Экстрасенсы
Десятки миллионов людей в Америке и миллиарды во всем мире верят в странные силы, которым наука подтверждения не находит. Как свидетельствуют данные опроса, 41 % взрослых американцев верят в экстрасенсорное восприятие, 31 % – в телепатию и 21 % – в то, что некоторые люди способны общаться с умершими. Вера в это не угасает, несмотря на то что все когда-либо предпринимавшиеся попытки доказать реальное существование этих феноменов провалились. По-видимому, слишком уж сильное впечатление производят на людей профессиональные гадалки и ясновидящие (способные читать мысли и предвидеть будущее), а также медиумы (люди, которые могут общаться с душами умерших). Но существуют очень простые объяснения того, каким образом гадалкам и медиумам удается произвести столь сильное впечатление. Например, при так называемом холодном чтении может использоваться знание естественных человеческих наклонностей, а стороннему наблюдателю кажется, что на его глазах происходит нечто сверхъестественное, хотя на самом деле это не так. Меня все это так заинтриговало, что я решил попробовать себя в холодном чтении.
Я много об этом прочитал, чтобы понять принципы работы, но мне все еще не хватало уверенности. Суть метода в том, чтобы строить обоснованные догадки о человеке, создающие впечатление, что вы читаете чужие мысли. Когда сидишь лицом к лицу с незнакомцем и стараешься убедить его, что читаешь его мысли, по меньшей мере, нужно иметь очень крепкие нервы. Полезно также знать различные тенденции и особенности характера, присущие людям разного пола, вероисповедания, национальности, возраста и т. д. Пригодится и умение мгновенно вносить в свои догадки необходимые поправки, основываясь на реакции человека на ваши слова. Мне очень хотелось попробовать, так что я с головой окунулся в этот процесс.
Итак, передо мной сидит женщина тридцати с небольшим лет. Она хороша собой и, самое главное, говорит мне, что ей кажется, что в экстрасенсорике что-то есть. Она предрасположена поверить мне. Таким образом, еще не начавшаяся битва выиграна мною процентов на 80, поскольку всем известно, что наши предубеждения и ожидания являются мощными факторами влияния на то, как мы интерпретируем происходящее с нами. Моя уверенность в успехе резко возрастает.
Она смотрит на меня во все глаза, предоставляя мне начинать. Я говорю медленно и часто останавливаюсь, надеясь, что это придает мне вид уверенного в себе человека. Несколько минут переливаю из пустого в порожнее, большей частью пустословлю о том, что я «чувствую» ее мысли и что мне нужно, чтобы она расслабилась и открылась мне. Само холодное чтение начинается с того, что я забрасываю ее быстрой очередью утверждений и вопросов. При этом внимательно слежу за ее взглядом, мимикой и жестами. Меня интересует ее реакция на все, что я говорю. Я замечаю, что она не носит обручальное кольцо. В ее глазах явно зажигается интерес, когда я затрагиваю тему любовных разочарований. Ей за тридцать, и предполагаю, что она очень хотела бы выйти замуж. То, как она реагирует, убеждает меня в том, что следует сосредоточиться на этой теме, поэтому делаю вид, что мне известно все о ее знакомых мужчинах, отношения с которыми остались в прошлом. Почувствовав, что и так уже слишком далеко зашел со своими из пальца высосанными прогнозами, а также обобщениями, применимыми практически к любой женщине, я плавно перехожу к теме финансовой. Говорю женщине, что она не отличается скупостью, но могла бы тратить и немного больше. Затем добавляю что-то о ее желании просто быть хорошим человеком и жить счастливо. В общем и целом своим выступлением я остаюсь доволен. Но поверила ли она, что я способен читать ее мысли и предсказывать будущее? Возможно. Однако не уверен, поэтому продолжаю. Пытаюсь задавать вопросы и выдавать умные мысли, которые она с большой вероятностью примет на свой счет, как мне кажется, если учитывать ее пол, возраст, национальную и религиозную принадлежность и т. д. Вворачиваю немного лести. Удивительно, как много сигналов и подсказок можно уловить, когда «читаешь мысли» человека, сидящего напротив тебя. Когда мои слова попадают в цель, она улыбается, когда я промахиваюсь – выглядит озадаченной или не реагирует. Вот так все просто. Напоследок выдаю стандартный набор пожеланий: «Ваше будущее светлое, продолжайте попытки, не сдавайтесь и т. д.».
