Саманта удобно расположилась на сиденье и наслаждалась поездкой. Езда на автомобиле была намного медленнее полёта в воздухе, но для перемещения людей подходила идеально. Саманта вспомнила настоящего владельца этой машины, того агента по недвижимости, который стал её завтраком, и улыбнулась. Его кровь всё ещё текла в её венах, ей нравилось это ощущение. Она больше не испытывала голода.
Не стоило ей разрешать парню вести машину, но так как его дни так или иначе были сочтены, так почему бы не дать ему насладиться ими в полной мере? Уже через несколько часов она встретится с его отцом и узнает, где спрятан меч. После этого она избавится от них обоих.
Однако было кое-что, что действительно беспокоило Саманту. Сэм начинал ей нравиться, а это совсем не входило в её планы. Такого не случалось с ней десятки сотен лет. Она не могла вспомнить последний раз, когда испытывала что-то подобное по отношению к глупому подростку. Саманта вынуждена была признать, что парень обладал определённой харизмой. Они были словно родственные души, между ними явно была какая-то связь. Несмотря на его юный возраст, жизнь уже успела его потрепать. Сэм обладал несвойственным его возрасту безумством, безразличием к мнению мира, знанием, что его дни были сочтены и готовностью уйти из этого мира с достоинством. Именно это в нём и нравилось Саманте. Это напомнило ей о романе с одним болгарским принцем где-то в четырнадцатом веке…
Может, не стоит убивать Сэма прямо сейчас? Может, стоит оставить его в живых чуть подольше? Например, отправиться с ним в путешествие или оставить его в живых до тех пор, пока она не найдёт меч. Сэм мог стать её рабом, игрушкой, с которой Саманта могла делать всё, что пожелает. А может даже…
Саманта прервала круг этих мыслей, жутко разозлившись сама на себя. Она что собиралась в него влюбиться?
Саманта знала, что ей необходимо было сконцентрироваться на миссии. Нужно было найти его отца. Они уже были близко, осталось не больше часа пути. Если отец Сэма был одним из них, тогда ей нужно готовиться к схватке, ведь он сразу учует её присутствие. Как только они приедут на место, ей нужно будет держать ухо востро.
Саманта была готова на всё, готова была биться насмерть. Отец Сэма был ключом к получению меча и победе её клана. Если ради меча Саманте нужно было бы спуститься в ад, она сделала бы это, не раздумывая.
* * *
Сэм не мог избавиться от странного, мучающего его чувства. Машина приближалась всё ближе к дому его отца. Навигатор умело управлял системой, ведя их прямо к заветным дверям. Сэм представлял, что его отец живёт в большом городе, на отличной улице, в престижном районе и в большом доме.
GPS-навигатор сообщил, что ехать им оставалось не больше пары километров. Сэма одолевало странное чувство. Они ехали по окраине города, это был даже ещё не город, а просто унылый кусок сельской дороги с разбросанными то там, то здесь небольшими трейлерами.
Когда навигатор сообщил, что им осталось сделать один последний поворот, Сэм просто не мог поверить своим глазам. Они подъехали к знаку «Трейлерный парк Хомстэд».
Именно здесь жил его отец. В трейлерном парке.
Медленно выруливая по грязной дороге, мимо разбросанных то там, то здесь убогих трейлеров, Сэм почувствовал, как внутри всё сжалось. Ему хорошо было знакомо это чувство, он часто испытывал его, когда в очередной раз рушились его мечты. Он был настолько глуп, что позволил себе мечтать. Как он мог быть таким идиотом?
Чем дальше он ехал, тем реже попадалось на пути хоть какое-то жилье. Доехав до конца дороги, он увидел светло-голубой трейлер с нужным ему номером. Крошечный дом на колёсах буквально разваливался на глазах. Двери-ширмы свисали с петель, ступени были покрыты трещинами, лужайка по колена заросла сорняком. Дом стоял чуть поодаль, несколько кустов скрывали его от глаз прохожих. Сюда явно не заходили ради любопытства. Не о таком уединённом жилище мечтал Сэм.
Сэму было стыдно. Ему было стыдно, что он привёз сюда Саманту и собирался представить её отцу. Сэм хотел убежать, а лучше забиться в угол и тихо умереть.
Он припарковал машину и заглушил двигатель. Ни Сэм, ни Саманта не решались выйти из машины. В сотый раз проверяя навигатор, Сэм надеясь, что система перепутала адрес. Система была ни при чём.
«Ну что, пошли?» – прервала молчание Саманта.
Сэм не знал, что ему делать. Что за человек мог жить в таком месте? Что за человек был его отец?
Сэм сдерживал себя, чтобы не завести машину, не нажать на газ и не уехать отсюда подальше. К сожалению, он не мог этого сделать.
Нервно сглотнув, Сэм открыл дверь и вышел из машины. Саманта последовала за ним.
Они подошли к дому и поднялись по лестнице, прогнившие ступени проседали под их весом. Сэм открыл скрипящую внешнюю дверь, собрался с духом, глубоко вдохнул и постучал.
Звук громом пронёсся по трейлеру. Внутри послышалось какое-то движение. Секунду спустя дверь открылась.
Напротив Сэма стоял его отец.
Глава двадцатая
Роджер вывел их на мощёную дорожку, провёл мимо ухоженных газонов и дома Даниеля Фишера. Они вышли на улицу, завернули за угол и обнаружили, что Роджер подводит их к ступеням огромной старинной церкви.
Кейтлин и Калеб изумлённо переглянулись. Они ведь только недавно проходили мимо этого здания!
Дверь в церковь была заперта, но у Роджера был ключ. Отперев дверь, он широко распахнул её, впуская их внутрь.
«Мы решили, не увозить его далеко», – сказал он, улыбаясь и подмигивая.
Они вошли в церковь, Роджер закрыл за ними дверь и запер её на засов.
Вид церкви поразил Кейтлин. Внутри было безумно красиво. Церковь была светлой, просторной и прекрасной в своей простоте. Она не была похожа на все другие церкви, в которых Кейтлин приходилось когда-либо бывать. Внутри не было ни крестов, ни статуй, ни орнаментов, ни колон, ни перекрытий – церковь представляла собой большую комнату с множеством окон. Пол был уставлен многочисленными рядами простых деревянных скамей. Здесь могло поместиться несколько сотен человек. Церковь дарила Кейтлин чувство защищённости.
«Это самая большая в Америке базилика без колонн и перекрытий, – сказал Роджер. – Эту церковь построили искусные судостроители. Время идёт, а церковь стоит, как ни в чём не бывало».
«Вот, значит, как ты проводишь сейчас свои дни, Роджер, – улыбаясь, сказал Калеб. – Теперь ты приглядываешь за старой церковью?»
Роджер не смог сдержать улыбку: «Поверь, это намного лучше, чем постоянно попадать в передряги, – сказал он и устало вздохнул. – Просто я устал, Калеб. Я живу намного дольше тебя, и с меня этой жизни достаточно. Мне здесь нравится. Здесь тихо. Я никого не трогаю, и меня никто не трогает. Я устал от этих проклятых войн. Кланы, политика… Мне нравиться жить здесь одному, это великолепное место.
К тому же я являюсь хранителем сокровища. Честно сказать, спустя все эти годы, я уже и не рассчитывал, что кто-то его найдёт. Я уже начал сомневаться в существовании Избранного. Видимо, я ошибался, – добавил Роджер, глядя на Кейтлин. – Теперь из-за тебя я лишусь работы».
