Вопросов было множество, а ответов — ни одного. Между тем была потеряна масса рабочего времени и, что самое неприятное, уверенность в собственной безопасности.
И тогда бельмастый решил не терзать себя излишними сомнениями. Скорее всего, они стали жертвами неизвестных, но праздных хулиганов, решил он. У этих новых русских нынче крыша совсем поехала. Развлекаются как хотят. Крокодилов, удавов заводят. Недавно у одного, говорят, анаконда сбежала — до сих пор ищут… Теперь им приспичило в индейцев сыграть. Ну, что ж, пусть играют. Надо начальству доложить — пусть разбирается…
Главный браконьер распорядился выезжать, и через несколько минут их грузовик уже тащился к делянке, натужно чихая, кашляя и дергаясь, — у него явно было что-то не в порядке с мотором.
Едва дотянув до места, машина в последний раз дернулась и заглохла. Бельмастый выругался, вылез из кабины, открыл капот и принялся ковыряться в двигателе. Остальные выгрузили из автомобиля бензопилы. Отсвечивая фонарями и готовясь приступить к работе, мужики расходились по делянке.
В темноте перед ними сновали едва различимые тени, которые что-то расставляли на пути следования браконьеров. И это что-то поблескивало в свете луны…
Первой жертвой стал рыжебородый. Он шел, направив прямо перед собой свет фонаря, — и вдруг обомлел: словно диковинный гриб без шляпки, перед ним стояла… бутылка водки. Бородач встряхнул головой, но это не помогло — наваждение не проходило. Тогда он нагнулся, схватил драгоценную находку, наскоро рассмотрел этикетку, быстро отвинтил пробку, сделал осторожный глоток… и вслед за этим отхлебнул уже основательно. Вот это подарок судьбы! Рыжебородый тревожно оглянулся. Подарок этот предназначался ему, но никак не всем остальным членам бригады. В принципе тут одному-то пить — всего ничего. А если разделить на всех — просто издевательство! Кстати, а еще одной такой же тут не найдется?..
Бородач не видел, как вслед за ним точно на такие же бутылки набрели и остальные браконьеры: плюгавенький, а там и ушастый, длинноволосый и лысый. Их реакцию даже неинтересно описывать, исключительно по той причине, что у всех она оказалась на удивление одинаковой — понюхать, отхлебнуть и засунуть в карман, но только не делиться с товарищами. Но самое главное — попытаться найти еще!
— Эй, вы чё там, грибы, что ль, ищете? — удивился бельмастый, закончив возню с машиной и поспешая за своей бригадой. — Давайте работать, и так вон сколько времени потеряли… Совсем темно уже!
И тут увидел, как плюгавенький, вытирая ладонью рот, что-то поспешно прячет в кармане куртки.
— Чё это там у тебя? А ну покажь!
В свете фонаря блеснуло стекло…
Психологический расчет тех, кто задумывал всю эту операцию, оказался верным. Через короткое время изрядно опустошенные бутылки стояли на свежеспиленном пне. А бригада была, как говорится, чуть тепленькой…
— Что за бред? — косноязычно удивлялся плюгавенький. — Кто тут водяру по траве растерял? Может, как рассаду, высадил, — хихикнул он, — думал, еще вырастет?
— Да, точняк, новорусы на пикник выезжали, — предположил пузан, — не осилили и бросили… Или игру какую удумали?
— Или какой-нибудь водила цельную партию ее, родимой, вез и решил притырить, — высказался длинноволосый, отвешивая воображаемому водиле земной поклон. — Большое ему за это человеческое мерси…
— Ну, кто бы это ни был, — икая, подвел черту предводитель, — а вредный продукт уже полностью уничтожен и опасности для общества не представляет…
Бригада дружно заржала.
— Ну, на ход ноги — и за работу! — Бельмастый пошатнулся, отхлебнул из горлышка и передал бутылку по кругу.
Мужики по очереди со смаком прикладывались, не смущаясь отсутствием закуски.
— Эй, а где инструменты? — отойдя в темноту, вдруг встревожился бельмастый. — Бензопилы где? Ведь только что тут были…
Бензопилы действительно отсутствовали. Артель, переглядываясь, пьяно хлопала глазами.
— Значит, так… — начал было предводитель.
И в этот момент сверху что-то загрохотало. Браконьеры задрали головы. Огромный камень, подпрыгивая и увлекая за собой множество камней поменьше, с грохотом летел вниз по склону. Едва артельщики с криками успели отбежать, как камень прогрохотал мимо, а следом за ним летели другие — еще и еще…
Вверху, на склоне горы, оставаясь незамеченными, Асисяй, Илья, Лешка и Леннон, пользуясь толстенными палками как рычагами, приподнимали, готовя к спуску, новые каменюки.
— Сель, что ли? — бормотал бельмастый. — Так его тут отродясь не бывало… Но ведь и наводнений в Германии — тоже! Чё деетсято! Мстит природа человеку…
Браконьеры, увертываясь от камнепада, спешно покидали делянку, с пьяными воплями продираясь через кусты к грузовику.
Их крики еще некоторое время оглашали окрестности. Потом послышался звук заводимого двигателя, грузовик сорвался с места и, петляя, криво вырулил на дорогу.
За поворотом машину уже поджидал Муромец. Он поднял рогатку и — один за другим — пустил два камня. С оглушительным звоном вдребезги разлетелись фары грузовика. Потеряв ориентацию, машина в совершеннейшей темноте, то и дело наезжая на камни и лишь каким-то чудом не переворачиваясь, стремительно покатила вниз по склону…
Шестерка на горе хохотала и улюлюкала вслед отступающему врагу.
— Мы их сделали! — кричала Джейн. — Ва-а-ау! Сделали!
— Ну, санитары леса! — вторил ей Лешка. — Ура!
— Мы буквально эти… «Роллинг стоунз», — хихикал Леннон. — «Падающие камни»!
— Ура!!
— Сматываемся, а то эти уроды могут вернуться, — сказал Муромец.
— Штаны сменят и вернутся, — хохотнул Асисяй. — А бензопилы куда? В костер?
— Инструмент-то чем виноват? — здраво рассудил Муромец.
— Бензопилы конфискуем, — объявил Лешка. — Спрячем подальше…
С вершины горы, где находилась шестерка, был виден мчащийся прочь грузовик.
— Теперь они сюда не скоро сунутся, — рассмеялся Асисяй.
— Скоро, — покачал головой Лешка. — Скорее, чем ты думаешь. Но время мы все-таки выиграли…
Глава вторая
о говорящем шкафе, дружбе Клопа с браконьерами и тучах, которые сгущаются над батакакумбой
Утром следующего дня «великолепная шестерка», лежа раскрытым веером — голова к голове, загорала на берегу озера.
— Сегодня, сразу после отбоя, — на том же месте, — объявил Лешка. — Концерт «Роллинг стоунз» придется повторить…
— Думаешь, опять лесорубы притащатся? — спросил Асисяй.
— Сто пудов, — сказал Муромец. — Они люди маленькие — им скажут, они и придут.
