– Что? – спросила она, видя его замешательство.
– Могла бы немного позлиться на меня.
– За что?
– Если бы у тебя был хороший отец, он приехал бы сюда с ружьем. И заставил бы нас пожениться. И мы жили бы долго и счастливо.
– По-моему, свадьба под дулом ружья не принесет счастья.
– И ты счастлива без свадьбы.
– У меня будет любимая работа, я вернусь в команду роллер-дерби. У меня достаточно денег, чтобы выжить, а также деревья, трава, небо. О, и Хайнц. Что еще нужно женщине?
Мэри такая смелая. Бена одолевают противоречивые эмоции, с которыми ему не удается справиться, но, глядя на нее, он хочет ей помочь.
– Мэри, тебе не хватит денег, – проворчал он. – Ты вынашиваешь моего ребенка. Я куплю тебе приличный дом, оборудую его всем необходимым. Тебе не нужно возвращаться на работу.
Помолчав, она произнесла:
– На траве очень удобно.
Бен улегся рядом с ней, прямо в дорогом костюме.
Она смотрела через верхушки деревьев. Небо было удивительного голубого цвета, дерево – огромным. Бен чувствовал себя ничтожеством.
Их тела почти соприкасались. Она была так близко. Он хотел…
– Только на ребенка, – сказала она, потом уточнила: – Деньги. Лично мне ничего не нужно. Но я хотела бы, чтобы он или она выучились в университете. Ты отец. Наш ребенок будет умным.
Она сказала это так, словно радовалась, что Бен – отец ее ребенка.
Он сел:
– Мэри?..
Она снова догадалась, о чем он думает.
– Я этого не планировала.
– Почему я должен тебе верить?
– По-твоему, я торчала на острове и ждала, когда море принесет мне мужчину? Думаешь, я надеялась забеременеть? Зачем?
– Понятия не имею.
– А еще ты не имеешь понятия, как эта беременность повлияет на мою семью, – спокойно произнесла она. – Они меня возненавидят. Им пришлось отказаться от своих обвинений. Теперь я забеременела, а моя сестра потеряла ребенка. Мне будет нелегко, Бен.
– Но ты хотела ребенка?
– Нет, – откровенно ответила она. – Если честно, я избегала долгих отношений с мужчинами. Мой отец предал меня. Я всегда считала, что раз не доверяю своему отцу, то никому не смогу доверять. Но сейчас я радуюсь тому, что рожу ребенка. Так или иначе, во время шторма моя жизнь сильно изменилась. Я хочу этого ребенка.
– Несмотря на то что ты не в состоянии его содержать?
– Я смогу его вырастить. Я приехала к тебе не за деньгами. Открой на ребенка трастовый счет, а лично мне ничего не нужно.
«Ничего».
Бен подумал о своей финансовой империи, квартире с видом на Центральный парк. О том, что может купить себе все, что пожелает.
Что произойдет, если он вдруг все потеряет? У него останутся деревья, трава и небо. Вроде было неплохо. Правда, зимой под открытым небом будет холодновато. Бен посмотрел на Мэри и подумал, что она запросто построит хижину или найдет пещеру. По натуре она боец и не привыкла жаловаться. Она сумеет позаботиться о ребенке.
И вдруг Бен ощутил… зависть. Он завидовал еще не рожденному ребенку, у которого будет такая мать, как Мэри.
– Как твоя книга? – Он увидел, как она вздрогнула. – Не отвечай, если не хочешь.
Какое-то время Мэри молчала.
– Все нормально, – произнесла она. – Вероятно, мне не следовало скрывать свою затею. Сочинительство было моим уходом от реальности. Но, наверное, я должна им поделиться.
– Так ты продолжаешь писать книгу? – спросил он.
– Продолжаю.
Бен заметил, сколько усилий она прикладывает, чтобы расслабиться.
– В вымышленном мире ты пьешь причудливые крепкие коктейли с тремя развратными сестрами, у которых хочешь выведать информацию, а они вдруг превращаются в драконов. Попав в ужасную ситуацию, ты повел себя хорошо.
– Настоящий герой?
– Поверь мне на слово.
– Ты будешь публиковаться?
– Миллион авторов стремится опубликовать свои книги. Почему ты решил, что издателя заинтересует моя книга?
– Она мне понравилась.
– Потому что ты главный герой. Я пришлю тебе экземпляр, когда напишу счастливый конец книги.
– Он будет счастливым?
– Хоть где-нибудь он должен быть счастливым.
Солнце закрыло облако – на лицо Мэри легла тень. Она вздрогнула. Бен встал и протянул ей руку. Она секунду смотрела на него, будто размышляя, принимать ли его помощь.
– Позволь мне чуть-чуть тебе помочь, – мягко сказал он.
– Я тоже хотела бы тебе помочь. Где Джейк?
– В Новой Зеландии, снимается в кино.
– Хочешь, чтобы я с ним поговорила?
– Нет.
– Ты не слишком любезен.
– В семьях полно проблем.
– А то я не знаю! – Проигнорировав его руку, Мэри поднялась, немного морщась.
– Тебе больно? – Он забеспокоился.
– Любой человек заболеет, проведя двадцать четыре часа в тесном самолете, – сказала она. – Ты смотришь на меня так, словно хочешь предложить вызвать скорую помощь.
– Неужели это так очевидно?
– Да.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке?
– Да.
– Где ты остановилась?
Мэри назвала ему район с дешевыми гостиницами. Бен приложил все силы, чтобы оставаться хладнокровным.
– Я отвезу тебя домой. – Он вытащил мобильный телефон. – Джеймс приедет сюда через две минуты.
– Вот это да, – прошептала она. – Даже не знаю, что сказать.
Мэри сидела на заднем сиденье автомобиля рядом с Беном. Шофер по имени Джеймс вез ее в гостиницу.
Остановившись у дешевой гостиницы, шофер обратился к Бену:
– Здесь, сэр?
Бен повернулся к Мэри и с недоверием спросил:
– Ты провела здесь две ночи?
– Здесь чисто, – сказала она. – Я собрала информацию о гостинице через Интернет до приезда. В ней есть все, что нужно, и она недалеко от метро.
– В ней нет всего, что нужно. Это довольно опасный район. Бьюсь об заклад, ты разгуливаешь здесь одна. Чудо, что на тебя не напали.
– Я сумею защититься.
– Не сумеешь, если тут остаешься. – Бен вздохнул. – Джеймс, оставайся в машине. Ни при каких обстоятельствах не бросай ее в этом районе. Мы скоро вернемся.
– Мы? – Мэри открыла дверцу машины. – Ты меня подвез. А теперь спасибо тебе большое и до свидания.
