«Отношения с девушкой, которой я мог вчера лишиться. Девушкой, которая вдохнула жизнь в это место. Девушкой, которая заставила меня снова научиться чувствовать».
Я обхватила себя руками, представляя, как он нежно обнимает меня, и поежилась от холода. Мне хотелось запомнить это ощущение. То, как ветерок холодит тело, как обжигает ступни мерзлый камень, как дождевая капля, попав мне на кожу, словно пытается проделать себе путь внутрь.
— Моя, — услышала я голос. — Вся моя. — И тут руки, затянутые в черные перчатки, легли мне на плечи.
Его волосы защекотали мне шею, когда он наклонился и поцеловал меня, без колебания положив ладони мне на грудь и прижимая к себе.
— Тебе нравится, детка? — промурлыкал он, сжимая мою грудь.
Я ответила ему вздохом, потому что воздух моментально покинул мои легкие. Принц усмехнулся, задрав мою рубашку. Я не успела среагировать, как в следующую секунду обнаружила, что стою в одних джинсах и бюстгальтере.
— Что ты делаешь? — Я скрестила руки на груди, заметив, что большие двойные двери широко распахнуты на ночь. Он не ответил, но схватил меня за руку и потащил ко входу, слабо освещен ному лампами. Я одна успела обуть сандалии, стоявшие- рядом. — Ты с ума сошел? Нac же увидят!
_ Пускай смотрят, — очистил он, увлекая меня на подъездную дорожку, посыпанную гравием. Он был слишком силен, чтобы я могла помешать ему, и упираться было бесполезно. Каспар убрал с моего лба мокрую челку. — Пускай видят, какая ты красивая.
Я протянула руку и смахнула волосы с его лба, пытаясь сдержать смешок.
— Ты же понимаешь, что идет дождь? И очень холодно?
Я почувствовала, как джинсы все плотнее облегают мои ноги, впитывая влагу. Дождь струился по моим волосам, стекая на шею и дальше на грудь.
Каспар поднял голову к ночному небу, удивленно изучая его.
— Дождь? Я бы ни за что не догадался. — Капли дождя падали ему на лицо, стекая по щекам и шее, которые он вытирал свободной рукой. — Но не холодно, прохладно.
— Неужели? — Я поежилась, показывая этим, насколько мне холодно. — Тогда я должна чувствовать себя, словно горячая кочерга.
— С тобой так же сложно управиться, как с горячей кочергой, — пробормотал он.
— Эй! — Я положила руку ему на грудь и толкнула.
Он попятился, но я понимала, что моя сила здесь ни при чем. Я сделала пару шагов, зачерпнула воды и плеснула в него. Большая часть его рубашки уже намокла, но я попала ему на рукав, который тут же прилип к руке. Каспар, сделав комичное выражение лица, медленно опустил взгляд на рукав и поднял брови:
— Неужели?
Не успела я и глазом моргнуть, как он кинулся вперед и окатил меня водой. Я зажмурилась, подумав, что освещенный холл поместья выглядит все более и более привлекательно. Каспар потянулся к фонтану, чтобы снова окатить меня, но я бросилась вокруг фонтана и остановилась, только с другой стороны. Он последовал за мной, но я опять обежала фонтан. Однако он очень быстро поймал меня, схватив за талию.
— Каспар, не надо! Я простужусь!
— Следовало думать об этом до того, как ты его обрызгала, —
заметил внутренний голос.
— Нет, не простудишься. Когда ты станешь вампиром, тебе не будут страшны никакие болезни.
Я застонала, расслабившись в его руках, пока он уводил меня прочь от фонтана.
— Что, если завтра что-то пойдет не так? Что происходит, когда человек становится вампиром?
— Я возьму часть твоей крови, а ты возьмешь часть моей. Все просто. Все будет хорошо.
— Да, но что, если…
Он прижал палец к моим губам.
— Если бы ты была очень юна или очень стара либо серьезно больна, тогда да, что-то могло бы пойти вкривь. Но ведь это не так. К тому же ты дампир, поэтому перестань волноваться.
Я фыркнула.
— Что будет после того, как мы обменяемся кровью? Как много времени займет обращение?
, — Несколько дней потребуется на то, чтобы твои клыки достаточно заострились. Пройдет еще какое-то время, пока ты разовьешь навыки охоты, но сам процесс заканчивается в течение нескольких часов. Очень интересно наблюдать, как человек медленно, но неотвратимо бледнеет буквально на глазах.
— Ты уже превращал в вампира кого-то раньше?
Он кивнул. Было приятно осознавать, что он знает, что делает, но я также почувствовала легкое беспокойство. Возможно, ревность.
— Кого?
Принц покачал головой, будто пытаясь вспомнить.
— Одну из наших служанок вскоре после окончания войны. Кажется, ее имя было Анна.
Я вздрогнула.
— Ты имеешь в виду Энни?
Он снова кивнул. Его глаза приобрели розоватый оттенок, поэтому мне не пришлось задавать вопрос, что же случилось.
Ну, это многое объясняет.
Я снова ощутила укол ревности, на этот раз смешанный с чувством вины.
— Если что-то пойдет не так…
— Отец будет недалеко, и ему известно абсолютно все об этом процессе. — Я снова не знала, волноваться мне или нет.
узнать кое-что? — спросил он, явно желая сменить тему разговора, и положил мою руку мне на грудь в том месте, где сердцебиение чувствовалось сильнее всего. — Я не могу дождаться того момента, когда это сердце перестанет биться.
Встав на цыпочки, я поцеловала его в щеку. Я могу подождать, но если и могут быть хорошие причины для превращения, то подобные моменты явно среди них.
Каспар повернулся спиной к особняку, я положила голову ему на плечо и смотрела на место, которое служило мне домом последние месяцы, гадая, как такой пустой большой холодный дом может казаться таким родным, даже после всего, что в нем произошло. В окне верхнего этажа я заметила короля. Выражение его лица не было ни злым, ни добрым, скорее отсутствующим. Теперь я поняла, что он страдал больше, чем любой из нас. А этажом ниже в окно смотрел другой человек — мой отец. Мне не надо было вглядываться, чтобы понять, что на его лице написана обида.
Я прижалась к Каспару, надеясь, что они не будут присматриваться к тому, что здесь происходит. Темнота скрыла мои покрасневшие щеки.
Я не позволю их вражде стать между мной и Каспаром. Я не могу этого позволить.
Глава 62
Виолетта
К утру не осталось никаких следов бушевавшего накануне дождя. Комнату заливал солнечный свет. Каспар загодя отодвинул занавески, чтобы я проснулась до того, как он уйдет. Он отправился на охоту, потому что хотел насытиться до того, как ему придется обратить меня в вампира.
Сегодня тот самый день. Сегодня я стану вампиром. Сегодня все закончится.
