Онлайн книга «Парламентеры (сборник)»
|
– Так. Собственно… – …потеря мощности – это потеря давления пара, – продолжил за него Хонтеш. – Это и непьющему понятно. Вообще, я помозгую и сделаю всю конструкцию герметичной. Тогда мощность должна возрасти. – Ты молодец, Хонтеш! – искренне похвалил Толик. – Задумано не без изящества, а уж про воплощение при вашем уровне техники я вообще молчу! Мой шеф просто в восторге будет. Хонтеш довольно ухмыльнулся и неожиданно икнул. Ближе к концу демонстрации его заметно развезло, отчего Толик начал опасаться, как бы местный Кулибин не ошпарился. Обошлось, к счастью. Еще Толик боялся, что Хонтеш, захмелевши, утратит нить и демонстрация сорвется. Ничуть не бывало! И Рушер помогал Хонтешу вполне толково, даром что руки тряслись у обоих. – Я тебе потом чертежи покажу, – пообещал Хонтеш. – С утра я один чуть не сгубил, печь разжечь хотел, вижу – бумажка… Ну и того… – То есть как? – изумился Толик. Чтобы Кулибин сжег собственные чертежи? – Так говорю же, с утра, – Хонтеш расплылся в улыбке. – Еще до салуна. Это что, Рушер как-то чуть дом не сжег. Разоспался, до полудня почти. Хорошо жена раньше встала, успела шторы сорвать и залить. Ой, ругалась! У Толика давно вызрело ощущение, что он упускает какую-то простую и очевидную для аборигенов деталь их быта. Но понять, что это за деталь, он пока никак не мог. – Ладно, – объявил Хонтеш. – Вечер скоро, пора отдыхать. Последняя фраза на языке аборигенов звучала рифмованно и ее смело можно было передавать идиомой: «Кончил дело – гуляй смело». – В салун? – предположил Толик. – Зачем в салун? – Хонтеш удивленно покосился в окно, за которым уже смеркалось. – Вечер же. Домой. Еще одна местная непостижимая деталь. Ближе к закату салун закрывался. А ведь, если подумать, именно к вечеру следовало бы только начинать гульбища! Ага, сейчас. «Н-да. Не люди это, хоть и похожи, – подумал Толик с легкой отстраненностью. – Дальний космос. Фронтир. И звезды над головой совсем другие». Ему очень не хотелось, чтобы соплеменники Хонтеша и Рушера единственным смыслом существования избрали салун, а не мастерскую. Лучше бы наоборот. Толик иногда пугался аборигенов – особенно по утрам. Взгляды пустые, морды помятые. Пока горло не промочат – слова путного не добьешься. Шефа в одном городке как-то раз даже чуть не побили. Правда, потом, после первой бутылки, долго извинялись. Долго, смущенно и, кажется, искренне. * * * Утром Толик отправился в городок как никогда рано, сразу же после рассвета. Маршируя пустынной улочкой, он почти не глядел по сторонам, поэтому не обратил внимания на смутную тень, мелькнувшую в щели между домами. Аборигенов было двое. Рушер и еще один, незнакомый. Толику сразу не понравились их пустые взгляды. – О, гля, Руш, опять эти типы чужие по городу шастают! Голос был хриплый и недобрый. Толик не мог узнать Рушера – давешнего ассистента Хонтеша-самородка. Не осталось следа от вчерашнего Рушера, остался узколобый детина без проблеска мысли во взгляде. – Шастают, – буркнул детина. – Баб наших портят, поди, пока мы спим. – Точно! – поддакнул его напарник. – Мож, в рыло ему? – А то! Рушер принялся засучивать рукава. Второй абориген скользнул Толику за спину. Землянин уже нащупал рукоятку шокера, однако Рушер с приятелем почему-то медлили. Секундой позже Толик понял почему – расхлябанной утренней походочкой к ним приближался Хонтеш. В руке он нес початую бутылку. – Эй, братва! – рявкнул он еще издали. – Бухнуть хотите? Хонтеш тоже ничем не напоминал вчерашнего чуть подвыпившего профессора. А напоминал он обыкновенного деревенского кузнеца, выползшего поутру из хаты опохмелиться и, если удастся, почесать кулаки. – Слышь, Хоня, тут этот, вчерашний. Мы его вчера, кажись, отметелить хотели, – сказал Рушер. – На, пей, – Хонтеш подошел и передал бутылку Рушеру. – Не хотели мы его метелить. Он нам, вроде, какую-то балалайку мастерить помогал. – Может, все-таки отметелим, а? – с надеждой протянул Рушер. – Пей, урод! – рявкнул Хонтеш. Рушер аж присел от кулибинского рева. По лицу стеклодува было видно: он мучительно выбирает что сделать – дать бутылкой Хонтешу по голове или же сначала все-таки отхлебнуть. Решил отхлебнуть, отчего о Толике временно позабыл. Затем поделился пойлом с безымянным приятелем. В общем, литровую бутылку эта троица приговорила минут за пять. Безо всякой закуски. «Ну, сейчас начнется», – подумал Толик с тоской, тиская в кармане рукоятку шокера. – Чепалов! – донеслось по связи. – Немедленно на базу! Это приказ! – О! Толик! – почти одновременно с комом сказал Рушер, словно и не собирался несколькими минутами ранее землянина «отметелить». – Привет! – Привет, – растерянно поздоровался Толик. – Я тебе дам привет! – раздраженно и громко выкрикнул коллега с базы; кажется, это был Козельски. – За тобой флаер выслали! Нештатная ситуация! – Мы чего… – протянул Рушер слегка испуганно. – Бить тебя хотели? Взгляд у него теперь стал совсем другой. Еще не вчерашний, но уже с проблесками мысли. – Как тебе сказать… – Толик попытался дипломатично уклониться от обсуждения. – Хотели-хотели, – вмешался Хонтеш. – Остолопы. Ты извини их, Толя! Толик уже решился было ответить – снова профессионально уклончиво, но тут сверху тоненько засвистело: снижался флаер. Аборигены дружно задрали головы. Флаер сел прямо на улицу, даже не совершив предупредительного круга. И это притом, что шеф запретил всем работникам базы приносить в города любые техногенные вещи, за исключением средств личной обороны и контактерского кома! А уж когда из флаера выскочили два десантника в полной боевой и с лучеметами наготове, Толик совсем растерялся. – Чепалов! Ты цел? – донеслось из флаера. – Цел, – пробормотал Толик. – На борт, живо! – Простите, ребята, – обратился он к Хонтешу. – У нас, кажется, что-то случилось. Я потом приду. – Ладно, – легко согласился Кулибин. – Если что, мы или в салуне, или в кузнице! Пошли, братва! Аборигены, то и дело поглядывая на флаер и десантников, направились привычным утренним маршрутом: в салун. Толик же послушно влез в кабину флаера. Десантники запрыгнули следом, и спустя пару секунд полупрозрачная капля со свистом взмыла в зеленоватое небо Флабриса. – Что стряслось-то? – встревоженно спросил Толик. – Биологи объяснят, – отмахнулся пилот. – Говорят, тебя запросто убить могли сегодня. |