Кейтлин боялась оглядываться, не желая увидеть знакомые лица среди мёртвых. Она подошла к Эйдену и присела около него на колени, чтобы убедиться, что он не дышал. Тело его окоченело, что означало, что пролежало оно в такой позе уже достаточно долго. Скарлет стояла рядом и плакала. Рут скулила.
«Не смотри на него», – мягко сказала Кейтлин, обращаясь к дочери.
Кейтлин аккуратно закрыла ему веки. Она не отнимала руки, а положила её на лоб учителя, пытаясь передать ему всю свою любовь, не важно, был он жив или мёртв.
Кейтлин вспомнила их первую встречу на острове Поллепел. Был ли Эйден её биологическим отцом или нет, он всё равно был для неё настоящим отцом, которого у неё никогда не было. Она не знала, как выразить ему свою благодарность. Видеть его таким было больно, это разрывало Кейтлин сердце.
Кейтлин быстро встала и развернула Скарлет от тела.
«Не смотри, милая», – вновь повторила она.
Рут подбежала к Эйдену и стала облизывать ему лицо. Кейтлин пришлось силой оттаскивать волка.
Кейтлин оглядела поле боя. Вокруг были тысячи трупов, и она не могла даже представить масштаб развернувшейся здесь трагедии. Вероятно, у противника было мощное оружие, о существовании которого она не знала, раз они смогли нанести подобный урон. Но что это было за оружие?
Кейтлин медленно осматривала тела, проходя дальше. Она искала среди них Калеба, но в то же время молилась, чтобы его здесь не было. Мог ли он убежать? Она очень на это надеялась, хотя в глубине души понимала, что это было маловероятно. Сердце её разрывалось на части.
Обогнув холм, Кейтлин остановилась.
Там она увидела безжизненное тело, лежащее спиной к ней. Она чувствовала, что знала этого человека. Он лежал на боку, и лица его ей не было видно. Кейтлин медленно обошла тело и встала напротив.
«Отвернись, милая», – сказала Кейтлин, и Скарлет послушалась.
Сделав несколько шагов вперёд, она присела, коснулась плеча человека рукой и перевернула его на спину.
Перед ней был Блейк. Он смотрел в небо широко открытыми глазами.
Казалось, что в сердце Кейтлин вонзили кинжал. Блейк. Мёртв. Она увидела, что его убил серебряный топор. Она знала, кто стоял за этим.
Кайл.
Разве это было возможно? Неужели Кайлу удалось воскреснуть? Но как?
Кейтлин быстро поднялась с колен и заставила себя отвернуться. Она не могла больше на это смотреть. Слишком много боли. Эйден мёртв. Блейк мёртв…
Оставался лишь один человек, судьба которого заботила её больше всего.
Быстрым шагом Кейтлин пошла по холмам, спотыкаясь о тела, отчаянно всматриваясь в лица и ища среди них своего мужа, любимого, свою единственную любовь. Она в панике осматривала каждый труп.
«Калеб!» – крикнула Кейтлин.
Она побежала, чувствуя, как слёзы текут по щекам. Она знала, она знала, что он был где-то среди этих тел.
«КАЛЕБ!» – крикнула она небесам.
Стервятник, пролетающий над головой, ответил ей пронзительным криком.
Кейтлин ещё не видела Калеба, но знала, что найдёт его среди павших. Всё это было просто невыносимо.
И, тем не менее, ей нужно было знать наверняка. Она должна была его найти. Какая-то крошечная часть её сознания не теряла надежду на то, что он был жив. Возможно, ему каким-то чудом удалось спастись и улететь. Возможно, Кейтлин завернёт за холм и найдёт его живым. Тогда они смогут улететь отсюда вместе, забыв о поиске отца. Тогда они смогут начать жизнь заново далеко отсюда. Возможно, они просто уснут, и всё это окажется лишь длинным кошмарным сном.
Завернув за холм, Кейтлин поняла, что её надежды были тщетны.
Среди моря трупов лежал её муж. Лёжа на спине. Он обратил глаза к небу.
Калеб.
Мёртв.
Кейтлин была на грани обморока. Шокированная, она упала на колени.
В этот самый момент умерли все её мечты и надежды. Она опустилась на колени в грязь, даже не дойдя до Калеба. Она страдала, сжав голову руками. Кейтлин не могла заставить себя подойти ближе.
Подняв голову к небу, она издала скорбный крик.
Наконец, она заставила себя подняться. Она подходила ближе и ближе, и каждый шаг давался её всё сложнее, будто она шла по зыбучим пескам.
Дойдя до Калеба, Кейтлин упала на его тело, закрывая его собой и обнимая. Кейтлин не могла сдержать слёз. Рыдания разрывали её тело, и крики обращались к небесам. Какая несправедливость. После всего того, что им удалось пережить, все эти века, города, события… Их любовь друг к другу… Предложение… Свадьба… Ребёнок… Кейтлин вернулась ради него в прошлое… После всего, что они пережили вместе… Сейчас… Не когда-нибудь, а сейчас… когда они были так близки… когда она была в шаге от встречи с отцом и щитом. Сейчас всему пришёл конец, навсегда.
Калеб умер. Кейтлин и Скарлет остались одни.
Кейтлин опустилась на колени и нежно качала Калеба, как ребёнка. Ей больше не хотелось жить.
«Папочка?» – раздался неуверенный голос.
От этого звука Кейтлин стала ещё больнее.
Плачущая Скарлет присела рядом с Калебом и обняла его. Слышать её всхлипы было для Кейтлин больнее всего, и ей очень хотелось оградить своего ребёнка от этой боли.
«Папочка!» – вновь и вновь кричала Скарлет, тряся его безжизненное тело.
Кейтлин хотелось её утешить, но она не знала как. Она была сама слишком поглощена горем, чтобы как-то помочь дочери.
«Сделай что-нибудь мама! – кричала Скарлет. – Сделай что-нибудь. Верни его. Ты должна его вернуть! Ты ДОЛЖНА!»
Кейтлин лишь качала головой. Она не знала, что делать. Калеб, её муж, был мёртв. Действительно мёртв. Она чувствовала, что душа его давно покинула тело и была уже не на земле. В этот раз рядом с Кейтлин не было Эйдена, который бы мог сказать ей, что делать дальше. Больше никого не осталось.
«Прости, милая, – сказала Кейтлин, чувствуя вину и ощущая своё поражение, – но я ничего не могу сделать».
Кейтлин казалось, что во всём была её вина. Если бы она смогла найти отца раньше. Если бы она смогла найти щит. Если бы она не подвела их всех.
«Кое-что ты можешь сделать», – сказал низкий, мрачный голос у неё за спиной.
Кейтлин не было необходимости оборачиваться, чтобы понять, кому принадлежал этот голос. Этот голос преследовал её веками и отравлял её жизнь.
Кайл.
Кейтлин медленно поднялась на ноги и развернулась к нему лицом, чувствуя, как её горе преобразуется в ярость.
«Можешь отправиться в ад, – продолжил Кайл с широкой улыбкой, – вместе со своим мужем. Я могу помочь тебя туда отправить».
Кейтлин увидела Кайла, стоящего рядом с ним Райнда, а за ними – всю армию Рексиуса. Все стояли и смотрели на неё.
