечтает быть с ним.
— Что? — пискнула я, и у меня на руках волоски встали торчком. — Она врет. Она хочет сделать его донором спермы. Она отчаянно хочет ребенка. Только этого она и хотела после разрыва с Джулианом.
— Но, Люси, она сказала, что никого никогда так не любила, как любит его, — негромко проговорила Клер, и мне показалось, что она говорит правду. Анна сказала Джесс, что пригласила Дэна к себе на день рождения в среду и что собирается открыть ему свои чувства.
— Нет, — выдохнула я. — Нет, это неправда. Это неправда.
Я хотела взять Клер за руку, но пальцы у меня так тряслись, что я опрокинула ее чашку. Горячий чай расплескался по столу, а потом у меня потемнело перед глазами.
ГЛАВА 36
Вторник, 14 мая
День восемнадцатый
Что за черт? Почему Клер со мной в постели? Я зажмурилась, а потом снова открыла глаза. Ничего не изменилось. Клер по-прежнему лежала со мной рядом. Косматые дреды разметались по подушке, одеяло натянуто до подбородка, глаза открыты. Клер с опаской смотрела на меня.
