Голос Томми звучал тревожно:
– Где тебя носит?
Мэт протер глаза и усмехнулся самому себе:
– Извини, Томми, что-то я подустал.
Перед ним возник образ Калли.
«Ага, еще как подустал».
Томми фыркнул скорее довольно, чем раздраженно:
– Ну-ну, раз мой бдительный братан не проверяет меня, как обычно, я и забеспокоился. А после неответов на звонки стал думать, что тебя ограбили, или дали по голове, или случились какие-то страсти-мордасти.
Мэт скорее горько, чем весело, хохотнул. Вроде Томми его не услышал.
– Извини, Томми. Долго рассказывать. Короче, непростая поездка в отделение скорой помощи вчера вечером.
– Сейчас-то как самочувствие?
– Сейчас хорошо. Просто… помогаю одной подруге.
– Подруге?
Мэт проигнорировал любопытство в голосе брата.
– Завтра вернусь домой.
В Мэнфорде его давно заждались.
– Хорошо, приезжай.
Мэт расслабленно расправил плечи. Впервые Мэт услышал озабоченность в его голосе, которая не имела отношения к беспокойству за старшего брата.
– А у тебя… э-э… – Голова у Мэта совсем не соображала, и ничего глупее он спросить не мог. – Как самочувствие?
Конечно, хорошее, но за этим словом может таиться что угодно.
Как спалось?
Не курнул снова травки?
Мэт тяжело вздохнул и опустил голову, все еще прижимая трубку к уху. Такие болезненные вопросы роились в его голове все время после того, как Томми снова сорвался, и Мэт долгие тридцать дней пытался его остановить. После этого два года все висело на волоске, и Мэт очень устал. Потому что сколько можно двум мужчинам мусолить одну и ту же тему.
«Если ты не остановишься, Томми, ты погибнешь».
«Клянусь, Мэт, больше не повторится».
К чести Томми, он всегда сам верил в то, что обещал.
Голос брата прервал размышления Мэта:
– Да все отлично.
Последовала пауза.
– Хорошо, – сказал Мэт, а сам задумался, что на самом деле у Томми в голове.
– Мы с Пенни приготовим на гриле пару стейков и будем ждать тебя после приземления.
Как всегда, несмотря на непростой разговор, Томми постарался вызвать у Мэта улыбку.
– Заманчиво.
Мэт нажал отбой, закрыл глаза и прислонился головой к спинке дивана. Ему хотелось восстановить умиротворение, с которым он проснулся этим утром. Сладкую истому во всем теле после ночи фантастической любви. Чтобы его не одолевали дурные предчувствия. Он слишком молод, чтобы себя хоронить.
Однако тревога за Томми оставила в нем свой адреналин. Обычно по утрам он снимал вялость парой чашек кофе. На сей раз страх за Томми оказался слишком сильным, а озабоченный голос брата долго стоял в ушах.
Что-то Томми нужно, какая-то помощь. Надо было быстрее возвращаться домой. Если он задержится, дело может принять плохой оборот, и ему придется возвращать брата в норму после очередного срыва.
У него заныло под ложечкой, к горлу подступила тошнота.
«Боже, только бы не вырвало».
Голос Калли прервал его невеселые размышления.
– Так ты завтра улетаешь?
Мэт открыл глаза и увидел в проеме двери Калли. Она еще не вполне проснулась, волосы взъерошены, лицо сонное. Она была в одной футболке, с голыми ногами, которые обнимали его торс прошедшей ночью.
Его снова охватило желание. Просто взять ее и отнести в спальню.
– Извини. – Она откинула с лица прядь волос. – Я не хотела подслушивать.
– Не беспокойся. А, да, у меня на следующей неделе несколько дежурств.
И брата пора проведать.
Калли наклонила голову:
– Ты вернешься до свадьбы?
Шесть недель не видеть Калли? Просто садистское наказание. Но избавиться от камня на сердце он мог, только увидев Томми, просто услышать его голос по телефону было недостаточно.
Игривый блеск в глазах Калли путал ему все карты. Мэт подавил улыбку и с напускной важностью ответил:
– Зависит от обстоятельств.
Видимо, она почувствовала, что он прикидывается серьезным.
– От каких это?
– От тебя, например. Насколько я тебе буду нужен.
– А небольшая вечеринка тебя устроит? Надеюсь, что ты сходишь со мной на сбор нашей семьи. Посидишь в уголке, отдохнешь и получишь удовольствие от того, как мне там перемывают косточки. А если это тебя не привлекает, – она скривилась, – то там будет хороший ужин. Мне же посчастливилось быть племянницей тетушки, которая готовит лучшие креветки с рисом в двух графствах. Ароматные и острые ощущения тебе обеспечены.
Калли пошутила весьма кстати, чтобы у него хоть чуть-чуть полегчало на душе. Мэт хохотнул:
– Я надеюсь на немножко другие острые ощущения.
Ее завораживающий взгляд не предвещал ему спокойной жизни. Она убрала руки со своей груди и направилась к нему. С каждым ее шагом все клеточки его тела разгорались желанием, по коже Мэта пробежали мурашки, его влечение к ней приобретало новую окраску. И с каждой секундой становилось сильнее.
Она подошла вплотную:
– Так ты окажешь даме любезность, навестив ее до свадьбы брата?
Мэт посмотрел на Калли. Было бы безумием запланировать встречу с ней, когда у него и так дел по горло. Две недели работы в больнице Мэнфорда плюс четырехдневная командировка в самое беспокойное отделение скорой помощи в Майами. При этом надо будет как-то выкраивать время на сон и готовиться к предстоящей свадьбе, так что свободного времени осталось с воробьиный нос. А включить в этот график еще и необязательную поездку в Новый Орлеан граничило бы с сумасшествием.
– Обещаю, что сможешь остановиться у меня.
Черт, ну кто способен отказаться от такого заманчивого предложения?
Мэт согласно кивнул, улыбнулся и положил ладонь на бедро Калли:
– Сделаю все, что в моих силах.
Прошла неделя
В десять вечера Мэт крадучись вошел в дом с комнатами на разных уровнях, в котором вырос и теперь жил вместе с Томми и Пенни. Мэт положил ключи на стойку на кухне и повел плечами, чтобы сбросить напряжение после долгого утомительного дежурства в отделении скорой помощи. Он на цыпочках прошел в свою половину дома, чтобы не разбудить тех, кто спал в другой его части. Они научились не мешать друг другу.
Одна сторона их дома принадлежала Томми и Пенни, там было достаточно места для того, чтобы уединиться. Кухня и гостиная стали общей территорией, где Томми, Пенни и Мэт могли посидеть вместе в конце дня. Но Мэт часто куда-то уезжал, отсутствовал целыми неделями.