Когда заканчиваю, она благодарит меня, но очень быстро уходит. Все, спектакль закончился. Я чувствую себя опустошенным и разочарованным. Делаю вывод, что где-то напортачил. Возможно, холодное чтение – процесс более сложный, чем я думал. Сильвия Браун и миллионы духов, наверное, смеются надо мной.
Но через пару дней я встречаю эту женщину снова.
«Как вы это сделали? – спрашивает она. – Это было потрясающе. Вы давно этим занимаетесь? Вы увидели меня насквозь».
Вот это да! Значит, я выступил лучше, чем ожидал. Мне удалось убедить ее в моих «способностях». Разумеется, я тут же объяснил ей, что никакого особого умения читать чужие мысли у меня нет, что я просто попробовал себя в искусстве холодного чтения, чтобы посмотреть, справлюсь ли. Я принес ей свои извинения и сказал, что, конечно, надо было признаться в этом еще на сеансе, но я счел это бессмысленным, потому что она все равно мне не поверила бы в тот момент. Женщина поначалу немного растерялась, во взгляде ее сквозило недоверие, но, когда я рассказал ей подробнее о том, как вся эта методика работает, объяснил суть феномена пристрастия к подтверждению, она, как мне показалось, осталась благодарной мне за этот урок. Да и я понял, что убедить другого человека в чем-либо не так уж и трудно. Если это получилось у меня с первой попытки, то стоит ли удивляться, что тем, кто совершенствует и оттачивает навыки убеждения на протяжении многих лет, запросто удается убеждать стольких людей и неплохо наживаться на этом.
Я прекрасно понимал, что мое «выступление» было в лучшем случае посредственным, но результат превзошел все ожидания. Как мне это удалось? Женщина с самого начала была предрасположена поверить мне, поскольку верила в ясновидение. Кроме того, раз она человек, значит, как мы видели в главе 2, от пристрастия к подтверждению ей никуда не деться. Как и все жертвы холодного чтения, она наверняка замечала и запоминала все то, что я говорил о ней правильно или близко к тому, и это подкрепляло в ней веру в мои экстрасенсорные способности. Промахи же мои либо остались незамеченными, либо быстро забылись, потому что шли вразрез с ее пристрастием к подтверждению. Позже ее память оказала мне дополнительную услугу, преувеличивая мои способности каждый раз, когда она вспоминала о нашем с ней общении.
О пристрастии к подтверждению важно знать и постоянно помнить, потому что вы рискуете впасть в самообман не только на приеме у гадалки, но и в контексте многих других суеверий. Когда мы избирательно замечаем информацию, соответствующую уже ранее сделанным нами выводам, реальным и разумным нам может показаться что угодно, любая фальшивка, любой бред. Это как в темноте бросить в сторону мишени тысячу дротиков, а потом включить свет и увидеть, что десять дротиков угодили в яблочко. Поразить мишень десять раз в темноте – это, казалось бы, впечатляющий результат, но только если вы проигнорируете, забудете или не заметите, что в 990 случаях промахнулись. Когда экстрасенс произносит сотню разных вещей, мы не можем позволять себе обращать внимание только на то, что он говорит правильно, и закрывать глаза на его ошибки. И не следует придавать большое значение расплывчатым утверждениям и вопросам. Нужно вести учет попаданиям и промахам экстрасенса, чтобы определить, есть ли в этом что-то либо это просто последовательность верных и неверных догадок, призванных обмануть вас, ввести в заблуждение. И не забывайте про объем выборки. При оценке способностей экстрасенса нельзя ограничиваться одним-двумя примерами. Вот если у вас есть результаты сотен сеансов холодного чтения, то можно ожидать, что в некоторых случаях у экстрасенса все получалось очень хорошо. Однако если сопоставить эти отличные результаты с гораздо более многочисленными слабыми, в целом впечатление окажется далеко не столь благоприятное.
