Незнакомец в плаще пронесся через лес, глубоко в чащу, где правили бродяги. Такие же бродяги, как и он сам.
Он шел очень тихо, его движения были плавными и изящными, как у жаворонка, но по-орлиному бесшумные и быстрые, как у сокола. Он одновременно был похож на них всех и наслаждался этим.
Мужчина очень хорошо знал дорогу, поэтому не смотрел под ноги. Вместо этого сосредоточил все свое внимание на здании куда он направлялся. Это было изящное здание, но довольно неприметное, учитывая, что там находилось, — невысокое, полностью по строенное из серого камня, возможно гранита, мужчина не знал наверняка, и ему было все равно.
Из открытой двери подул ветер, и незнакомец в плаще, страст но желающий покончить со своим делом, нетерпеливо спускался по ступенькам, перепрыгивая сразу через три. Если бы он был человеком, то, оказавшись внизу, сразу почувствовал бы значительное понижение температуры.
Он наклонил голову, но не из уважения, а чтобы не удариться ловой о низкий потолок, и быстро пошел по длинному коридору минуя место, где лежали обугленные трупы давно умерших вампи ров. Его шаги были единственным звуком в темноте, и даже е нужно было напрячься, чтобы услышать их. Мужчина улыбнулся сам себе. Даже крысы не осмеливались спускаться сюда. Его эго рас пухло при мысли, что только ему хватило мужества исследовать темные глубины этого подземелья.
Незнакомец вошел в комнату и осмотрелся, пока его глаза не остановились на молодой девушке, ноги которой были привязаны к каменному трону, охранявшему гробницы. Ее голова поникла, щеки были безжизненно бледными, а из огромных ран на шее сочилась кровь. Ее одежда была разорвана и почти не прикрывала обнаженное тело — он видел, что ее молодая и когда-то гладкая грудь покрыта маленькими царапинами, живот красный и опухший, как будто ее несколько раз сильно ударили. Кожа на связанных веревкой руках была содрана до крови, а из сломанной ноги торчала кость.
Мужчина посмотрел на девушку с отвращением. Бродяги могли бы принести что-нибудь более аппетитное. Если бы ее грудь не поднималась и не опускалась, можно было бы подумать, что она мертва.
Он шагнул вперед. Его шаги эхом отдавались в тишине, и, вздрог нув, девушка подняла голову, вглядываясь в темноту и пытаясь с средоточиться.
— В-вы кто? — прохрипела она.
— Кто я, тебя не касается, а вот что я… — поддразнил о крывая рот и демонстрируя два заостренных клыка.
Глаза девушки расширились от страха, и она попыталась ти назад, но веревки мешали ей.
— Пожалуйста…
— Как тебя зовут? — перебил ее незнакомец.
— С-сара.
Он снова улыбнулся, обнажая блестящие клыки.
__ Ну что ж, Сара, у меня есть для тебя предложение. — Он наклонился к ней. — Мы с тобой можем повеселиться немного, и ты станешь такой же, как я, когда я с тобой закончу. Или ты можешь стать моим ужином, и тогда ты умрешь. Выбор за тобой.
По щекам девушки потекли слезы.
— Просто убейте меня. Пожалуйста, — зарыдала она, по крайней мере он решил, что это рыдания. Хотя было больше похоже на вой собаки.
Улыбка сползла с лица незнакомца. У него были другие намерения. Похоть и жажда пульсировали в нем, управляемые мертвым сердцем, и он хотел, чтобы все было так, как хочет он. Мужчина вытер слезы девушки своим большим пальцем, поморщившись, когда заметил на нем грязь. Он погладил ее по щеке, нежно проводя большим пальцем по коже, стараясь сохранять спокойствие.
— Ты уверена, Сара? Мы могли бы очень весело провести время, — напомнил он, тяжело вздыхая.
— Мне очень больно! Просто убейте меня, — всхлипнула она, снова опуская голову.
Мужчина знал, что ее сознание скоро отключится и она уже не почувствует боли. Он не позволит Саре отделаться так просто. Незнакомец взял ее за шею двумя руками и снял с нее веревки.
— Тебе повезло, что я очень милосердный вампир.
Сказав это, он сломал ее хрупкую шею, почти разорвав на две части. Треск эхом отозвался в тишине, и он почувствовал, как она обмякла. Мучимый жаждой, он вцепился в ее шею своими клыками и начал пить.
Кровь Сары была горькой, и он не мог напиться, но на какое-то время ему хватит. Подняв ее истерзанное тело на руки, мужчина вышел на улицу и бросил труп в темном лесу.
Маленькая струйка крови потекла по его подбородку. Он вытер ее, улыбаясь сам себе и уже желая еще.
Я сидела на кровати и вопила, крик эхом отражался от стен. Холодные капли пота текли по моему лбу, и я дрожала, задыхаясь между криками.
— Виолетта! — Дверь распахнулась, и в комнату влетел испуганный Фабиан. — Виолетта, что с тобой?
Он бросился ко мне, вытаскивая меня из-под одеяла, в которое я завернулась, пока спала. Рыдания душили меня, и мне пришлось сделать несколько коротких и неглубоких вдохов, чтобы кивнуть но у меня не получилось.
— Что не так? Что случилось? — пытался выяснить он, обнимая меня за плечи.
— Я спала… — начала я смущенно, блуждая глазами по комнате в поисках несуществующих ответов.
— Тебе приснился плохой сон, Виолетта? — спросил Фабиан глядя на меня своими успокаивающими голубыми глазами.
Я кивнула.
— Что тебе приснилось? Это был кошмар? — спросил он, пока я продолжала судорожно дышать в неуверенности, рассказывать ему или нет. Он не поймет. Как он сможет понять? Он никогда не спит, ему никогда не снятся сны, тем более кошмары.
— Там был мужчина. И девушка. О-он убил ее, — снова зарыдала я. Комок подкатил к горлу, когда я вспомнила, как она умоляла о смерти, и меня чуть не стошнило. — Все казалось таким реальным.
— Это был просто кошмар, Виолетта, — твердо сказал Фабиан, но неубедительно. — Обязательно скажи мне, если будут еще, хорошо?
— Только если ты пообещаешь никому не говорить, что мне снятся кошмары. — Это была странная просьба, но я не хотела, чтобы кто-нибудь знал об этом, особенно Каспар.
— Даю слово, — сказал Фабиан, вставая с моей кровати и собираясь уходить. — Теперь ты в порядке?
Я улыбнулась и кивнула, и он неохотно ушел.
Но я не была в порядке. Когда я закрыла глаза и начала погружаться в сон, страшная мысль промелькнула у меня в голове Если сон был настоящий, тогда эта невинная девушка умерла на са мом деле и теперь в близлежащем лесу в ночной мгле бродит настоящий монстр.
Глава 15
Виолетта
На следующий день я проснулась рано, мой сон все еще беспокоил меня. Я чувствовала слабость и усталость, но очень хотела быть бодрой к возвращению Варнов. Солнце пробивалось сквозь пушистые белые облака, и день наконец-то напоминал летний. Я оделась и пошла вниз, но только для того, чтобы застыть еще на верхней ступеньке лестницы. Варны уже вернулись, но не одни. Я спряталась в тень и уставилась вниз. Мне нужно вернуться и переодеться.
