– Рассказывай давай.
– Да что рассказывать?! Стоял на краю крыши, а когда мир посыпался – сиганул вниз. Ни слова мне не сказавши. Не обернувшись. Я даже волосы его толком не запомнила. – Я отнимаю у Макса сигарету и алчно затягиваюсь, потому что голову ведет. Тут же начинаю кашлять, как сумасшедшая, но он почему-то ждет.
– Белые кеды и классический костюм. Представляешь? Доктор Кто.
– Серьезно? – спрашивает Макс.
– Вполне, – киваю я.
– Ты мне сказала как-то, что не видела этого сериала.
Я фыркаю.
– И Роза, значит, оттуда?
Я фыркаю еще раз.
– Ищешь своего Доктора?
– Может, к делу вернемся?
Макс задумчиво трет подбородок и шею.
– Да я про дело и говорю. Нашла, получается.
– Не валяй дурака.
– На головомойку к Арлиновой? А там разберемся.
– Ты… как ты… – Я теряюсь в словах и делаю удачную затяжку.
Внутри джига и теплый океан.
– Это же было не на самом деле, Роза. На самом деле – ты металась по снегу в истерике, и я не знал, что с тобой делать.
– Ты мог утонуть.
– Нет, не мог. – Стоит спиной и излучает уверенность. – С тобой – не мог.
Глава 26
– Так конец света?
– Только послезавтра. Полно времени, – скучно отозвалась я.
Знакомый толстяк-чиновник неодобрительно на меня посмотрел.
Степа прижимал к шишке на лбу пакет со льдом, уж не знаю, кто выделил. Разве только бледная до синевы Нина, мявшаяся в углу. Гера курил прямо в раскрытое окно, Арлинова сидела за своим столом, а Макс бросал на меня мрачные взгляды, стоя у противоположной стены.
Мы приехали буквально только что – и оказались сметены тучей тревожных вопросов. Толстый чиновник из какого-то там Министерства и подтянутый мужчина в штатском понятно откуда желали знать все и сразу. Отказать им было довольно сложно.
– Мы рады, что господин Туров проинформировал нас о сложившейся ситуации. Может быть, вы расскажете поподробнее?
Штатский, видимо, представился без нас. А Гера зря времени не терял, ох, не терял.
– Вы не думайте, что мы идиоты и не заметили выросшего числа прорывов! – Чиновник взвизгнул и стукнул кулаком по столу. С негромким стуком с него упала рамка. Арлинова всплеснула руками и очень резво вскочила с места. Я вздрогнула. Разливанное море внутри вздрогнуло вместе со мной. Впрочем, Макс быстро поднял фотографию.
– Леонид Аркадьевич, – укоризненно протянул штатский. – Давайте без истерик.
– А как без истерик, как без истерик? – Толстяк закрутился на месте, словно волчок, бросая беспокойные взгляды туда и сюда. – Если послезавтра конец света, вон, даже госпожа Оливинская говорит, а у нас количество прорывов… зашкаливает! – Он достал из кармана мятый и грязный платок и принялся отирать лоб.
– Удар вас так хватит, голубчик. – Арлинова поджала губы.
Чиновник собрался было ответить что-то резкое, но тут штатский поднялся из-за стола и медленно прошелся из угла в угол. Чиновник напугался до слез. Мои конденсаторы, несмотря на выпитое, сложились в причудливую комбинацию нулей и единиц и показали мне, что он боится всего, даже собственной тени.
– Госпожа Оливинская, я могу узнать ваш прогноз?
– Мы все умрем, – брякнула я.
Степа вздрогнул и посмотрел на меня. Макс фыркнул что-то неразборчивое. Гера затянулся, выбросил сигарету в окно и быстро проговорил:
– Товарищ генерал-майор, у нас был очень сложный день, Гамов и Оливинская оказались вынуждены закрывать, не читая сиквела, потому что стараниями господина Михайлова, ведущего какие-то подковерные игры, был потерян целый час. Четверть времени на закрытие.
– И все-таки вы закрыли? – Генерал-майор почему-то обращался исключительно ко мне.
– Никак нет. – Меня снова разобрало на части. – Деконструировали. По форме.
– Замечательно. Ваш прогноз, госпожа Оливинская.
– Нет достаточных данных.
– На глаз. Не с точными науками работаем.
Я помялась и бросила взгляд на Макса. Тот лишь слегка качнул головой. Понимай этот жест, дорогая Роза, как хочешь.
– Докладывайте.
– На мой глаз, – да что же такое с этим языком, мелет и мелет адскую чушь, – количество прорывов возрастет. Издательства просто не успевают печатать все это добро. А уж то добро, где железные пауки рвут жвалами мирных граждан, печатать и вовсе никто не захочет. И вот есть эти два сайта. На которых про железных пауков целая куча опусов. И будут еще сайты, вы, товарищ майор, не сомневайтесь.
В комнате вдруг повисла неразорвавшаяся струна.
– Генерал-майор, – быстро поправилась я. Развезло так развезло. – Чем меньше будут печатать, тем больше будут уходить в Интернет. А читатели? Вы знаете нынешних читателей? Глотающих по книге в день – как раз с «Самиздата»? Прорывы будут множиться и плодиться. Структуре… КГБ… ФСБ придется нанимать целый штат деконструкторов. И то не факт, и то не факт, знаете ли. Вот мой прогноз.
Генерал-майор бросил на меня сумрачный взгляд, и я поежилась. Страшный тип. Да и для подобного звания непростительно молод.
– На сколько лет?
– На ближайшую пару.
Несмотря на приоткрытое окно, в которое Гера курил уже сорок пятую, судя по всему, сигарету, в комнате было как-то душно. Я даже позавидовала Степе и его пакету льда.
– Михайлов, а что у вас? – Генерал-майор оперся о стол и выжидательно глянул на подпрыгнувшего на месте блондина.
– Ну, э, – сказал Степа, и я от души расхохоталась, чувствуя, что скольжу по тонкой грани истерики.
– А у него – задача. Присоединить к себе Зефир и уничтожить мир окончательно. – Гера мучительно щелкал зажигалкой.
Я повернула голову набок и оценивающе поглядела на Степу. Не тянул он на Бена Эрлена, никак не тянул. Впрочем, внешность ведь поменять можно.
– Скажи, Герман, а это отродье все время при тебе было? – поинтересовалась я.
Гера кивнул.
– Михайлов, отчет, – тихо, но выразительно рявкнул штатский генерал-майор.
Степа совсем стек с лица. У меня, как назло, появилась целая кипа мыслей, которую надо было тут же, немедленно обсудить. Но только со своими. Потому что чужие… Чужих позвал Туров и правильно сделал, по Степе давно выговор плакал, но мои мысли – собственность Зефира. Что мы имеем? Эйдан и я были в одной реальности одновременно. Прорвало и там, и там. Но по идее, в книжку можно зайти погулять и просто так. А значит, против нас кто-то работает? Кроит миры под себя, заставляет их защищаться и…
