— Пошли в ту сторону. Там поля недалеко, пусть попасутся.
Они вышли через запасные ворота конюшни и зашагали по грунтовой дороге.
Молодые люди дошли до ближайшего поля и, немного размотав корды, отпустили Ваську и Лялю пастись. Лошади вели себя абсолютно спокойно.
— Надо же, я думала, они отношения выяснять начнут, кто тут у них старший. Видимо, сразу договорились, что обе будут равными, — сказала Марина.
— А как они договорились-то? — спросил Вовка.
— Ты думаешь, я знаю? Точно никто не знает. Но нераскрытых секретов в поведении лошадей много. И тот, кто откроет эти секреты, будет самым великим лошадником на Земле. Хочешь, расскажу один случай?
— Конечно, рассказывай, — ответил Вовка.
— Был у нас один коник, его хозяин у реконструкторов купил. Реконструкторы эти разные бывают. Одни надевают на себя железки, берут мечи в руки, садятся на лошадей и изображают рыцаря Айвенго или Александра Невского. Другие Бородинское сражение организуют. Там, понятное дело, не рыцари, а гусары или драгуны. Не подошёл этот конь для них, не нравилось ему центнер консервных банок на себе возить. Попал он к другому владельцу. Конь, кстати, неплохой. По метру реальный самовоз.
То есть всаднику при прыжках через препятствия высотой до метра просто надо было показывать, куда ехать и через что прыгать. Остальное конь делал сам. Примерно через год предложили хозяину продать коника. Деньги предлагали хорошие. Человек задумался и при очередном визите на конюшню решил посоветоваться с опытными людьми. Разговаривал он на открытом манеже, а манеж, ты сам видел, от денников метров пятьсот, не меньше. Ну ему и сказали, что надо продавать, на полученные деньги он себе молодую лошадь купит, более перспективную, и даже немного денег ещё останется. Вот тут и начинается необъяснимое. Заходит он на конюшню, седлает коня и идёт его работать. Выясняется, что конь «тянет» заднюю ногу. Несильно так, но лучше при таком раскладе даже галопом не ездить. Ставит всадник коня в денник, угощает морковкой, натирает конику ногу мазью и идёт домой. Приходит на следующий день. Выводит коня из денника и тут же заводит обратно. Конь хромает не только на заднюю ногу, но ещё и на переднюю. Да так, что еле ступает на неё. Ветеринар на конюшне был, назначил лечение. А покупатели потенциальные пропали. Да и толку-то с них, кому нужен конь, хромающий на две ноги? Прошло дней пять, наверное. Конь хромает. Звонят покупатели. Не будем, говорят, покупать, передумали. Причём звонили они, когда владелец потихоньку водил хромающего коня по манежу. Вовка, не поверишь, когда на следующий день хозяин лошадку погулять вывел — она вообще не хромала! Ты можешь это как-нибудь объяснить? Лично я — нет.
— Ничего себе история, — удивлённо проговорил Вовка. — Если бы кто другой рассказал, ни за что бы не поверил.
— Вот так, я же тебе говорила, что лошади — это что-то особенное.
— Марин, а ты кем хочешь стать, когда университет закончишь?
— Володь, мне прямая дорога в банковское дело, продолжать семейную традицию. А у тебя какие планы?
— Я вообще-то на экономическом учусь. Менеджмент в сфере торговли и услуг. Пойду управлять папиной фирмой. Он спит и видит, как мне руководство передать, а самому на заслуженный отдых отправиться. Вот станешь банкиршей, обязательно в твоём банке счёт открою.
Марина расхохоталась и откинулась назад. Футболка на груди девушки натянулась. Вовка поспешно отвёл взгляд, сделав вид, что наблюдает за Васькой. Молодые люди перешли на разговоры о современной музыке и кино. Выяснилось, что Вовка иногда пишет стихи.
— Почитай мне что-нибудь, — попросила Марина.
— Марин, неудобно. Всякая ерунда, ничего серьёзного.
— Пожалуйста, хоть пару строчек.
Вовка вздохнул и произнёс:
— Я вот теперь тоже лошадьми «заболел». И стихи в последнее время пишутся с «лошадиным» уклоном. Вот вчера написал. «Ностальгия» называется.
Выдержав небольшую паузу, парень начал читать:
Я города житель. Мне хвастаться нечем.
Мне видеть уже не дано.
Как россы, вернувшись с победой под вечер,
В шатрах распивали вино.
Как гордые кони несли их по свету,
Как были просторны поля.
Никто не старался разрушить планету,
Что нами зовётся Земля.
Домашнего хлеба в котомки закинув,
Бежали детишки к реке.
А я по утрам залезаю в машину
И лошадь держу в деннике.
Но видится мне сквозь туман и морозы
Так ясно картина одна:
Сверкает роса, как прощальные слёзы,
На золоте грив табуна.
Девушка внимательно посмотрела на Вовку:
— И ты называешь это ерундой?
— Замнём для ясности, — улыбнулся парень.
— Ты меня удивил, Володенька. И очень приятно удивил, — призналась Марина.
— Я в последние три дня только и делаю, что удивляюсь, — в ответ признался Вовка, — и удивления, как ни крути, тоже очень приятные.
В течение следующего часа Марина рассказывала о лошадях, конном спорте, разъясняла Вовке различные конные термины. Вовка узнал, что, кроме орловских рысаков, на свете существует огромное количество других пород.
— А Васька, она какой породы?
— Бепешка твоя Васька.
— Это что за порода такая?
— А это не порода. Когда у лошадки в предках много всякого намешано, то в документах в графе «Порода» пишут б/п, то есть беспородная.
Вовка загрустил.
— Володя, не печалься. Ну и что, что Васька такая. Тебе ж она нравится?
— Да, причём очень.
— Вот и забудь о её дворовом происхождении. Бепешки тоже бывают о-го-го какие. Васька, похоже, именно из них.
Последний набранный номер
Стало смеркаться.
— Пора домой. — Вовка с Мариной, не сговариваясь, произнесли эти слова одновременно. Посмотрели друг на друга и весело рассмеялись.
— У кого там мысли одинаковые? — хитро прищурившись, спросила Марина.
— Но-но, без намёков, — в тон ей ответил Вовка.
Не торопясь, они вернулись в конюшню. Ещё полчаса ушло на то, чтобы почистить лошадей и поставить их в денники. Когда молодые люди садились в машину, было уже совсем темно.
Не успела Марина выехать на трассу, как их на огромной скорости обогнала и подрезала «девятка» без габаритных огней. Марина едва успела нажать на педаль тормоза.
— Вот уроды! Если бы я в них въехала на джипе, от их «девятки» одни колеса остались бы, — возмущённо выпалила девушка.
