Эльвира провела рукой по щеке Петра.
* * *
Громкие раскаты музыки, прерываемые утробным речитативом диджея, били по ушам отбойными молотками, цветные лазеры расстреливали глаза, молодёжь на танцполе орала, размахивала руками и обливалась шампанским. Полуголая девушка на шесте извивалась потной змеёй.
Всё шло здесь как обычно.
– Это кто? – осведомилась Эльвира, с деланой небрежностью глядя в глубь зала, в темноту, в которой укрылись «тихие» столики, обитатели которых не желали громкой музыки и танцев.
– Ещё не знаю, – промурлыкал Анисим, в очередной раз посмотрев на яркую брюнетку, компанию которой составлял известный озёрский опер.
– Что?!
Тон белокурой красавицы ясно дал понять, что ответ оказался неверным, и Чикильдеев, кашлянув, заставил себя отвести глаза от незнакомой прелестницы:
– Не знаю, кто это. Возможно, новая учительница…
– Школьная мымра?!
– Ага. О ней весь город говорит…
– То есть ты о ней слышал? – возмутилась блондинка.
– Э-э… – Чикильдеев понял, что спалился. – Краем уха.
– Анисим!
– Честное слово.
– Правда?
– Озёрск невелик, тут каждый новый человек как на сцене, и все начинают его обсуждать…
При этом Анисим умолчал, что появление самой Эльвиры потрясло городок не меньше, чем пришествие новой учительницы. Эффектная блондинка, да к тому же богатая, и вдобавок – деловой партнёр самих Чикильдеевых в деле создания элитного курорта, да к тому же – через несколько дней – не просто деловой партнёр, а почти официальная спутница Анисима… В общем, пищу для сплетен Эльвира дала калорийную, но теперь её время прошло…
– А что за парень с ней? – осведомилась девушка, поймав на себе пристальный взгляд спутника учительницы.
– Ройкин, – коротко ответил Анисим. – Полицейский…
– Выпьем ещё? По коктейлю? – Дима – в бежевом пиджаке и узеньких, тёмных, с отливом, брюках – деликатно прикоснулся к плечу девушки. Он вёл себя сдержанно, однако иногда, когда момент благоприятствовал, не отказывался от намекающих прикосновений. Лера относилась к подобным проявлениям с пониманием и замечаний кавалеру не делала.
– Согласна! Ещё по одному!
– Всего по одному? – притворно удивился Ройкин.
– Там видно будет, – в тёмных глазах девушки мелькнуло обещание.
– Договорились. – Полицейский объяснил официантке суть задачи и вновь повернулся к спутнице: – Как тебе здесь?
– Весело!
– Я рад!
Из-за грохочущей музыки им приходилось в буквальном смысле слова кричать друг другу, однако таковы особенности современных свиданий. С другой стороны, тут действительно был ночной клуб, а не рабочая столовая, и девушка знала, куда шла.
– Ты не будешь против, если я сниму пиджак?
– У тебя что, рубашка с вырезом на спине?
– Нет, – рассмеялся Дима. – Просто некоторые девушки считают этот жест чересчур личным.
– Снимай, – кивнула Лера, – но только пиджак.
– Ты до сих пор не веришь в моё хорошее воспитание?
– Я верю в алкоголь.
– Ты слишком умна для своей красоты.
– Я не красавица, я учительница.
– Боже мой… – Ройкин театрально вздохнул и принялся стягивать пиджак.
Насчёт алкоголя девушка не шутила: бармен в «Стёклах» оказался хорошим, смешивал правильно, не воровал и не разбавлял, и потому модный коктейль «Тёмное озеро», включающий в себя изрядную толику джина, оставлял приятный шум в голове. Изначально Дима предложил спутнице лёгкий «Шумел камыш», однако он показался слишком сладким, и весь вечер Лера тянула «Озеро».
Ройкин не возражал.
И не переставал любоваться чаровницей, соблазнительно наряженной в узенькую маечку и обтягивающие джинсы. На Леру заглядывались все гуляющие в «Стёклах» мужики, однако репутация Ройкина заставляла их держаться в стороне. Во всяком случае – пока, пока алкоголь ещё не добрался до корневых каталогов в их головах, отключив логику и введя вместо неё программу усиления героизма.
– Дима! Пошли воздухом подышим.
– Пошли.
Обняв девчонку за талию, полицейский проводил её на крыльцо и, извинившись, закурил.
– Почему ты извиняешься?
– Мне показалось, что ты не терпишь табачного дыма.
– Ты наблюдательный.
– Я – полицейский.
– Буду иметь в виду.
– Договорились…
Он чуть подался вперёд, она не отпрянула, лишь улыбнулась, и здесь их губы должны были…
Но всё испортил звонок.
В обычном случае, наверное, Дима не обратил бы на него внимания, однако телефон сыграл «Наша служба и опасна, и трудна…», и полицейский, крякнув:
– С работы… – вытащил трубку из кармана: – Ройкин!
А ещё через несколько секунд приобрёл настолько несчастный вид, что стал напоминать кота, у которого не просто отобрали сметану, но и ещё стукнули тапкой по голове.
– Надо ехать.
– Что-то случилось? – участливо осведомилась девушка.
Она прекрасно понимала, какие чувства испытывает сейчас её кавалер.
– Труп.
– Труп?!!!
– Да, нынче у нас это редкость. – Ройкин убрал телефон, задумчиво посмотрел на курящих мужиков, большинство которых бросало на Леру заинтересованные взгляды, и предложил: – Я отвезу тебя домой?
– Конечно. – Она улыбнулась. – Без тебя я тут не останусь.
– Спасибо.
* * *
Кто-то скажет: «По́шло!» Другой поддержит: «Раскрученные имена!» Третий молча отвернётся, но… Да, каждый из критиков будет по-своему прав, но…
Но Сулир Кумар всё равно любил слушать оперные арии в исполнении «большой тройки». Да, у них были раскрученные имена. Да, они навязли на зубах. Да, их многие не любили, но… Но голоса очаровывали, и Кумар наслаждался каждой взятой певцами нотой.
А для чего ещё слушают музыку?
Архитектор запустил файл с «Паяцами» – дома он наслаждался оперой в специальной комнате, в которой с помощью лучшей аппаратуры и щепотки магии создавался идеальный звук, но в путешествии приходилось довольствоваться динамиками ноутбука – и занялся делами.
– Та-ак, давай посмотрим, что наворотили сегодня наши бравые челы…
Просмотр фотографий и заметок о прошедшем рабочем дне, замечания и указания, сделанные и не сделанные. Проблемы и варианты решений.
Объект Чикильдеевы задумали огромный, по характеристикам сложнейший, квалифицированных рабочих среди тех, кто его возводил, было немного, и потому «косяки» возникали постоянно, в том числе – на ровном месте. Кто-то неправильно прочитал схему, кто-то решил, что лишних десять футов в сторону – пустяк, кто-то привёз не тот песок – каждый подобный просчёт опытный шас подмечал молниеносно и по каждому устраивал громогласный скандал, обрушивая на головы виновных все доступные кары.
